Der unwiderstehliche Mr Sinclair

diese ganz besonderen Menschen bildeten eine große liebevolle Familie. Ob ihnen bewusst war, wie glücklich sie sich schätzen konnten?
    “Du gewöhnst dich besser an das hier”, sagte Taylor zu Janice. “Ich nehme an, du wirst regelmäßig nach Prescott kommen, um in deiner Filiale nach dem Rechten zu schauen. Du wirst jedes Mal das Neueste über jeden erfahren, ob es dich nun interessiert oder nicht.” Er lächelte.
    “Natürlich wird es sie interessieren”, mischte Tante Charity sich ein. “Janice gehört jetzt zur Familie.”
    Taylor tastete an Janices Rücken nach dem langen Zopf, hob ihn über die Schulter und strich mit dem Daumen über das seidige Haar.
    “Ja”, sagte er leise und sah ihr in die Augen. “Das tut sie.”

10. KAPITEL
    Während der ersten Stunde der Heimfahrt von Prescott schwärmte Janice von all den freundlichen Menschen, die sie auf dem Empfang getroffen hatte, von dem ergreifenden Toast, den der Bürgermeister auf Andrea und Branden ausgebracht hatte, und von dem leckeren Essen, das sie in ihrem Picknickkorb gefunden hatte.
    Als sie schließlich von ihrer rosaroten Wolke auf die Erde zurückkehrte, ging ihr auf, dass Taylor ihr immer nur einsilbig geantwortet und eigentlich gar nicht mit ihr gesprochen hatte.
    Er murmelte etwas davon, dass er mit seinem Freund Ben leider nur ein paar Worte hatte wechseln können, und verfiel wieder in sein Schweigen.
    Janice sah ihn an. Sie wollte ihn nicht nach dem Grund seiner ernsten Stimmung fragen, denn sie hatte Angst, die Erinnerung an das herrliche Wochenende zu trüben. Sie hatte sich so frei und jung und angenommen gefühlt. Es war alles so schön gewesen, und sie würde ihr Leben lang daran denken.
    Also konzentrierte sie sich auf den malerischen Sonnenuntergang, während sie sich Phoenix näherten.
    Noch ein einziger Versuch, dachte sie. Sie hatte keine Ahnung, warum Taylor so still war und so distanziert wirkte, aber sie würde ein letztes Mal versuchen, mit ihm zu reden.
    “Ist das nicht ein wunderschönes Abendrot, Taylor?” brach sie das drückende Schweigen.

    “Was?” erwiderte er. “Oh ja, sehr hübsch. Die untergehende Sonne ist nirgends auf der Welt so schön wie in Arizona.”
    “Taylor?” Sie drehte sich zu ihm. “Ist etwas nicht in Ordnung?”
    “Nein”, beteuerte er hastig. “Mir geht nur eine Menge im Kopf herum.”
    “Möchtest du darüber sprechen? Ich bin eine gute Zuhörerin.”
    Darüber sprechen? Darüber, dass er sich in sie verliebt hatte?
    Darüber, wie tief und ehrlich seine Gefühle für sie waren?
    Darüber, dass die Angst vor der Liebe wie ein Eisklumpen in seiner Magengrube saß?
    “Nein, danke.” Er rang sich ein mattes Lächeln ab. “Ich muss selbst damit fertig werden.”
    Zum Beispiel mit der Frage, wie er sich vor der Liebe zu Janice Jennings retten konnte.
    “Na gut.” Janice nickte. “Jedenfalls möchte ich dir für das herrliche Wochenende danken.”
    “Ich freue mich, dass es dir gefallen hat. Du hast in Prescott viele neue Freunde gefunden, Janice. Alle mochten dich sehr.
    Wenn du in Zukunft in die Berge fährst, um nach deiner Boutique im Hamilton House zu sehen, wird man dich wie zu Hause willkommen heißen.”
    “Als Teil der Familie”, sagte sie sanft.
    Taylor griff nach ihrer Hand und drückte sie behutsam.
    “Ja”, sagte er. “Jetzt bist du ein Teil der Familie.” Er ließ ihre Hand los.
    Janice starrte ihn einen Moment lang an, bevor sie tief Luft holte und das Kinn hob.
    “Und hier, Taylor?” fragte sie. “Hier im Wagen? Wer bin ich hier?”
    Die Frau, die ich liebe, dachte er. Sie gehörte zu ihm, und diese Erkenntnis war mehr, als er verkraften konnte.
    “Du bist … eine ganz besondere Frau, Janice”, sagte er leise.
    “Und du … bedeutest mir sehr viel.”

    “Du mir auch, Taylor.”
    “Na ja, das ist… gut… nehme ich an.” Seufzend schüttelte er den Kopf. “Verdammt, Janice, ich weiß nicht, was ich dir sagen soll. Ich bin im Moment ziemlich durcheinander, okay? Ich weiß nur, dass ich dir niemals wehtun will. Glaubst du mir das?”
    “Natürlich. Ich vertraue dir, Taylor, und so etwas kommt mir nicht so leicht über die Lippen.”
    “Das ist mir klar, und ich bin dir sehr dankbar.”
    Danach schwiegen sie beide. Die Sonne versank hinter dem Horizont, die Dunkelheit brach herein, und am Himmel funkelten die ersten Sterne, während sie die Stadt erreichten und der Verkehr immer dichter wurde.
    Noch ist dieses Wochenende, dieses wundersame