Der Waisenstern.

notwendig war, und hoffte dabei, es nur einmal tun zu müssen.
    »Wir werden gehen und totes Holz sammeln«, erboten sich Moum und Blauhell, als er mit seiner Erklärung fertig war.
    »Was ist das für ein Spiel, das ihr spielt? Das, welches euren Bau betrifft, Fluff?« erkundigte sich Flinx, als die beiden anderen weggegangen waren.
    Fluff ignorierte die Frage und drängte sie in die Höhle, wo er stumm einen anderen riesigen Eingeborenen begrüßte.
    »Das ist Weichglatt, meine Gefährtin«, teilte er ihnen in Beantwortung der Frage mit, die Flinx gerade in Gedanken formulierte. »Du fragst nach dem Spiel, Flinx-Freund?... Die Eltern unserer Eltern unserer Eltern und viele Male mehr und tot, waren besorgt, daß eines Tages die Kälte ewig bleiben würde und daß dann viele Lichter in der Familie erlöschen würden.«
    »Ich würde das jetzt auch nicht gerade als Hitzewelle bezeichnen«, bemerkte Sylzenzuzex.
    »Die Kälte kommt, wenn die Sonne von den Bergen erstickt wird«, erklärte Fluff. »Die Eltern unserer Eltern unserer Eltern spürten, daß es jedes Jahr kälter wurde. Es schien ihnen, als ob die Sonne jedes Jahr kleiner würde als im Jahr zuvor.«
    Flinx nickte langsam. »Eure Welt hat eine elliptische Bahn, Fluff, aber es ist eine regelmäßige Bahn. Nach den Bahndaten, die ich gesehen habe, entfernt sie sich jedes Jahrhundert weiter von eurer Sonne - obwohl ich mir nicht vorstellen kann, wie eure Ahnen das erkennen konnten.«
    »Viele neue Begriffe«, murmelte Fluff und runzelte die Stirn. »Jedenfalls überlegten unsere vielmals toten Eltern, wie sie das beheben könnten. Wir sollten uns in bestimmter Weise näher zur Sonne bewegen.«
    »Sie sprachen davon, Ulru-Ujurrs Umlaufbahn zu regulieren«, meinte Flinx benommen. »Aber wie wußten sie das?«
    »Muß Ahnen fragen«, meinte Fluff und zuckte die Achseln. »Sehr schwierig.«
    »Das wette ich«, pflichtete Sylzenzuzex ihm bereitwillig bei.
    »War aber neue Methode«, fuhr der große Eingeborene fort. »Graben...«
    »Die Leute im Bergwerk?«
    »Ja. Sie machen ihre eigenen Höhlen sehr warm. Wir haben sie gefragt, wie wir auch warm machen können.«
    Fluff schien verwirrt. »Sie haben uns gesagt, wir sollen großes Loch graben und dann oben Erde auf uns legen. Das haben wir versucht und festgestellt, daß es wärmt. Aber man kann sich nicht bewegen, und außerdem wird es langweilig. Auch kein Licht. Wir haben nicht verstanden, warum sie uns gesagt haben, daß wir das tun sollen. Für sich selber tun sie es nicht. Warum haben sie uns gesagt, daß wir das tun sollen, Flinx-Freund?«
    »Das ist das, was die AAnn für Humor halten«, erklärte er verärgert.
    »AAnn?« fragte Fluff. Moum und Blauhell kehrten zurück, beide halb begraben unter einer Last von toten Ästen.
    »Manche von den Leuten im Bergwerk«, erklärte Flinx, »die mit dem kalten Geist.«
    »Ah, die Kalten«, wiederholte Fluff und begriff. »Wir haben nicht eingesehen, wie solch kalte Geister uns Wissen geben können, wie man warm wird. Aber wir haben es trotzdem versucht.«
    Flinx konnte den freundlichen Eingeborenen nicht ansehen. »Wie... wie viele von den Experimentierern sind gestorben?«
    »Experimentierer?«
    »Diejenigen, die versucht haben, sich selbst zu begraben?«
    »Oh, Flinx-Freund ist zu unrecht besorgt. Niemand ist gestorben«, beruhigte ihn Fluff und fühlte die Erleichterung in dem Bewußtsein des Menschen.
    »Weißt du, wir haben Vielleichtso begraben...«
    »Hier ist Holz«, sagte Moum.
    »Braucht ihr mehr?« fragte Blauhell.
    »Ich glaube, das reicht wenigstens eine Woche«, erklärte Flinx, und Sylzenzuzex ordnete inzwischen das Holz bereits im Dreieck an. Ihre Echthände schufen dabei eine Skulptur aus Zweigen und dünnen Ästen.
    Flinx lehnte sich an die Höhlenwand und spürte die Kälte des Steins sogar durch seinen Thermoanzug. »Wie glaubten denn eure vielfach toten Eltern, daß sie die Bahn regulieren... daß sie näher an die Sonne rücken könnten?«
    »Indem sie das Spiel spielten«, erklärte Fluff aufs neue. »Das Spiel und das Höhlemachen sind ein und dasselbe.«
    »Wenn ihr Höhlen grabt, so soll das eure Welt näher an die Sonne bringen?« murmelte Flinx, unsicher, ob er richtig gehört hatte.
    Aber Fluff signalisierte Zustimmung. »Ist Teil des Spielmusters.«
    »Muster? Was für eine Art von Muster?«
    »Ist schwer zu erklären«, meinte Fluff träge.
    Flinx zögerte, und dann kam ihm plötzlich ein Gedanke: »Fluff, wie lange spielt dein Volk schon