Der Wald des Vergessens

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Autoren: Reginald Hill

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ausgehöhlter Sandstein.
    Eine Erinnerung tauchte in ihm auf. Die Sache unten im Bergwerk, als Pascoe verletzt worden war …
    Laut sagte er: »Sie gehören zu der Initiative ›Frauen gegen Zechenschließung‹, in Burrthorpe. Walker, stimmt’s? Wendy Walker?«
    Sie trat zu ihm und warf die Tür zu, genau vor Pattens Nase. Dann sagte sie: »Stimmt. Haben Sie ’nen Glimmstengel?«
    Dalziel holte eine Schachtel aus der Tasche. Er rauchte nur noch selten, nicht, weil er Angst um seine Gesundheit hatte, und noch weniger, weil er sich dem gesellschaftlichen Druck fügte, sondern weil er festgestellt hatte, daß das Rauchen seine Fähigkeit beeinträchtigte, einen Single Malt mit einem einzigen Schnüffeln zu erkennen. Aber er trug noch immer eine Packung bei sich, weil er sie beruflich nützlich fand, um das Eis zu brechen und als Lockmittel.
    »Sie sind aber ein ganzes Stück weit weg vom Flöz, meine Liebe«, sagte er, wobei er sein altes Benzinfeuerzeug anschnipste.
    »Flöz?«
    Mit einem langen Zug, der die Zigarette gute zwei Zentimeter kürzer machte, zog sie das Wort in sich hinein.
    »Was ist das?« sagte sie beim Ausatmen. »Letztes Jahr wurde die Zeche Burrthorpe zugemacht, die meisten anderen auch. Die Schweine haben uns eine Menge versprochen, das sie nicht gehalten haben. Nur daß wir für den Streik büßen müßten, das haben sie gehalten, bei Gott!«
    »Sie sind trotzdem weit von der Heimat.«
    »Die Heimat ist da, wo der Haß ist, und in Burrthorpe gibt’s nichts mehr, was man hassen könnte, nur noch ein leeres Loch im Boden, wo mal ’ne Gemeinde war.«
    »Ich bedaure, das Wiedersehen und seine Dokumentation auf Channel 4 zu stören, aber nun verraten Sie uns mal, wer immer Sie sind, wie lange uns diese Schlägertypen hier noch unter diesen widerlichen Bedingungen eingesperrt halten wollen?«
    Die Stimme, die so sehr hohes Oxford war wie Dalziels bodenständiges Yorkshire, gehörte einer kleinen, kräftigen Frau, deren kurzgeschnittenes Haar den Schnitt ihrer entschlossenen, hübschen Züge betonte. Sie löste ebenfalls eine Erinnerung bei Dalziel aus, heiß wie ein Stück Toast, an eine Frau, die er gekannt und gemocht hatte – mehr als gemocht – unten in Lincolnshire, im Anschluß an Pascoes Hochzeit … seit Jahren hatte er nicht mehr an sie gedacht. Was konnte nur auf diesen Knopf gedrückt haben? fragte er sich und starrte mit unverhohlenem Vergnügen auf den nassen Pullover, der an den melopeponischen [7] Brüsten der Frau klebte.
    »Aber nicht doch, mein Mädel, niemand sperrt Sie ein, wer immer Sie sein mögen. Sie können sich jederzeit vom Acker machen, sobald wir Ihre Aussage haben. Man hat Sie doch um eine Aussage gebeten, Miss, äh …?«
    »Marvell. Amanda Marvell. Ja, man hat uns dazu aufgefordert, aber die meisten von uns weigern sich, bis wir einen richtigen Rechtsbeistand haben.«
    Sie hatte ihren vorwurfsvollen Blick, der ihr, wie Dalziel fand, gut zu Gesicht stand, auf Wendy Walker gerichtet, die bissig sagte: »Ja, ich habe meine Aussage gemacht. Genau besehen bin ich nämlich die einzige, die überhaupt was auszusagen hat. Vielleicht mehr, als ihr alle hören wollt, Cap. Und jetzt habe ich nur einen Wunsch, und der ist, hier rauszukommen.«
    »Das überrascht mich aber, Wendy«, entgegnete Cap Marvell [8] , ganz kühl und beherrscht. »Und was ist mit deinem vollmundigen Gerede, gleich auf die Halsschlagader loszugehen und nicht erst Gefangene zu machen? Kaum tauchen die ersten Schwierigkeiten auf, und schon läßt du uns alle sitzen.«
    »Meinst du? Vielleicht hätte ich ja ein bißchen wählerischer sein sollen, mit wem ich mich überhaupt einlasse«, fauchte Walker.
    »Ach ja? Willst du damit sagen, daß wir nicht dasselbe Niveau wie deine Kumpel von der Zeche haben? Das kann ich nachvollziehen. Die haben ziemlich schnell den Schwanz eingezogen, als sie auf den ersten richtigen Widerstand gestoßen sind.«
    Es gab eine Zeit, da hätte diese Provokation einer Bergmannsfrau aus Burrthorpe den Dritten Weltkrieg ausgelöst, und tatsächlich schien ein kleiner roter Fleck auf den bleichen Wangen eine drohende atomare Kettenreaktion anzudeuten. Doch bevor es zu einer Explosion kam, sagte eine Blondine mit einem runden Gesicht, die noch nasser und elender als der Rest aussah: »Wendy hat recht, Cap. Die Sache ist ernst. Wir haben Knochen da draußen gefunden, eine Leiche. Machen wir unsere Aussagen und gehen wir heim.
Bitte.
«
    Marvells Et-tu-Brute-Blick war noch