Der Weg des Feuers

Titel: Der Weg des Feuers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Christian Jacq

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man das heute so? Ich hasse diese Einsamkeit! Wimmelt es dort nicht nur so von gefährlichen Tierchen?«
    »Ja, eben«, fuhr Gua dazwischen. »Deshalb gebe ich dem Königlichen Sohn ein wirksames Mittel gegen Stiche und Bisse mit.«
    Er reichte Iker eine Salbe aus Meersalz, essbarem Zyperngras, Steinbockfett, Behennussöl und Terpentinharz, mit der sich die beiden Forscher mehrmals täglich einreihen sollten.
    »Wo willst du denn hin?«, fragte Gergu.
    »Tut mir Leid, aber das ist geheim.«
    »Und wahrscheinlich gefährlich?«
    »Wir sind schließlich im Krieg.«
    »Sei vorsichtig, Iker, sehr vorsichtig. Kein Weg ist sicher!«
    »Ich habe schon Schlimmeres erlebt.«
    Gergu beobachtete, wie ein Dutzend Schürfer ihr Werkzeug, Wasservorräte und Lebensmittel zusammenpackte. Da ging sicher etwas Wichtiges vor sich! Aber mit Fragen hätte er sich nur verdächtig gemacht.
    Als Gergu zu Medes zurückkam, war dieser mit Einträgen ins Bordbuch beschäftigt.
    »Ein Schreiber hat mich gerade mit wirren Aufzeichnungen eingedeckt, die ich in eine anständige Form bringen soll. Der König ordnet die Verstärkung der Festungen Ikkur und Kubban an und verdoppelt ihre Besatzungen. Von Rückzug kann keine Rede sein.«
    »Und die Flotte sitzt hier fest, solange Iker nicht von seiner seltsamen Unternehmung zurück ist«, berichtete Gergu. »Ich weiß leider nicht, worum es geht, aber es muss sehr wichtig sein.«

    34

    »Diese Karte ist ungenau«, stellte Sekari fest. »Wenn wir uns danach richten, entfernen wir uns nur immer weiter von der Stelle, an der wir die alte Mine vermuten. Wir müssen uns weiter östlich halten.«
    Nach einigem Überlegen gab Nordwind seine Zustimmung. Er hatte die Führung einer Truppe von etwa zwanzig Eseln übernommen, die Wasser und Lebensmittel trugen, und nahm seinen neuen Offiziersrang sehr ernst. Und sein Gehilfe Fang beobachtete ständig die Umgebung.
    Sie mussten immer wieder Pausen machen. Wegen der großen Hitze brauchten Mensch und Tier viel Wasser, das sie in kleinen Schlucken tranken. Da es keinen Sandsturm gab, kamen sie dennoch gut voran.
    »Bevor wir uns auf den Weg gemacht haben, hat mir der König von etwas erzählt, das Isis entdeckt hat«, erzählte Iker Sekari. »In einer alten Schrift fand sie eine Stadt aus Gold erwähnt. Aber natürlich fehlte eine genaue Ortsangabe oder Lagebeschreibung! «
    »Soweit ich weiß, gab es dort nur eine Mine, in der regelmäßig gefördert wurde. Als die Vorkommen erschöpft waren, ist sie in Vergessenheit geraten.«
    »Und wenn das eine bewusste Falschmeldung des Propheten ist?«
    Sekari schüttelte den Kopf.
    »Es deutet alles darauf hin, dass er uns von diesem Ort fern halten will, indem er viele falsche Fährten legt.«
    »Hier hat er auch General Sepi ermordet. Welchen Grund könnte das gehabt haben, wenn nicht den, dass er sich einem Schatz genähert hatte?«
    Ein Haufen schwarzer Felsen versperrte ihnen den Weg. Die Steine waren mit ungeschickten Zeichnungen von Wüstenungeheuern mit Flügeln, Hörnern und Krallen bedeckt.
    »Jetzt sollten wir aber kehrtmachen«, riet der Älteste der Schürfer.
    »Nein«, widersprach Iker. »Wir gehen weiter. Auch wenn die Karte sehr ungenau ist, kann die Mine höchstens noch einen Tagesmarsch entfernt sein.«
    »Seit über drei Jahren hat keiner von uns mehr diese Grenze überschritten. Wer das wagt, muss unweigerlich sterben.«
    »Ich habe einen Auftrag zu erfüllen.«
    »Zählt nicht auf uns.«
    »Das ist ausdrücklicher Ungehorsam«, sagte Sekari. »Wir befinden uns im Krieg, und du weißt, welche Strafe darauf steht.«
    »Wir sind sechs gegen zwei: Seid doch vernünftig.«
    »Willst du mir etwa auch noch drohen!«
    »Man soll das Schicksal nicht herausfordern, lasst uns nach Kubban zurückkehren.«
    »Du und deine Leute, ihr könnt verschwinden. Mit dem größten Vergnügen werde ich eines Tages den Bogenschützen, die euch für Feigheit und Fahnenflucht bestrafen sollen, den Schießbefehl erteilen.«
    »Die Wüstenungeheuer sind jedenfalls kein Vergnügen. Du und der Königliche Sohn, Ihr macht einen schrecklichen Fehler.«
    Weil die Esel Nordwind gehorchten, weigerten sie sich, mit den Fahnenflüchtigen zu gehen. Angesichts Fangs drohender Haltung gaben diese klein bei. Ohne sich noch einmal umzudrehen, entfernten sich die Schürfer.
    »Die sind wir los! Angsthasen und unfähige Zeitgenossen bringen auch noch die am besten vorbereitete Unternehmung zum Scheitern.«
    »Ist unsere denn wirklich gut