Der weiße Bikini

Bikini an ihren Quellaugen vorbeistolzierte. Sie
pflegte sich so zu benehmen, als existierte ich gar nicht, aber ich hatte
solche Angst, sie zu verlieren, daß ich damals nicht ein Wort darüber zu ihr
sagte .«
    »Aber schließlich haben Sie sie
doch verloren ?«
    »Wir waren über anderthalb
Jahre verheiratet«, sagte er dumpf. »Sie ging am Monatsanfang weg — es war ganz
routinemäßig. Ich war sogar froh, denn deshalb brauchte ich ein paar Tage nicht
an den verdammten Strand zu gehen — aber diesmal blieb sie eine Woche weg. Als
sie wiederkam, ließ sie die tausend Dollar auf die Kommode fallen und grinste
mich an. >Draußen ist jemand, von dem ich möchte, daß du ihn kennenlernst,
Johnny<, sagte sie. Ich sah auf das Geld, und sie lachte. >Nein, nicht
der<, sagte sie. >Das ist rein geschäftlich. Der, von dem ich möchte, daß
du ihn kennenlernst, ist fürs Vergnügen. Der versteht sich auf die Liebe, wie
ich es bei der Bedeutung des Wortes bisher nie für möglich gehalten hätte. Wenn
du ihn recht nett darum bittest, gibt er dir vielleicht Unterricht, Johnny .<
    Ohne Besinnung haute ich ihr
ein paar rein, und ein paar Sekunden lag sie auf dem Boden, während ihre Augen
mich anlachten. Dann plötzlich fing sie mit aller Kraft an zu schreien:
>Pete, er tut mir weh !< Im nächsten Augenblick
kam der größte Kerl, den ich je in meinem Leben gesehen hatte, ins Zimmer
gestürzt. Selbst auf seinen Muskeln waren noch Muskeln. Er packte mich mit
einer Hand, stemmte mich einen Meter in die Luft — «
    Fedaro grinste bei der
Erinnerung. »Sie waren vermutlich lange weg, bevor ich wieder anfing, mich für
die Umwelt zu interessieren. Jenny hatte ihre Kleider mitgenommen, aber das
Geld lag noch auf der Kommode, zusammen mit einem Zettel. Er war kurz und
bündig. Good -bye, lover , stand darauf .«
    »Das war, als Sie sie zum letztenmal sahen ?«
    »Das war das letztemal .« Er trank erneut
geräuschvoll aus seinem Glas. »Ich fuhr nach San Francisco und betrank mich ein
bißchen für ein paar Wochen. Dann lernte ich Babe kennen — «
    Er machte eine Kopfbewegung zum
anderen Raum hin. »Sie betätigte sich als Edelnutte, aber bei mir tat sie’s aus
reiner Liebe .«
    In seinen Augen leuchtete Spott
bei dem Gedanken. »Wir faßten den großen Plan, nach Las Vegas zurückzukehren
und abzustauben. Ich hätte von Anfang an wissen müssen, daß es hirnverdreht war .«
    »Haben Sie je herausgefunden,
wer dieser Pete war ?«
    »Ich habe mich erkundigt. Pete
Bliss, der große Athlet aller Zeiten«, sagte er dünn. »Aber er und Jenny hatten
sich wie in Luft aufgelöst. Bliss war ganz groß in der
Muskelprotzengesellschaft von Malibu Beach. Gemeinsam mit seiner Schwester
gehörte ihm ein Kaffeehaus in Venice . Ich hab’ sie
mal gesehen, das war zusammen mit Jenny. Eine Volksliedsängerin. Eine von
diesen Blindschleichen mit einer Gitarre und einer Stimme, die klingt, als
gehöre sie einer Katze, die einen doppelten Bruch hat. Kathie hieß sie — du
meine Güte !«
    »Und wie hieß das Kaffeehaus ?«
    » Zum
Katzenjammer. Kennen Sie es nicht ?« knurrte er.
    Das Geräusch eines nahenden
Wagens ließ ihn mit konvulsivem Zucken aufspringen, wobei ihm das Glas aus der
Hand fiel und am Boden zerschellte.
    » Wer
ist das ?« wimmerte er.
    »Ich habe keine Ahnung«, sagte
ich wahrheitsgemäß. »Aber hier sind jedenfalls erst einmal Ihre fünfhundert .«
    Ich hielt ihm das Geld hin, und
er griff danach. Dann hielt er inne und blickte auf die dickbandagierten
Stümpfe der ersten zwei Finger.
    »Ich bezweifle, daß ich fähig
bin, sie in meine Tasche zu stecken«, sagte er dumpf. »Ich glaube, Sie geben es
besser Babe .«
    »Okay«, sagte ich zu ihm. »Kann
ich Ihr Telefon benutzen, um ein Taxi anzurufen ?«
    »Telefon?« Er starrte mich an.
»Machen Sie Witze ?«
    »Kirk sagte, Sie hätten ein
Telefon hier .«
    »Da hat er Sie auf den Arm
genommen«, sagte Johnny und kicherte. »Vielleicht hat er sich bei dem Gedanken,
daß Sie die dreißig Kilometer zurück in die Stadt latschen, halb totgelacht .«
    Im selben Augenblick, in dem
ich den Wohnraum betrat, ertönte donnerndes Geklopfe an der Tür. Das Mädchen
stand mit gegen die Augen gepreßten Händen in einer Ecke, während ihr ganzer
Körper zitterte. Als ich die Tür aufmachte, trat Joe Kirk, gefolgt von einigen
hartgesichtigen Individuen, in den Raum.
    »Sie müssen gehört haben, wie
ich nach einem Taxi telefonierte«, sagte ich freundlich.
    »Sind Sie hier fertig, Kumpel ?«