Der Wert des Blutes: Kriminalroman (German Edition)

schmiedeten. Sie verfielen auf die grandiose Idee, sich einen großen Lieferwagen anzuschaffen und diesen zum Entführen und Vergewaltigen von Mädchen zu benutzen. Um es spannender zu machen, wollten sie je ein Mädchen im Alter von dreizehn bis neunzehn vernaschen. Es war so etwas wie ein sportlicher Wettbewerb. Es sollte ein komplettes Siebenerset werden, mit weniger wollten sie sich nicht begnügen. Sie hießen Ed Vincent und Ronnie Bryant, aber nach der dritten Vergewaltigung nannten die Medien sie nur noch
die Teenagermörder
. Es was Vincents Idee, die Mädchen auch noch anal zu vergewaltigen, und Bryant war darauf verfallen, eine Videokamera und Lampen hinten im Wagen zu installieren, um ihre Heldentaten mit den Mädchen filmen zu können. Es ließ sich nie feststellen, wer von ihnen die Idee gehabt hatte, die Opfer mit ihrer eigenen Unterwäsche zu strangulieren. Sie beschuldigten sich gegenseitig.
    Vincent war der Klügere von den beiden – er hatte einen IQ von hundertvierundfünfzig –, und vor Gericht sagte Bryant, er sei von Vincent beeinflusst worden, der sei an allem schuld. Man schnappte sie nach dem fünften Mord. Auf jeden Fall war es immer der gleiche Tathergang. Die unbekleideten Leichen wurden am Randeiner Fernstraße gefunden. Auf ihren Rücken war jeweils eine Zahl mit Lippenstift geschrieben, das jeweilige Alter des Opfers. Innerhalb eines Jahres nach ihrer Entlassung brachten sie eine Dreizehnjährige, eine Fünfzehnjährige, eine Siebzehnjährige, eine Achtzehnjährige und eine Neunzehnjährige um. Das 7er-Set sei fast komplett gewesen, stellte Vincent fest. Dass es nicht geklappt hatte, schien ihn mehr zu beunruhigen als die Tatsache, dass ihm die Todesstrafe bevorstand.
    Jedenfalls, um es kurz zu machen, sie wurden in einer Bar in Hollywood aufgegriffen, und man zog mich hinzu, um sie durch mein Programm laufen zu lassen. Man muss bedenken, dass das Programm zu dieser Zeit noch nicht so ausgereift war wie jetzt. Oder so genau. Es war kein Programmfehler – eher, dass ich nicht genügend Fallgeschichten als Input zum Vergleich hatte. Das sagte ich zumindest zu Canonico. Nicht, dass mir das etwas genützt hätte. Ich ließ sie durch das Programm laufen, und es markierte eine Reihe psychischer Abnormitäten, die meiner Meinung nach ernst genug waren, um eine Unterbringung in einer geschlossenen Anstalt statt in einem Gefängnis zu recht fertigen. Canonico protestierte und verlangte eine zweite Meinung; ich bestand darauf, dass jede weitere Untersuchung in einem Krankenhaus vorzunehmen sei, und man brachte sie in getrennten Fahrzeugen zu einer sicheren Einrichtung in der Nähe von Santa Ana.
    Das ging dann aber gründlich in die Hose: Vincent konnte entkommen und war zehn Tage auf der Flucht. In der Zeit las er ein vierzehnjähriges Mädchen auf, fesselte sie hinten in seinem Lieferwagen und filmte, wie er sie von vorn und hinten vergewaltigte und am Ende erwürgte. Sie schnappten ihn ineinem Motel vor Palmdale, als sich das Video ansah und sich dabei einen runterholte. Canonico zwang mich, mir das Video anzusehen, bis zum bitteren Ende, und er ohrfeigte mich links und rechts, sobald ich versuchte, aus dem Sessel zu fliehen, weg von den Bildern der Qual und des Entsetzens und den unbeachteten Tränen des Mädchens.
    Ihren Tod hatte er mir nie verziehen, und ich erwartete auch nicht, dass er es je tun würde. Ich war nicht schuld, das wusste ich, und als Vincent schließlich vor einem Gremium von Psychiatern stand, kamen diese zu demselben Schluss wie ich und er landete in einer sicheren Nervenklinik. Bryant wurde vor etwa einem Jahr hingerichtet, nachdem alle Möglichkeiten der Berufung ausgeschöpft waren.
    Filbin saß immer noch an seinem Schreibtisch und arbeitete die Liste mit den Messerlieferanten der Stadt ab. Ich fragte ihn, ob De’Ath noch immer die Ferriman verhörte. Er schüttelte den Kopf und sagte, De’Ath sei ins Büro der Gerichtsmedizin gegangen, um zu sehen, wie die Obduktion des Opfers voranging. Ich verließ das Gebäude, ohne Canonico über den Weg zu laufen, was fast die Tatsache wettmachte, dass ich tatsächlich einen Strafzettel vorfand. Irgendwer hatte eine Knoblauchzehe auf meine Antenne gespießt; ich zog sie herunter und warf sie in die Gosse. Der Vampirscherz hatte sich schon längst abgenutzt.
    Als ich am Labor ankam, wo der Gerichtsmediziner am Mord fall der vorigen Nacht arbeitete, parkte ich den Alpine neben De’Aths Wagen. Drinnen erzählte mir eine Dame