Der widerspenstige Planet

Picknicktischen statt Büschen, Imbissstuben statt Felswänden, Tankstellen statt Höhlen, Reklametafeln statt Bergbächen und anderen raffinierten Ersatzprodukten des Halbgottes Mensch.«
    Morrison drehte sich auf dem Absatz um und marschierte hinaus, gefolgt von Lerner. Er hätte nichts dagegen gehabt, Dengue eine zu verpassen und die ganze Arbeit hinzuwerfen. Aber er wollte es nicht tun, weil Dengue nur darauf wartete, weil er nur deswegen hier war.
    Und wäre er wirklich so nervös, wenn in den Worten Dengues nicht ein Körnchen Wahrheit steckte?, fragte sich Morrison.
    »Die Einheimischen warten«, sagte Lerner, als er Morrison eingeholt hatte.
    »Ich will sie jetzt nicht sehen«, erwiderte Morrison. Aber in der Ferne hörte er ihre Trommeln und Pfeifen. Auch das zerrte an den Nerven seiner Leute. »Also gut«, sagte er.

    Die drei Abgeordneten warteten am Nordtor neben dem Dolmetscher. Sie waren von menschlicher Gestalt, muskulöse, nackte Steinzeit-Wilde.
    »Was wollen sie?«, fragte Morrison.
    Der Dolmetscher erwiderte: »Nun ja, Mr. Morrison, um es kurz zu machen, sie haben es sich anders überlegt. Sie wollen ihren Planeten zurückhaben und sind bereit, uns all unsere Geschenke wieder zurückzugeben.«

    Morrison seufzte. Er konnte ihnen nicht gut erklären, dass Auftrag 35 nicht »ihr« Planet war, dass er niemandem gehörte. Land konnte man nicht besitzen – höchstens bewohnen. Hier entschied die Notwendigkeit. Dieser Planet gehörte mit weit mehr Berechtigung den Millionen Siedlern von der Erde als den paar Hunderttausend Ureinwohnern, die hier ohne Sinn und Zweck herumliefen. Das war die auf der Erde herrschende Philosophie.
    »Erklären Sie ihnen noch einmal, was für eine herrliche Reservation wir ihnen zur Verfügung stellen«, sagte Morrison. »Wir werden sie nähren, kleiden, unterrichten …«
    Dengue hatte sich ihnen leise genähert. »Wir werden sie mit unserer Güte überraschen«, sagte er. »Jedem Mann eine Armbanduhr, ein Paar Schuhe und einen Versandhauskatalog. Jeder Frau einen Lippenstift, ein Stück Seife und einen echten Wollvorhang. Für jedes Dorf einen Bahnhof, einen Genossenschaftsladen und …«
    »Jetzt behindern Sie die Arbeit«, sagte Morrison. »Und das vor Zeugen.«
    Dengue kannte die Vorschriften. »Oh, pardon«, sagte er und trat zur Seite.
    »Sie sagen, sie haben es sich anders überlegt«, erklärte der Dolmetscher. »Um es in ihrer Sprache auszudrücken: Sie verlangen, dass wir in unser Dämonenland im Himmel zurückkehren, sonst werden sie uns durch Zauberei vernichten. Die heiligen Trommeln weben den Fluch und die Geister versammeln sich.«
    Morrison sah die Abordnung mitleidig an. Ähnliches passierte ihnen beinahe auf jedem Planeten mit der Bevölkerung. Bedeutungslose Drohungen unzivilisierter Wesen mit übergroßer Einbildungskraft und mangelndem Verständnis für die Macht der Technologie. Er kannte sie zu gut. Sie waren große Angeber, große Helden, wenn es die örtliche Spezies Kaninchen oder Maus zu töten galt. Gelegentlich
überfielen fünfzig von ihnen einen müden Büffel und trieben ihn bis zur Erschöpfung, bevor sie sich nahe genug heranwagten, um ihn mit ihren stumpfen Speeren zu Tode zu foltern. Aber dann wurde gefeiert! Was für Helden! »Sagen Sie ihnen, dass sie auf der Stelle verschwinden sollen«, sagte Morrison und wandte sich zum Gehen. »Wenn sie sich noch einmal beim Lager blicken lassen, können sie einen wirklichen Zauber erleben!«
    Der Dolmetscher rief ihm nach: »Sie prophezeien große Schwierigkeiten in fünf übernatürlichen Kategorien.«
    »Heben Sie sich das für Ihre Doktorarbeit auf«, sagte Morrison und der Dolmetscher lächelte heiter.

    Am späten Nachmittag sollte der Berg ohne Namen gesprengt werden. Lerner machte einen letzten Rundgang. Dengue, der sich wieder auf seine Aufgabe zu besinnen schien, ging von Mann zu Mann und hielt mit rasch auf Papier geworfenen Zeichen die Abfolge des Sprengplans fest. Dann begaben sich alle zu ihren Einheiten. Die Sprengstoffexperten kauerten in ihren Schutzlöchern. Morrison ging zum Kontrollpunkt Able.
    Der Reihe nach meldeten alle Gruppenleiter das Eintreffen ihrer Leute. Die Meteorologen stellten zum letzten Mal Messungen an und meldeten zufriedenstellende Ergebnisse. Der Fotograf nahm die letzten Bilder »vorher« auf.
    »Achtung«, sagte Morrison über Funk und entfernte die Sicherheitsverschlüsse vom Hauptsprengkasten.
    »Sehen Sie sich den Himmel an«, murmelte Lerner.
    Morrison