Der Widerstand

warm, ja, geradezu heiß. Vermutlich lag es daran, dass es völlig windstill war, wie die Bäume unschwer erkennen ließen, überlegte Dave Dvorak mürrisch. Er hatte schon immer zu starken Schweißausbrüchen geneigt, entsprechend gereizt wischte er sich mit einem Taschentuch die Stirn und die Augenwinkel trocken, damit das Brennen in seinen Augen nachließ.
    Wenigstens hielt das Insektenschutzmittel die Mücken fern … jedenfalls für den Augenblick.
    Im Moment standen er und Wilson sowie vier weitere Männer – ein North Carolina State Trooper, ein Deputy Sheriff von Transylvania County, dazu zwei Zivilisten – so verteilt, dass sie einen Abschnitt der Diamond Creek Road abdeckten, der eine halbe Meile von der State Road 215 entfernt und etwas mehr als eine Meile nordwestlich von Rosman, North Carolina, lag. Ein ehemaliger Zweieinhalbtonner der Nationalgarde von South Carolina – oder genauer ausgedrückt: ein Zweieinhalbtonner vom Typ M35-A3 – parkte neben der Straße im Schutz der überhängenden Äste, der Fahrer saß auf der in die vordere Stoßstange integrierten Seilwinde und wartete auf die Ankunft von drei Pick-ups mit je zwei Leuten, die ihm seine Fracht abnehmen sollten.
    Dvorak hatte seinen Dodge Ram in Rosman gelassen, und Alec Wilson (mitsamt einer Schrotflinte) sollte dafür sorgen, dass der Wagen auch dort blieb. Rosman war eine von den Städten, in denen es besser gelungen war, die öffentliche Ordnung aufrechtzuerhalten, aber es konnte sich dennoch irgendjemand finden, der ein noch relativ neues, PS-starkes Allradfahrzeug mit verlängerter Ladefläche mitsamt Seilwinde einfach für zu verlockend hielt, als dass er die Finger von dem Wagen lassen konnte. Zumindest aber konnte jemand auf die Idee kommen, den Tank anzuzapfen. Trotzdem hatten er und sein Schwager sich entschlossen, den Wagen in der Stadt zurückzulassen, weil ein kleiner Spaziergang bis zum Treffpunkt nicht schaden würde. Außerdem wollten sie nicht, dass ihr Wagen im Spiel war, sollte bei der Übergabe an diesem Abend irgendetwas schiefgehen.
    Allerdings ist bei den bisherigen Malen auch nie etwas passiert, sagte er sich. Andererseits ist ja schon vor der Abschaltung des Internets deutlich gewesen, dass diese »Hündchen« sich entschlossen haben, ihre Bemühungen hier in den Staaten zu verstärken. Wenn sie sich tatsächlich darauf konzentrieren, erst uns zu unterwerfen, bevor sie sich den Rest der Welt vornehmen, dann werden sie wahrscheinlich verstärkt auf Aktionen wie diese hier achten.
    Er verzog den Mund und schnaubte amüsiert, da er daran dachte, wie ähnlich diese Situation jenen sein musste, die sich in den Bergen im Irak, in Afghanistan und in Pakistan abgespielt hatten – nur dass die technisch überlegene Seite diesmal die gegnerische war, und das war eigentlich nicht lustig, sondern Ironie von einer besonders bitteren Sorte.
    Aber natürlich war da immer noch …
    Sein Gedanke endete abrupt, da er auf einmal ein eigenartiges Vibrieren wahrnahm. So etwas war ihm noch nie untergekommen, und es war so sonderbar, dass er nicht wusste, wie er es jemandem hätte beschreiben sollen. Dennoch wusste er im gleichen Moment, um was es sich dabei handeln musste. Mitchell und auch einige von Vardrys Kollegen hatten versucht, es in Worte zu fassen. Sofort hob er den Kopf und kniff die Augen zusammen, um nach der Quelle des Geräuschs zu suchen.
    Er sah, wie Mitchell aufstand, und fast gleichzeitig hörte er ein tiefes, grollendes Motorengeräusch, das aus Richtung Süden kam. Er schaute zu Wilson, der soeben sein Fernglas ansetzte, doch sein Schwager hatte den Blick auf einen anderen Punkt gerichtet – auf eine Lücke im dichten Laubdach.
    Von seiner Position aus konnte Dvorak nicht mal den Himmel ausmachen. Er sah die Straße entlang, aber da war noch kein Wagen zu sehen. Also atmete er einmal tief durch, griff nach seinem Gewehr und lief in gebückter Haltung zu Wilson.
    Hinter der Aussparung im Fels, die Wilson als seine Deckung ausgewählt hatte, warf er sich hin und stellte fest, dass er viel stärker schwitzte, als es mit der Hitze zu erklären war. Fast im gleichen Moment kam das erste Fahrzeug der Aliens um die Kurve.
    Es sah nicht aus wie diese gepanzerten Truppentransporter, die Mitchell ihnen beschrieben hatte. Wie gut die Panzerung dieser Mannschaftstransporter war, wusste niemand genau, allerdings war bekannt, dass sie mit kleinkalibrigen Projektilen nicht zu durchdringen war. Laut den Schilderungen verfügte