Der Wolf

auch durch hemmungsloses Miteingreifen.
    Zu einem neuen Rangverhältnis kommt es, wenn einer
der Gegner den Ernstkampf ganz verliert, das heißt, wenn
er flieht oder sich nur noch verteidigt. Demutsverhalten
würde in diesem Fall gar nichts nutzen ; der Sieger greift
in der Regel weiter hemmungslos an.
    Ob der Verlierer im Rudel bleiben kann, hängt vom Verhalten der anderen Rudelmitglieder ab. Greifen diese ihn
an, so hat er offenbar auch ihnen gegenüber seine zuvor
dominante Stellung verloren und wird zum Prügelknaben
(»Fahrstuhleffekt«). Das letztere wird eher bei den Weibchen beobachtet, die dadurch zwangsweise aus dem Rudel
ausscheiden. – Bleibt der Verlierer in der Nähe des Rudels,
so normalisiert sich die Situation langsam wieder. Bei ausgelassen-freundlichen sozialen Aktivitäten im Rudel nähert
er sich dem Sieger und zeigt erste Ansätze zum Demutsverhalten auf Abstand. Werden diese geduldet, zeigt er bald
erste Versuche zur Kontaktaufnahme, häufig in spielerischer
Haltung. Dadurch wird das Verhältnis zwischen den beiden Feinden langsam wieder freundlich und tolerant.
Die soziale Rangordnung im Wolfsrudel.
    Aus diesen Gesetzmäßigkeiten der Rangdynamik ergibt
sich die Struktur der sozialen Rangordnung. Wenn ich
diese Struktur im folgenden stichwortartig charakterisiere,
so müssen wir uns stets bewußt bleiben, daß eine vom
menschlichen Beobachter aufgestellte Rangordnung einer
Tiergruppe nur ein stark vereinfachtes Schema sein kann.
In einer Gruppe von zwölf Wölfen, wie wir sie zuletzt im
Bayerischen Wald beobachteten, gibt es für jeden Wolf elf
verschiedene Beziehungen, die zudem alle beeinflußt werden von den insgesamt fünfundfünfzig Zweierbeziehungen der übrigen Wölfe. Diese Beziehungen können sehr
unterschiedlich sein, und es ist klar, daß ihre Charakterisierung allein mit den Begriffen »Rang« beziehungsweise
»Position« und »Rangdifferenz« eine erhebliche Vereinfachung der Wirklichkeit darstellt (Abb. S. 263).
Die wichtigsten Strukturmerkmale der sozialen Rangordnung von Wölfen sind folgende :
    - Im Wolfsrudel gibt es zwei soziale Rangordnungen : eine
für die Rüden, eine für die Weibchen. An der Spitze steht
jeweils ein in der Regel älterer Wolf. Jede Rangordnung ist
weitgehend nach dem Alter strukturiert.
– Zwischen den ranghöheren Wölfen sind die Rangunterschiede stark, bei den rangniedrigeren weniger ausgeprägt und bei den Welpen gar nicht vorhanden.
– Bei sehr starkem Druck von oben verwischen sich die
Rangunterschiede zwischen den Rangniedrigeren. Dies ist
vor allem bei den Weibchen zu beobachten.
– Innerhalb gleichaltriger Untergruppen des Rudels gibt
es, außer bei den Welpen, ebenfalls eine soziale Rangordnung im kleinen.
– Zwischen adulten Wölfen verschiedenen Geschlechts
existiert keine Rangordnung, wenn sie auf der gleichen
Stufe in der männlichen beziehungsweise der weiblichen
Rangordnung stehen. Bei größeren Unterschieden im Alter
oder in der Position besteht jedoch auch zwischen Rüden
und Weibchen eine entsprechende Rangordnung, die aber
nie zu einem Rangkampf führt.
Sechstes Kapitel
     
    Sexualität, Paarung und Aufzucht der Welpen
    Bis jetzt haben wir erfahren, wie und zwischen welchen
Tieren Rangbeziehungen entstehen, nicht aber, warum sie
entstehen. Was nutzt den Wölfen eines Rudels die soziale
Rangordnung ? Das Dominanzverhältnis scheint zwischen
bestimmten Wölfen eines Rudels die bei weitem wichtigste Angelegenheit ihrer Beziehung zu sein. Welchen Vorteil hat das Herausbilden bestimmter Kräfteverhältnisse
für das gesamte Rudel, und was nutzt es einem Wolf, ranghoch zu sein, beziehungsweise was schadet es ihm, wenn
er rangniedrig bleibt ? Wir werden sehen, daß der Vorteil
eines Individuums nicht unbedingt auch vorteilhaft für
das gesamte Rudel sein muß, und umgekehrt.
    Zur Beantwortung dieser Fragen ist es notwendig, den
Einfluß der Rangordnung auf das Verhalten der Wölfe noch
besser kennenzulernen. Viele rangbezogene Verhaltensweisen, vor allem die, welche diese Rangbeziehungen herstellen und zum Ausdruck bringen, kennen wir schon. Welchen Einfluß hat aber darüber hinaus die Rangordnung
auf die Sexualität im Rudel, auf die Paarung und auf die
Rolle der einzelnen Rudelmitglieder bei der Aufzucht der
Welpen ? Dies sind Verhaltensbereiche, die sowohl für das
Rudel als Einheit wie auch für jedes seiner Mitglieder von
ausschlaggebender Bedeutung sind.
Erinnern wir uns zuerst an die im vorigen Kapitel