Der Wolkenatlas (German Edition)

HYDRA-ZERO-REAKTOR – EINE BETRIEBSFÄHIGKEITSANALYSE – PROJEKTLEITUNG: DR. RUFUS SIXSMITH – UNERLAUBTER BESITZ IST STRAFBAR NACH DEM MILITÄR- UND INDUSTRIESPIONAGEGESETZ VON 1971. Siegesfreude flackert in ihr auf, und sie gestattet sich ein Lächeln. Das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Dann sieht sie die beiden Drähte, die aus dem Ordner zur Rückwand führen. Sie späht in das Schließfach. Auf einem sauber verschnürten Päckchen aus Sprengstoffstangen, Drähten und Bauteilen blinkt eine rote Diode.
    Bill Smoke, du gottverdammter …
     
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    Die Druckwelle erfasst Luisa und schleudert sie nach vorne wie ein Pazifikbrecher. Der Gang dreht sich um neunzig Grad, einmal, zweimal, nochmal, und Luisa schlägt mit Kopf und Rippen an. Vor ihren Augen platzen Blüten aus Schmerz. Das Mauerwerk ächzt. Ein Regen aus Putz, Fliesen- und Glassplittern prasselt auf sie nieder, lässt nach, versiegt.
    Unheilvolle Stille. Was geschieht mit mir? Durch den Nebel aus Staub und Rauch dringen Hilferufe, auf der Straße wird geschrien, schrillend bohren sich Alarmglocken durch die verbrannte Luft. Luisas Gehirn schaltet sich ein. Eine Bombe . Der Wachmann wimmert leise vor sich hin. Aus seinem Ohr rinnt Blut und sickert in den Kragen. Luisa versucht sich nach vorne zu ziehen, aber die Bombe hat ihr das rechte Bein abgerissen.
    Sie will schreien, aber im selben Moment weicht ihr Entsetzen – ihr Bein ist nur unter dem bewusstlosen Chinesen eingeklemmt. Sie befreit sich und kriecht durch den Schalterraum, der jetzt einer Filmkulisse ähnelt. Ihr Körper ist steif, alles tut ihr weh, aber sie ist unverletzt. Sie entdeckt die Stahltür, die von der Explosion aus den Angeln gerissen wurde. Sie muss mich knapp verfehlt haben . Mauerstücke, zersplittertes Glas, umgekippte Stühle, blutende, unter Schock stehende Menschen. Die Rohre speien öligen schwarzen Rauch aus, die Sprinkleranlage schaltet sich ein, Luisa wird klitschnass, muss würgen, rutscht auf dem nassen Boden aus, stolpert und taumelt benommen gegen andere Menschen.
    Eine freundliche Hand ergreift ihren Arm. «Ich hab Sie, Ma’am, ich hab Sie, ich bringe Sie hier raus, es könnte eine zweite Explosion geben.»
    Luisa lässt sich hinaus ans Tageslicht führen, wo eine Mauer aus sensationsgierigen Gesichtern sie anstarrt. Der Feuerwehrmann bugsiert sie zwischen stehenden Autos hindurch, der Verkehr ist zusammengebrochen, und sie denkt an die Kriegsberichte aus Saigon vom letzten April. Massen von Rauch breiten sich immer weiter aus. «Weg da! Hier rüber! Treten Sie zurück!» Die Journalistin Luisa versucht dem Opfer Luisa etwas zu erklären. Dreck klebt ihr im Mund. Etwas Wichtiges. Sie fragt ihren Retter: «Wie sind Sie so schnell zum Tatort gelangt?»
    «Alles ist gut», sagt er bestimmt, «Sie haben eine Gehirnerschütterung.»
    Ein Feuerwehrmann? «Ich kann jetzt allein gehen …»
    «Nein, hier sind Sie sicher …»
    Die Tür eines staubigen schwarzen Chevy springt auf.
    «Lassen Sie mich los!»
    Er packt sie mit eisernem Griff. «Rein da», murmelt er, «oder ich puste Ihnen das Hirn aus dem Schädel.»
    Die Bombe war für mich bestimmt, und jetzt …
    Luisas Entführer fällt ächzend vornüber.
     
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    Joe Napier fasst Luisa Rey am Arm und reißt sie von dem Chevy weg. Das war verdammt knapp! Er hat einen Baseballschläger in der Hand. «Wenn Sie den heutigen Tag überleben wollen, kommen Sie besser mit mir.»
    Okay , denkt Luisa und sagt: «Okay.»
    Napier zieht sie zurück in die drängelnde Menge, um Smoke die Schusslinie zu versperren, drückt einem verdutzten Jungen den Baseballschläger in die Hand und eilt weg von dem Chevy auf die 81st Avenue zu. Was tun, sich unauffällig verhalten oder losrennen und unsere Deckung aufgeben?
    «Mein Wagen steht neben der Bank», sagt Luisa.
    «In diesem Verkehr säßen wir da wie auf dem Präsentierteller», erwidert Napier. «Bill Smoke hat zwei von seinen Neandertalern dabei, die ballern einfach durch die Fensterscheibe. Können Sie gehen?»
    «Sogar rennen, Napier.»
    Sie gehen weiter, aber nach nicht mal einem halben Block entdeckt Napier vor sich Bill Smoke mit der Hand an der Jackentasche. Napier blickt sich um. Einer von Smokes Schlägern nimmt sie in die Zange. Ein dritter steht auf der anderen Straßenseite. Die Polizei wird erst in ein paar Minuten eintreffen, doch ihnen bleiben nur Sekunden. Zwei Morde am helllichten Tag: riskant, aber die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass sie das Risiko