Der Zauberer von Linn

Fadenkreuz der molekularen Strahlwaffe. Nach kurzem Zögern zog Clane entschlossen den Hebel vor.
    Entlang der Hülle des anderen Schiffes kroch eine dünne Feuerlinie, vergrößerte sich von Sekunde zu Sekunde, bis sie den Giganten völlig einhüllte. Die Morgendämmerung wurde zum grellen Tag, als sei eine neue Sonne aufgegangen. Selbst die tief unten liegende Oberfläche des Planeten wurde angestrahlt.
    »Es fällt! Es stürzt ab!« rief jemand.
    So war es. Langsam und fast majestätisch sank der Gigant in die Tiefe. Das Heck glühte und ließ geschmolzene Metallfontänen auf seiner Bahn zurück. Nun begann das Schiff sich zu überschlagen, und wie ein Feuerrad raste es dem Boden zu.
    Als es aufprallte, geschah etwas Merkwürdiges. Die Oberfläche von Outland schien von keiner sehr festen Konsistenz zu sein, sie verhielt sich eher wie eine zähflüssige Masse. Fast um ein Drittel seiner Gesamtlänge drang der Schiffskörper in sie ein.
    Die Offiziere in der Zentrale jubelten laut. Clane blieb schweigsam. Innerlich zitterte er und konnte sich eines Gefühls des Triumphs nicht erwehren. Aus den Augenwinkeln heraus erhaschte er eine Bewegung. Es war Guylan.
    »Du hast sie verraten«, sagte er vorwurfsvoll. »Ich glaubte, du wolltest einen freundschaftlichen Kontakt mit ihnen herstellen.«
    Clane fühlte einen Augenblick der Schuld, er dachte an seine eigenen Ideale, die er selbst zerstört hatte. Der Outlander tat ihm leid – er wußte, es gab keine Entschuldigung für das, was geschehen war. Aber dann wischte er energisch diese Gedanken beiseite. Er mußte jetzt hart bleiben.
    »Wir mußten uns auf einen Angriff gefaßt machen«, sagte er. »Wir durften ihnen nicht trauen, sie haben schließlich die Städte unserer Erde bombardiert.«
    »Aber ihr wart es doch, die angegriffen haben«, protestierte Guylan.
    »Die Riss besitzen andere Schiffe«, erklärte Clane diplomatisch. »Tausende von ihnen, und wir haben nur dieses eine. Bevor wir mit ihnen sprechen können, müssen wir sie erst einmal in die Enge treiben.«
    »Sie sind alle tot«, sagte Guylan kläglich. »Den Sturz hat niemand überlebt.«
    Clane stellte fest, daß diese Unterhaltung zu nichts führte.
    »Sieh einmal, Guylan. Der Krieg und alles, was damit zusammenhängt, ist ein blutiges und tödliches Geschäft. Du siehst das nur von einem zu begrenzten Standpunkt aus. Wir wollten wirklich Kontakt mit den Riss aufnehmen, aber sie ließen es nicht zu. Wenn du Gedanken lesen kannst, wirst du sehen, daß ich die Wahrheit spreche.«
    »Ja, das stimmt«, gestand Guylan unglücklich. »Aber da ist noch etwas in deinen Gedanken ...«, er vollendete den Satz nicht. »Ich glaube, ich werde jetzt besser gehen.«
    »Warte einen Moment, Guylan«, sagte Clane schnell. »Ich möchte dir etwas zeigen. Es ist sehr wichtig.« Er führte den Outlander zu der »Schutzmaschine«. »Genau die gleiche Anlage befindet sich auch in dem abgestürzten Wrack. Sie muß unbedingt abgestellt werden, sonst wird jeder getötet, der sich in einem Umkreis von vier Kilometern aufhält. Dir tut diese Maschine nichts, weil du schon einmal auf dem Schiff warst, sie wird dich ›erkennen‹.«
    »Jeder wird getötet?«
    »Ja, verbrannt.«
    »Gut, ich beeile mich.«
    Er verschwand und war nach wenigen Sekunden wieder zurück.
    »Ich habe sie abgestellt«, sagte er erleichtert.
    Clane hielt ihm seine Hand hin.
    »Guylan, ich möchte dir danken.«
    Der Outlander ignorierte die Hand.
    »Nein, das war alles unfair. Ihr habt die Riss hintergangen. Bitte mich nie mehr um einen Gefallen.«
    »Ich danke dir trotzdem.«
    Clane blieb mit seinen Gedanken zurück, doch sie kreisten bereits um das nächstliegende Problem. Wir müssen versuchen, in dem Wrack die Sternenkarte zu finden, und dann ...
    Nach wenigen Stunden konnte er dem Führer der Barbaren folgenden Bericht schicken:
     
    »Lieber Czinczar!
    Unser Kampf mit dem feindlichen Schiff ist erfolgreich verlaufen. Alle Riss wurden getötet. Es wird dich interessieren, daß ich die Sternenkarten in dem Wrack fand. Marden hat sich allerdings geirrt. Die Sonne der Riss ist zwar nur drei Lichtmonate von hier entfernt – doch in der entgegengesetzten Richtung, wie Marden sagte.
    Clane«
     
    Am folgenden Abend war die Solar Star bereits auf dem Weg.
     

 
18.
     
    Der erste Schrei des Kindes weckte Clane aus einem leichten Schlummer. Er sprang wie elektrisiert auf und eilte in das Zimmer seiner Frau. Madelina lag bleich aber glücklich lächelnd in den