Der Zeitdieb

nicht auf der Straße erledigen lassen«, sagte Lady LeJean. Und weil sie etwas über Ankh-Morpork wusste, fügte sie hinzu: »Zumindest nicht auf den meisten Straßen. Außerdem glaube ich, dass der Assistent des Uhrmachers misstrauisch geworden ist. Ich habe dem Körper gestattet, der Gravitation nachzugeben, denn dafür ist er bestimmt. Dadurch erscheine ich menschlicher.«
    Einer – und es war der Gleiche wie vorher – sagte: Und was bedeutet dies?
    Er hatte Farbe und die Staffelei bemerkt. Lady LeJean bedauerte sehr, dass sie nicht daran gedacht hatte, ihre Malwerkzeuge aus dem Salon zu entfernen.
    Der eine fragte: Du fertigst ein Bild mit Pigmenten an?
    »Ja. Ich fürchte, es ist nicht besonders gut.«
    Einer fragte: Weshalb?
    »Ich wollte feststellen, wie Menschen so etwas machen.«
    Einer sagte: Es ist leicht. Die Hand malt, was das Auge sieht.
    »Das dachte ich ebenfalls. Aber offenbar ist die Angelegenheit weitaus komplizierter…«
    Der Revisor, der das Thema Malerei angeschnitten hatte, schwebte einem Stuhl entgegen und fragte: Und was ist dies?
    »Eine Katze. Sie kam und scheint nicht wieder gehen zu wollen.«
    Ein fransiges Ohr zuckte, und der rötlich-gelbe, recht eindrucksvoll wirkende Kater rollte sich noch dichter zusammen. Wer in Ankh-Morporks Gassen überleben konnte, in der Gesellschaft von ausgesetzten Sumpfdrachen, streunenden Hunden und Beauftragten der Kürschner, öffnete bei einigen schwebenden Nachthemden nicht einmal ein Auge.
    Derjenige, der Lady LeJean immer mehr auf die Nerven ging, fragte: Und was ist der Grund für die Präsenz dieses Geschöpfs?
    »Offenbar tolerierte es die Gegenwart von Men… von scheinbaren Menschen, verlangt dafür als Gegenleistung nur Nahrung, Wasser, Obdach und Bequemlichkeit«, antwortete Lady LeJean. »Das interessiert mich. Unsere Aufgabe besteht darin zu lernen, und damit habe ich begonnen, wie du siehst.« Sie hoffte, dass es für die Revisoren besser klang als für ihre eigenen Ohren.
    Einer sagte: Wann können die erwähnten Probleme bei der Uhr gelöst werden?
    »Oh, bald. Sehr bald. Ja.«
    Derjenige, der Lady LeJean allmählich Angst einjagte, sagte: Wir fragen uns, ob du irgendwie darauf hinwirkst, dass die Arbeit langsamer vorankommt.
    Lady LeJean fühlte ein Prickeln auf der Stirn. Warum reagierte sie auf diese Weise?
    »Nein. Warum sollte ich die Arbeit behindern? Das wäre ganz und gar nicht logisch!«
    Einer sagte: Hmm.
    Ein Revisor sagte nicht rein zufällig »Hmm«. Das »Hmm« eines Revisors hatte präzise Bedeutung.
    Er fuhr fort: Es entsteht Feuchtigkeit auf deiner Stirn.
    »Ja. Eine körperliche Angelegenheit.«
    Einer sagte: Ja . Und auch das hatte eine spezifische, drohende Bedeutung.
    Einer sagte: Wir fragen uns, ob die Entschlossenheit nachlässt, wenn man zu lange in einem Körper steckt. Außerdem fällt es uns schwer, deine Gedanken zu erkennen.
    »Auch das liegt am Körper. Das Gehirn ist ein sehr ungenaues Instrument.« Es gelang Lady LeJean schließlich, ihre Hände unter Kontrolle zu bringen.
    Einer sagte: Ja.
    Ein anderer sagte: Wenn Wasser einen Krug füllt, so nimmt es die Form des Kruges an. Aber das Wasser ist nicht der Krug, und der Krug ist auch nicht das Wasser.
    »Natürlich nicht«, bestätigte Lady LeJean. Und ein Gedanke in ihr, von dem sie bisher gar nichts gewusst hatte und der aus der Dunkelheit hinter den Augen kam, flüsterte: Wir sind die dümmsten Wesen des Universums.
    Einer sagte: Es ist nicht gut, allein zu handeln.
    Sie sagte: »Natürlich nicht.« Und wieder kam ein Gedanke aus der Dunkelheit: Ich bin in Schwierigkeiten.
    Einer sagte: Und deshalb wirst du Gesellschaft bekommen. Niemand macht dir einen Vorwurf. Man sollte nie allein sein. In der Gemeinschaft wächst die Entschlossenheit.
    Staubkörner glitzerten in der Luft.
    Aus einem Reflex heraus wich Lady LeJeans Körper zurück, und als sie sah, was Substanz gewann, vergrößerte sie die Distanz. Sie hatte Menschen in allen Stadien des Lebens und des Todes gesehen, aber zu beobachten, wie ein Körper aus roher Materie entstand… das wirkte sehr beunruhigend, wenn man in einem ähnlichen Körper steckte. Bei solchen Gelegenheiten übernahm der Magen das Denken, und er dachte, dass er sich übergeben wollte.
    Sechs Gestalten bildeten sich, öffneten die Augen und blinzelten. Drei waren Männer, die anderen drei Frauen. Sie trugen an die Größe von Menschen angepasste Äquivalente von Revisor-Kutten.
    Die übrigen Revisoren glitten fort, doch einer