Der Zeitspieler

konnte. »Aber wie passe ich in Ihr Bild? Welcher Art ist die Ausbildung, die ich erhalten soll?«

 
12.
     
    Ann Reece entspannte sich wieder, und der amüsierte Ausdruck kehrte zurück. Voll Ironie sagte sie: »Ein mal eins mal eins mal eins mal null ist eine Million. Das ist die Mathematik, die Ihre Ausbildung umfaßt. Wollen Sie sonst noch etwas wissen?«
    »Der Teufel soll Sie holen!« fluchte Cargill. Er sprang auf die Füße und lehnte sich über den Tisch. »Wenn ihr wollt, daß ich euch helfe, dann müssen Sie mich schon einweihen! Wessen Idee war es überhaupt, mich für euren Angriff gegen die Schatten heranzuziehen?«
    »Grannis'.«
    Das ließ ihn einen Augenblick verstummen. »Wie kommt es«, fragte er endlich, »daß Sie das Spiel dieses Schattenverräters mitmachen?«
    »Wir machen nicht sein Spiel mit«, erwiderte Ann Reece kühl, »sondern er macht unseres mit. Er ist einer Meinung mit uns. Er ist der Überzeugung, daß wir die Antwort auf die Probleme dieser Zeit haben.«
    »Ihr Narren!« rief er verletzend. »Ihr wißt ja nicht ...«
    Erschrocken hielt er inne. Vorsicht, mahnte er sich. Jetzt war nicht der Augenblick, sein Wissen über Grannis' Doppelspiel zu enthüllen. Verbittert ließ er sich in den Sessel zurückfallen. Sein Gesicht blieb finster.
    »Sobald Sie mit dem Essen fertig sind, zeige ich Ihnen Ihr Zimmer. Sie müssen sehr müde sein.« Ihr Sarkasmus war unüberhörbar.
    Nachdem sie gegangen war, sah er sich in seinem Zimmer um. Die verschiedenen Grüntöne der Wände bildeten einen sehr effektvollen Kontrast zu dem weißen Bett und den restlichen weißen Möbelstücken. Als er aus dem Fenster blickte, war er überrascht, daß das Zimmer sich im ersten Stock befand. Da sie keine Treppe hochgekommen waren, nahm er an, daß das Haus an einem Hang lag. Er schätzte die Höhe ab und runzelte die Stirn. Sechs Meter waren selbst für einen sportlichen Mann kein ungefährlicher Sprung. Nicht daß es eine Rolle spielte. Er bezweifelte, daß er sehr weit kommen würde, wenn er durch das Fenster entfloh. Nein, er mußte diese Situation auf einer viel höheren Ebene bewältigen. Er drehte sich um und zog sich aus. Er schlief sofort ein. Trotzdem wurde er sich einer Stimme bewußt, die ihn zum Handeln aufforderte. Sie erwähnte etwas von der Schattenstadt und der Notwendigkeit, die Schattenpyramide zu vernichten. »Lege den Schalter um«, befahl die Stimme. »Die Losung für dich zum Zuschlagen ist ...«
    Die Stimme, die immer schwächer geworden war, schien sich nun ganz in die Abgründe von Raum und Zeit zurückzuziehen. Er merkte plötzlich, daß Ann Reece und ein Mann sich in seinem Zimmer befanden. Der Mann fragte: »Ist das Hypnogerät eingeschaltet?« Die Frau bejahte es. Dann verließen beide den Raum.
    Cargill wartete, ohne zu wissen, worauf. Was immer auch geschehen war, es schien ihm unvollständig zu sein. Er hatte das merkwürdige Gefühl, daß etwas in seinem tiefsten Innern aufgerührt worden war. Sicher sind die Gedanken daran schuld, die ich mir über die Wirklichkeit machte, überlegte er. Ohne sie wäre es jetzt – vollständig.
    Eine geometrische Skizze schob sich vor sein inneres Auge. Sie hatte schwarze Abschnitte, und irgendwie fühlte er sich plötzlich niedergeschlagen. Das Interessante war, daß er wußte, was die Skizze darstellte – eine Krümmung des Zeitkontinuums. Während er sie studierte, veränderte sie sich kaum merklich. Verschiedene Linien begannen zu fransen wie Stoffasern, und er hatte das ungute Gefühl, daß etwas bis fast zum Zerreißen gespannt wurde. Das Gleichgewicht hing in der Schwebe.
    Ein Bild löste die Skizze ab. Es war ihm, als stünde er auf einem Hügel, von dem aus er auf einen See herabblickte, der von einem radioaktiven Leuchten war. Von seinem glitzernden Blau abgesehen, war alles ringsum bis zum Horizont trostlose Öde. Ohne zu wissen, woher seine Kenntnisse kamen, war es Cargill völlig klar, daß dieser See eine Abladung des Lebens war, die vor unzähligen Milliarden von Jahren auf der Zeitspur abgesetzt worden war.
    Noch interessanter war seine feste Überzeugung, daß dieser See eines seiner eigenen Experimente war, das er aufgegeben hatte. Der See, um den niemand sich mehr kümmerte, hatte sich an sein »Leben« geklammert und war fast die gesamte Daseinsspanne des Universums erhalten geblieben. Im Augenblick stand er in Verbindung mit einer anderen Lebensabladung auf dem Planeten eines fernen Sterns. Die Verbindung war eine Art