Des Sieges bittere Tränen

vieltausendstimmigen Jubelschreien. Und da – beim letzten Oxer fiel die Stange. Totenstille senkte sich über das Stadion. Hartung blickte zurück, begriff das nicht. Tatsächlich, die Stange lag auf dem Rasen und wurde gerade wieder aufgelegt. Auch Laska wackelte mit den Ohren. Ich war es nicht, nein, ich war es nicht.
    »Ruhe, Mädchen, Ruhe«, sagte Hartung zu ihr. »Kann ja vorkommen. Wir haben noch einen Umlauf.«
    Noch vier Hindernisse. Ein Steilsprung von 1 Meter 75.
    Genaue Berechnung der Schritte, jetzt, Laska, jetzt, Absprung! Ein Strecken des Körpers, das Gefühl der Schwerelosigkeit – hinüber.
    Und die oberste Stange fiel.
    »Er hat se nich berührt!« brüllte Romanowski an der Sperre. »Die nich und die erste ooch nich. Ick hab's jenau jesehen! Laska is drüber, ick hätt die Hand drunter halten können. Da is'n Trick jelaufen! Protest, Protest!«
    Acht Fehler für Hartung mit Laska.
    Es gab keinen Zweifel, die Stangen lagen unten. Das allein gilt, nichts anderes. Nicht, was einer gesehen hat, sondern was herunterfiel.
    Acht Fehler.
    Hartung stieg ab und sprang fast in die Arme Fallersfelds.
    »Also doch Weiber!« knirschte er. »Keine Kraft mehr, den Gaul 'rüberzudrücken. Der Sieg ist weg, retten wir den zweiten Platz!«
    Bruno Salti war zufrieden. Sein System funktionierte vorzüglich. Kein Pferd hatte null Fehler, nur ›White Star‹.
    »Das laß ich mir durch die Cosa Nostra patentieren«, sagte er fröhlich zu Joe Brollio. »Damit kann man Millionen machen!«
    Der zweite Umlauf.
    ›White Star‹ sprang acht Fehler – eine Katastrophe, die Salti gelassen hinnahm. Von jetzt an summte es rundherum an allen Hindernissen, die Stangen fielen wie reife Birnen, die Rundfunk- und Fernsehreporter sprachen von einem mörderisch schweren Parcours, der den Pferden alles abverlangte, und als Laska erschien, senkte sich wieder gespanntes Schweigen über die Menschen.
    Sie muß es schaffen. Das Wunderpferd aus Germany.
    Aber San Franzisko schien es in sich zu haben. Laska riß dreimal – zwölf Fehler gegen acht von ›White Star‹.
    Der Sieger stand fest.
    Hinter der Sperre tanzte Romanowski herum wie ein Irrer. »Schiebung!« brüllte er. »Ick hab uffjepaßt. Wie'n Schießhund. Laska hat nie berührt. Beim Doppeloxer fiel de Stange, da war se schon uff'n Weg zum Wassergraben. Schiebung!«
    »Seien Sie still, Pedro«, knurrte Fallersfeld. »Man muß auch verlieren können. Kopf hoch, Jungs. Der dritte Platz ist ganz schön. Immer nur siegen ist langweilig, sagte schon Napoleon.«
    Nach der Siegerehrung rannte Romanowski auf den Parcours. Beim Doppeloxer, wo er's genau gesehen haben wollte, stellten sich ihm die beiden Hinderniswärter in den Weg.
    Aber wer kann einen Romanowski aufhalten, wenn er wie ein Stier ankommt? Es gab ein Handgemenge, die beiden Burschen flogen zur Seite, und ehe sie Romanowski erneut festhalten konnten, war er beim Hindernis und sah sofort den dünnen Nylonfaden. Er zog daran – und siehe da, die Stange polterte ins Gras, ohne daß ein Pferd in der Nähe war.
    »Det habt ihr euch jut ausjedacht«, sagte Romanowski leise. Er duckte sich, schlug zweimal zu und hatte danach Ruhe.
    Die Sensation am nächsten Tag war groß. ›White Star‹ wurde nachträglich disqualifiziert, aber auch die Ergebnisse der anderen Reiter galten nicht, denn alle Fehler waren ja manipuliert gewesen. An eine Wiederholung war nicht zu denken, das Stadion gehörte jetzt den Football-Kämpfen. So wurde der riesige Pokal wieder in einen Tresor verschlossen.
    »Bis zum nächsten Jahr«, hieß es.
    Die Presse stürzte über diese Schiebung her, Rundfunk und Fernsehen hatten ihre Millionenberichte. Aber alles verlief im Sand. Wer die Idee mit den Nylonfäden gehabt hatte, man erfuhr es nie. Die achtundvierzig Hinderniswarte schwiegen wie die Fische. Mit Salti als Feind war das Leben verdammt kurz.
    Aber die Amerikaner waren clever. Fünf Rundfunkanstalten finanzierten ein Privatturnier. Auf einer Wiese, die einem Fernsehboß gehörte, wurden die gleichen Hindernisse wie auf dem Parcours aufgebaut, dann surrten die Kameras, und vierzig Millionen Fernsehzuschauer erlebten mit, wie Horst Hartung mit Laska diese Hindernisse fehlerlos nahm.
    »Das ist die Wahrheit«, sagte der Fernsehkommentator. »Wir sind es unserem Land schuldig, das festzustellen. Wir danken der deutschen Mannschaft, sie waren wirkliche Sportsleute.«
    Gibt es in Amerika ein größeres Lob?

Der blinde Kurier
    Das Ausladen hatte