Desperation

rings um ihn
herum befanden sich in Stein gehauene Gesichter und verwandelten die an-tak -Kammer in eine phantastische hohle
Säule, die in düsteres scharlachrotes Licht getaucht war: Wolf
und Kojote, Falke und Adler, Ratte -und Skorpion. Aus dem
Mund eines jeden einzelnen ragte kein anderes Tier, sondern
eine amorphe, reptilienhafte Gestalt, die Johnny kaum anzusehen vermochte … und auch gar nicht wirklich sehen konnte.
War es Tak? Das Tak auf dem Grund des ini? Spielte das eine
Rolle?
Wie hatte Tak Ripton bekommen?
Wenn es hier unten festsaß, wie genau hatte es Ripton bekommen?
Plötzlich merkte er, daß er das an tak durchquerte und auf
das ini zuging. Er versuchte stehenzubleiben und stellte fest,
daß er es nicht konnte. Er versuchte sich vorzustellen, wie
Cary Ripton dieselbe Entdeckung gemacht hatte, und stellte
fest, daß das leicht war.
Ganz leicht.
Die langen ANMO-Beutel schwangen an seiner Brust hin
und her. Irre Bilder tanzten in seinem Verstand: Terry, die ihn
an den Gürtelschlaufen packte und fest an ihren Bauch zog,
als er gerade kam, der beste Orgasmus seines Lebens, und er
war nur in die Hose gegangen, das sollte mal jemand Ernest
Hemingway erzählen; wie er lachend, mit an die Stirn geklatschten Haaren aus dem Pool des Bei Aire kletterte und die
Bierflasche hochhielt, während Blitzlichter aufflammten; Bill
Harris, der ihm sagte, daß es seinem Leben und seiner
schriftstellerischen Laufbahn eine völlig neue Wendung geben könnte, wenn er mit dem Motorrad quer durchs Land fahren würde … das hieß, wenn er es tatsächlich ernst meinte.
Zuletzt sah er die leeren grauen Augen des Cops, die ihn im
Rückspiegel anstarrten, und hörte den Cop sagen, daß Johnny
in Kürze sehr viel mehr über Pneuma, Soma und Sarx wissen
würde als vorher.
Damit hatte er recht gehabt.
»Gott, beschütze mich lange genug, daß ich dies vollenden
kann«, sagte er und ließ sich weiter in Richtung des ini ziehen.
Könnte er stehenbleiben, wenn er es versuchte? Vielleicht war
es besser, das nicht zu wissen.
Tote, verwesende Tiere lagen im Kreis um das Loch im
Boden - David Carvers Brunnen der Welten. Überwiegend
Kojoten und Geier, aber er sah auch Spinnen und ein paar
Skorpione. Er hatte eine Ahnung, als wären diese letzten Beschützer zusammen mit dem Adler gestorben. Eine Kraft, die
sich auf dem Rückzug befand, hatte das Leben aus ihnen herausgehämmert, wie das Leben aus Audrey Wyler herausgehämmert worden war, als Steve ihr die can tahs aus der
Hand geschlagen hatte.
Nun stieg Rauch aus dem ini auf … aber eigentlich war es
gar kein Rauch. Es handelte sich um eine Art fettigen braunschwarzen Schleim, und als dieser Schleim sich auf ihn zuwand, sah Johnny, daß er lebte. Der Dunst sah wie Hände mit
drei gekrümmten Fingern an spindeldürren Armen aus. Sie
bestanden nicht aus Ektoplasma, diese Arme, aber strenggenommen waren sie auch nicht stofflich. Johnny bekam Kopfschmerzen, wenn er die Arme ansah, genau wie bei den
Steinskulpturen ringsum, so wie ein Kind Kopfschmerzen
hat, wenn es von einem wild kreisenden Jahrmarktskarussell
heruntersteigt. Das war selbstverständlich die Substanz, die
die Bergleute in den Wahnsinn getrieben hatte. Die Masse, die
Ripton verwandelt hatte. Auf der anderen Seite der Kammer
klafften höhnisch die Fenster des pirin moh und sagten ihm…
was genau? Er konnte es fast hören
(cay de mun)
Mach den Mund auf.
Ja, sein Mund war offen, weit offen, wie beim Zahnarzt. Bitte
machen Sie den Mund weit auf, Mr. Marinville, ganz weit, Sie
lausiger, gemeiner Abklatsch von einem Schriftsteller, Sie machen mich wütend, Sie machen mich krank vor Wut, aber nur
zu, weit aufmachen, cay de mun, Sie beschissener, grauhaariger, arroganter Wichser, wir bringen Sie wieder in Ordnung,
machen Sie so gut wie neu, besser als neu, weit aufmachen
weit aufmachen cay de mun WEIT AUFMACHEN –
Der Rauch. Schleim. Was auch immer es war. Es waren
keine Hände mehr an den Enden der Arme, sondern Röhren.
Nein… keine Röhren …
Löcher.
Ja, das war es. Löcher wie Augen. Drei Stück. Möglicherweise mehr, aber drei konnte er genau sehen. Ein Dreieck aus
Löchern, zwei oben, eins darunter, Löcher wie flüsternde
Augen, wie Sprenglöcher
Ganz recht, sagte David. Ganz recht, Johnny. Um Tak direkt in
Sie hineinzusprengen, wie er sich in Cary Ripton hineingesprengt
hat, seine einzige Möglichkeit, aus dem Loch da unten rauszukommen, in dem er sich befindet, dem Loch, das zu klein für alles ist,
ausgenommen