Dexter

des Tischs Dex-Daddy, ein wahres Ungeheuer, das versuchte, ein wenig menschlicher zu werden. Zu seiner Linken Bruder Brian, ein noch böseres Ungeheuer und nach wie vor vollkommen unbekehrt; ihm gegenüber zwei unschuldig wirkende Kinder mit frischen Gesichtern, die nichts mehr erstrebten, als zu sein wie ihr verruchter Onkel. Und alle wirkten vollkommen zu Unrecht zutiefst menschlich. Es wäre ein wunderbares Motiv für Norman Rockwell gewesen, insbesondere, wenn er einen sardonischen Tag hatte.
    Die Mahlzeit nahm ihren leckeren Verlauf, nur unterbrochen von gelegentlichem Schmatzen, wohligem Ächzen und Lily Annes lautstarker Forderung, gefüttert zu werden, weil der Duft und die Essgeräusche sie vermutlich überwältigten. Hin und wieder unterbrach Rita das Schweigen mit kurzen, zusammenhangslosen Bekundungen ihrer Angst, bis ihr jemand den Teller zum Nachfüllen hinhielt – was wir alle, bis auf Lily Anne, mehrmals taten. Als das Mahl sich dem Ende neigte und wir wieder einmal unter Beweis gestellt hatten, dass »Reste vom Schweinebraten« in unserem Haushalt ein Oxymoron war, freute ich mich wirklich sehr, in einem Stück in mein kleines Nest zurückgekehrt zu sein.
    Das Gefühl aufgeblähter Zufriedenheit hielt auch nach dem Essen an, obwohl Cody und Astor zur Wii rannten und Monstertöten spielten, während ich Lily auf dem Sofa Bäuerchen machen ließ und Rita die Küche aufräumte. Brian saß neben mir, und geistesabwesend sahen wir den Kindern eine Weile zu, bis er endlich den Mund aufmachte.
    »Nun«, sagte er schließlich. »Du hast also deine Begegnung mit dem Zirkel überlebt.«
    »Offensichtlich.«
    Er nickte. Cody löschte ein außerordentlich widerwärtig aussehendes Ungeheuer aus, und Brian rief: »Guter Schuss, Cody!«, dann wandte er sich an mich. »Wurde das Oberhaupt schon erwischt?«
    »George Kukarov«, antwortete ich. »Er ist am Schauplatz erschossen worden.«
    »Der Geschäftsführer vom
Fang?
«, fragte er leicht überrascht.
    »Genau. Und ich muss sagen, es war ein sehr guter Schuss und gerade noch rechtzeitig.«
    Brian schwieg einen Augenblick, dann sagte er: »Ich habe immer gedacht, ein Zirkel müsste von einer Frau geleitet werden.«
    Das war das zweite Mal an diesem Abend, dass jemand mit mir darüber diskutierte, und ich war es ein wenig leid. »Das ist wirklich nicht mein Problem«, beschied ich ihn. »Deborah und ihre Leute werden sich um den Rest der Bande kümmern.«
    »Nicht, wenn sie glaubt, dass Kukarov der Anführer war«, sagte er.
    Lily Anne entlud sich mit einem herzhaften Rülpser, und ich spürte, wie das Handtuch und mein Hemd durchweichten, während sie sich zurechtkuschelte und einschlummerte. »Brian«, sagte ich. »Ich habe einen furchtbaren Tag mit diesen Leuten hinter mir, und ich bin fertig. Mir ist egal, ob der wahre Führer dieses Zirkels männlich, weiblich oder eine zweiköpfige Echse vom Planeten Nardone ist. Das ist ausschließlich Deborahs Problem, ich habe nichts mehr damit zu tun – warum interessiert dich das überhaupt?«
    »Ach, letztlich ist es mir egal. Aber du bist mein kleiner Bruder, natürlich interessiert mich das.«
    Dazu hätte ich eigentlich etwas bemerken sollen, etwas möglichst Schneidendes, aber Astor verhinderte jede Reaktion mit einen langgezogenen »Neeiiiin«, und wir rissen den Kopf zum Monitor herum, wo soeben eine goldhaarige Gestalt, die sie verkörperte, von einem Ungeheuer gefressen wurde. Cody stieß ein leises, triumphierendes »ha!« aus und hob seinen Controller; das Spiel nahm seinen Lauf, und ich dachte nicht länger über Hexen, Zirkel und meines Bruders Interesse daran nach.
    Unbarmherzig strebte auch dieser Abend seinem Ende entgegen. Ich musste laut und ausgiebig gähnen, und obwohl ich das selbst ein wenig peinlich fand, konnte ich nicht damit aufhören. Selbstverständlich forderte das entsetzliche Martyrium, das hinter mir lag, seinen Tribut von meinem armen, angeschlagenen System, und zudem bin ich überzeugt, dass Schweinebraten Unmengen Tryptophan oder ähnliche Schlafmittel enthält. Vielleicht war es eine Kombination aus beidem, auf jeden Fall wurde bald offensichtlich, dass Dex-Daddy in den Seilen hing und drauf und dran war, sich Lily Anne im Traumland anzuschließen.
    Gerade als ich mich bei der reizenden Gesellschaft entschuldigen wollte – von denen einige es gar nicht bemerkt hätten, weil sie so intensiv mit der Wii beschäftigt waren –, erklang aus Brians Handy der »Ritt der Walküren«. Er