DGB 06 - Gefallene Engel

hätten die
Funktionäre, die das Deck bevölkerten, sicher sein abruptes Lächeln bemerkt.
    Ihre Unterhaltung fand auf dem
Aussichtsdeck statt. Eine Delegation Regierungsvertreter von Sarosh war per
Shuttle an Bord der Unbezwingbare Vernunft gekommen, und der Löwe hatte
darauf bestanden, sie mit allen Ehren zu empfangen. Zahariel war ausgewählt
worden, die Ehrengarde für die Saroshi-Delegation anzuführen, gefolgt von
Nemiel und einigen ausgesuchten Männern der ersten Trupps der jeweiligen
Kompanien.
    Es war eine ernste
Angelegenheit, zumindest was den Kom-mandanten der Legion anging.
    Zahariel hatte sich bei solch
hochkarätigen Anlässen noch nie wohlgefühlt, doch sein Pflichtbewusstsein
verlangte von ihm, den Befehl ohne Widerspruch entgegenzunehmen und auszuführen.
    Allerdings wäre es leichter
gewesen, den Auftrag mit ernster Miene zu erledigen, wäre da nicht die Stimme
seines Cousins in seinem Ohr gewesen, die sich heimlich über die Gäste lustig
machte und ihre wichtigtuerische Art entlarvte.
    »Ich meine, sieh ihn dir doch
nur an«, fuhr Nemiel fort. »Er ist fast so groß wie ein Astartes, und das ist bloß
sein Bauch. Wenn du mich fragst, sollten die Leute ihn lieber Lord
Breitkommissar nennen.«
    Es stimmte. Der Lord
Hochkommissar — wie sein Titel korrekt lautete — war tatsächlich fett. Zahariel
schätzte ihn auf etwas weniger als zwei Meter Körpergröße, aber sein Bauch war
dermaßen ausgeprägt, dass er mehr nach einer Kugel mit Armen und Beinen aussah.
    Seine Statur war umso
auffallender, da jeder andere Saroshi, den Zahariel bislang gesehen hatte, rank
und schlank war. Auch wenn er seine Vorbehalte hatte, was diese Masken betraf,
musste er doch zugeben, dass es sich bei ihnen um ein elegantes, anmutiges Volk
handelte.
    Von den goldenen Masken einmal
abgesehen, bevorzugten die Saroshi schlichte Kleidung. Männer und Frauen trugen
in aller Regel nur Sandalen sowie ein Gewand, das locker um den Körper lag und
von Metallschnallen an den Schultern sowie einem Gürtel gehalten wurde. Nach
allem, was ihm über sie zu Ohren gekommen war, führten sie ein ebenso
schlichtes Leben, in dem Krieg und Gewalt keinen Platz hatten.
    Den imperialen Vermessern
zufolge ließen die Saroshi nur dann ein Übermaß an Gefühlsregungen erkennen,
wenn sie ein Fest von der Art feierten, wie es derzeit auf der
Planetenoberfläche zu Ehren der Dark Angels stattfand.
    Während dieses Karnevals wurden
viele der sonst geltenden Verhaltensregeln außer Kraft gesetzt, was zu vorübergehender
Sittenlosigkeit führte. Die hatte dem Armee- und Flottenpersonal, das auf
Landurlaub war, unerwartete Vergnügen beschert.
    Als Astartes stand Zahariel
über solchen Dingen, dennoch konnte er die Enttäuschung vieler Flottenoffiziere
verstehen, denen der Landgang verwehrt worden war, weil sie bei der Begrüßungs-zeremonie
für den Lord Hochkommissar und dessen Delegation anwesend sein mussten.
    Zahariel hatte die Männer der
Ehrengarde angewiesen, sich einander zugewandt in zwei Reihen aufzustellen, so
dass eine breite Gasse für den Lord Hochkommissar mitsamt seiner Delegation
entstand. Der Löwe hatte angeboten, die Gruppe von Sarosh mit einem Stormbird
der Dark Angels abholen zu lassen, aber der Hochkommissar hatte darauf
bestanden, ein eigenes Shuttle zu benutzen, ein altes Transportfahrzeug mit riesigen
Triebwerken, die große Mühe hatten, die Masse aus dem Schwerkraftfeld des
Planeten zu bewegen. Erst vor wenigen Minuten hatte das Shuttle das
Integritätsfeld durchflogen, das verhinderte, dass die Atmosphäre aus dem
Schiff ins All entweichen konnte.
    Wie er sich den politischen
Führer von Sarosh vorstellen sollte, hatte er bis dahin nicht so recht gewusst.
Jedoch wäre ihm nie die fettleibige, watschelnde Gestalt in den Sinn gekommen,
die dann das Shuttle verließ. Da er selbst in einer unwirtlichen Umgebung
aufgewachsen war, die keinen Müßiggang erlaubte, hatte er übergewichtige
Menschen zum ersten Mal zu Gesicht bekommen, nachdem er Caliban verlassen hatte
und zu anderen menschlichen Kulturen gereist war.
    Anders als seine Delegation
trug der Lord Hochkommissar keine Maske. Sein Gesicht zeigte ihn als
schwitzenden Mann mittleren Alters mit Stiernacken, der sich offenbar nur in
gemächlichem Tempo fortbewegen konnte. Auf seine Stirn war mit blauer Farbe ein
Symbol aufgemalt worden: ein Kreis mit zwei unterschiedlich großen Flügeln an
der Basis. Wie ein barbarischer Potentat ließ er sich von zwei jungen