DGB 09 - Mechanicum

Ausläufern der Ebene zu bauen.
    Dort brach die Landschaft weg
und zerfiel in ein Gewirr aus Canyons, tiefen Gräben und dunklen Tälern, das
vor Äonen durch vulkanische Aktivitäten entstanden sein sollte. Diese Region
trug den Namen Noctis Labyrinthus, deren Täler niemals von der Sonne beschienen
und gewärmt wurden.
    Aus Gründen, die niemand so
recht kannte und die nie ausgesprochen worden waren, hatten die Adepten des
Mars um Noctis Labyrinthus einen Bogen gemacht und ihre Schmieden stattdessen
am Fuß erloschener Vulkane oder in riesigen Kratern angesiedelt.
    Kanes Schmiede, die den Namen
Mondus Occulum trug, lag mehrere Hundert Kilometer nordöstlich von Ascraeus
Mons entfernt und bildete ein gigantisches Netzwerk aus Fabriken und
Waffenschmieden, das sich zwischen den überkuppelten Bergen Ceraunius Tholus und
Tharsis Tholus erstreckte. Der größte Teil der Ressourcen seiner Schmiede floss
in die Produktion von Kriegsgerät für die Astartes, eine Produktion, die
niemals stillstand.
    Ein seufzendes Surren von
langsamer werdenden Datenrädern verriet Kane, dass der Fabrikator-General seine
Berechnungen abgeschlossen hatte. Er wandte sich von der Aussicht über die
Ebenen von Tharsis ab und beschrieb seinem Meister gegenüber das Zeichen des
Icon Mechanicum.
    »Kane«, sagte Kelbor-Hal. »Sie
sind außerplanmäßig hier.«
    »Ich weiß, Milord«, erwiderte
Kane. »Aber es hat sich eine Angelegenheit ergeben, von der ich glaube, dass ich
Sie darauf aufmerksam machen sollte.«
    »Glauben? Ein bedeutungsloser
Begriff«, gab der Fabrikator-General zurück. »Entweder die Angelegenheit erfordert
meine Aufmerksamkeit, oder sie tut es nicht. Was davon ist nun der Fall?«
    Kane entging der ungeduldige
Unterton in der Modulation seines Meisters nicht, also fuhr er prompt fort: »Es
ist eine Angelegenheit von einer gewissen Dringlichkeit, und sie macht in der
Tat Ihre Aufmerksamkeit erforderlich.«
    »Dann bringen Sie das Thema
zügig zur Sprache«, befahl Kelbor-Hal. »In 8,3 Minuten ist ein Treffen mit Melgator
vorgesehen.«
    »Mit Botschafter Melgator?«,
fragte Kane, der wider Willen hellhörig wurde. Er konnte Melgator nicht leiden,
weil dem Mann das Streben nach Einfluss und Macht wichtiger war als das Streben
nach Wissen. »Was führt denn den Botschafter zu Ihnen?«
    »Der Botschafter wird als mein
Gesandter auftreten, um die Loyalität der Marsschmieden zu gewährleisten.«
    »Die Loyalität der Schmieden
wird doch sicher nicht infrage stehen, oder?«, wunderte sich Kane, dem die
Vorstellung, ein Speichellecker wie Melgator könnte über die Loyalität der
Adepten urteilen, Entsetzen bereitete.
    »In solch schwierigen Zeiten
kann man in keiner Hinsicht absolut sicher sein«, gab Kelbor-Hal zurück. »Aber kümmern
Sie sich nicht um Angelegenheiten, die sich außerhalb Ihrer Verantwortung
bewegen, Fabrikator-Locum. Sagen Sie mir, was Sie zu mir führt.«
    Kane verkniff sich eine wütende
Reaktion auf die unnötige binäre Betonung, die der Meister auf seinen
untergeordneten Titel legte.
    »Es geht um die Legionen, Milord.
Die Astartes fordern Nachschub, aber wir kommen mit der Versorgung der Legionen
nicht nach.«
    »Wir wissen schon seit langem,
dass die Versorgungssituation vieler Legionsflotten problematisch werden würde«,
antwortete Kelbor-Hal. »Angesichts der Entfernungen zwischen den Position-en
der Flotten und dem Mars waren Versorgungsprobleme von vornherein eine
mathematische Gewissheit. Sie hätten das voraus-sehen und entsprechende
Vorsorge treffen müssen.«
    »Das habe ich gemacht«,
beteuerte Kane und ärgerte sich darüber, dass sein Meister ernsthaft in
Erwägung zog, ihm könnte ein so grundlegender Berechnungsfehler unterlaufen
sein.
    »Das Mechanicum leistet sein
Äußerstes, um diese Heraus-forderungen zu bewältigen, aber es ist unmöglich,
die Probleme völlig zu vermeiden. Da sich die Flotte immer weiter entfernt,
treten die Schwächen im System immer deutlicher zutage.«
    »Schwächen?«, herrschte
Kelbor-Hal ihn an. »Ich habe das System selbst entworfen. Es ist ein auf Logik basierender
Versorgungsplan, der keinen Spielraum für Fehler oder Missverständnisse lässt.«
    Kane wusste, er bewegte sich
auf dünnem Eis, weshalb er kurz zögerte, ehe er fortfuhr: »Bei allem Respekt,
Milord, aber es ist ein Plan, der nicht jede Variable berücksichtigt. Es
existiert ein menschlicher Faktor, der ein Zufallselement in die Gleichung
bringt.«
    »Ein menschlicher Faktor«,
wiederholte der