DGB 12 - Verlorene Söhne

sie
aufgeschrieben hat, dann ist es Ankhu Anen. Und unsere medizinischen
Einrichtungen sind unübertroffen, und wir praktizieren sowohl antike als auch
moderne Medizin.«
    »Ich weiß, aber ich bin
trotzdem in Sorge. Verstehen Sie?«
    »Ja«, antwortete Ahriman.
    »Besser, als Sie es sich
vorstellen können.«
    »Oh, natürlich«, meinte Lemuel.
»Es muss schwer sein, wenn man in einer Schlacht Kameraden verliert.«
    »Das ist es auch, aber davon
rede ich gar nicht. Ich bezog mich auf diejenigen, die nicht im Kampf fallen.«
    »Ach? Ich habe immer geglaubt,
dass Astartes mehr oder weniger unsterblich sind.«
    »Von Verletzungen auf dem
Schlachtfeld abgesehen, sind wir das vermutlich auch, aber es ist noch zu früh,
das mit Gewissheit zu sagen.«
    »Wie wollen Sie dann verstehen,
wie ich mich fühle?«
    »Weil ich ebenfalls einen
geliebten Menschen verloren habe«, erwiderte Ahriman.
    Das Erstaunen darüber, solche
Worte aus dem Mund eines Astartes zu hören, holte Lemuel endgültig aus seinen
düsteren Gedanken. Er kniff die Augen zusammen und musterte den Astartes, der
zum wiederholten Mal gedankenverloren über das silberne Eichenblatt auf seinem
Schulterschutz strich.
    »Was ist das?«, fragte Lemuel.
    »Es war ein Talisman«, sagte
Ahriman und lächelte flüchtig. »Ein Glücksbringer, wenn Sie so wollen. Meine
Mutter schenkte meinem Zwillingsbruder und mir je einen, als wir als Schüler
ausgewählt worden waren, die sich Hoffnung auf einen Platz in den Reihen der
Thousand Sons machen konnten.«
    »Sie haben einen
Zwillingsbruder?«
    »Ich hatte einen
Zwillingsbruder«, stellte er klar.
    »Was ist aus ihm geworden?«
    »Er starb vor langer Zeit.«
    »Das tut mir leid«, sagte
Lemuel. Dass Astartes-Krieger vor ihrer Umwandlung in diese genmanipulierten
Post-Menschen ein ganz normales Leben führten, war eine Tatsache, die er
bislang nie in Erwägung gezogen hatte. Die Abweichungen vom Aussehen eines
gewöhnlichen Menschen waren so immens, dass er sich leichter vorstellen konnte,
dass Astartes komplett ausgewachsen aus irgendeinem geheimen Labor kommend ins
Leben entlassen wurden. Die Erkenntnis, dass Ahriman einen Bruder hatte,
verlieh den unmenschlich anmutenden Kreationen der Astartes etwas unerwartet
Menschliches.
    »Wie hieß er?«
    »Sein Name war Ohrmuzd, was in
der alten Sprache der Avesta >Opfer< bedeutet.«
    »Warum erzählen Sie mir das
alles?«
    »Weil es von Nutzen sein wird,
für Sie und mich«, antwortete Ahriman. »Ohrmuzds Tod ist zugleich die
Geschichte von der Entstehung der Thousand Sons. Möchten Sie diese Geschichte
hören?«
    »Ja, das möchte ich«,
bestätigte Lemuel.
     
    »Unsere Legion hatte von Anfang
an mit Schwierigkeiten zu kämpfen«, begann Ahriman. »Von unserem Primarchen
weiß ich, dass unser Genmaterial in einer unheilvollen Zeit geerntet wurde,
einer Zeit, als der Kosmos in Aufruhr war. Die Warpstürme, die Terra im dunklen
Zeitalter des Haders praktisch isoliert hatten, tauchten wieder auf, und die
Folgen davon waren überall auf der Welt zu spüren: Wahnsinn, Selbstmorde und
sinnlose Gewalt. Der letzte der pankontinentalen Despoten war gestürzt worden,
und die Welt begann gerade erst, sich aus der Asche dieses globalen Konflikts
zu erheben. Es schien, als seien das die letzten, abebbenden Zuckungen des
Krieges, was zum Teil sogar stimmte. Aber es steckte noch mehr dahinter.«
    »Sie waren dabei?«, fragte
Lemuel. »Sie haben das miterlebt?«
    »Nein, aber ich habe schnell
gelernt. Ich war einer von denen, die Glück hatten, da ich in einem der
wohlhabenden Stämme des achaemenidischen Imperiums gezeugt und geboren wurde.
Unsere Könige hatten sich mehr als ein Jahrhundert zuvor mit dem neuen Herrn
der Erde verbündet, daher blieb uns der Schrecken eines Atomkriegs genauso
erspart wie eine Invasion durch die Krieger in Donnerrüstung.«
    »Die Proto-Astartes.«
    Ahriman nickte. »Brutale,
lärmende Schöpfungen, die aber für einen Eroberungsfeldzug ausreichten. Sie
waren gewöhnliche Männer, die unerbittlichsten Krieger des Imperators, der
ausge-wachsene biologische Hardware in ihre Körper eingepflanzt und sie
mechanisch aufgerüstet hatte, damit sie stärker, schneller und ausdauernder
kämpfen konnten. Sie waren monströse Kreationen, und die meisten von ihnen
wurden durch die Anforderungen der verbesserten Funktionen an den Körper
schließlich in den Wahn-sinn getrieben.«
    Lemuel entging nicht die
Betonung, die Ahriman auf das Wort verbesserten legte, was nichts