Dhalgren

zitterndes Gesicht.
    »Ist es gefährlich?« fragte Denny. »Ich habe Angst wie ein Kaninchen.«
    »Es wird größer«, kreischte Lanya, drehte sich um und kniete mit vor dem Gesicht zusammengeschlagenen Händen nieder.
    »Nein, wird es nicht«, sagte Kid. »Jedenfalls nicht so schnell, daß man es sehen kann. Hey, komm!« Er schlug sie auf die Schulter.
    Die Orchidee schwang kitzelnd und funkelnd von der Kette an seine Brust. Es ist ein Traum, dachte Kid. Ich habe es schon mal geträumt. Es ist kein Traum, dachte Kid. Ich habe es schon mal geträumt. Es ist kein Traum; dann wäre es . . . Muskelstränge preßten seine Kehle so eng zusammen, daß es schmerzte.
    »Hey!« Er stieß Denny die Faust in den Rücken. »Hey, bist du okay?«
    Mit großen Augen und angehaltenem Atem stieß Denny hervor: »Yeah.«
    Lanya preßte Knöchel gegen ihr Gesicht, zog es zu Falten, als sie mit zusammengekniffenen Augen auf den großen, großen Kreis starrte.
    »Komm«, wiederholte Kid. »Laß uns gehen, huh?«
    Denny folgte, zu schnell, um sagen zu können, warum.
    Lanya wartete, bis sie drei Schritte entfernt waren (Kid sah sich um), rannte dann hinter ihnen her. Ihr Gesicht blickte erstaunt. Sie griff nach Kids Hand. Kid hielt seine andere Denny hin, der sie umfaßte. Denny schwitzte: »Das ist was.« (Kid blickte wieder hoch.) »So etwas habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht gesehen.«
    Kid sah Lanya an, die ihn auf merkwürdige Weise beobachtete, und nicht auf den Weg achtete. »Wir fallen nicht in die Sonne oder so«, sagte Kid. »Dann wären wir schon verglüht. Es ist nicht einmal warm.« Er sah Denny an, der seine Augen vom Himmel löste und zurückblickte. »Jesus«, meinte Kid, »findet ihr es nicht zum Schießen komisch?« Sie lachten nicht. »Ich meine, man kann nichts dagegen tun.« Er tat es, allein. Es war gut.
    »Was in aller Welt ist es?« wiederholte Lanya. Ihre Stimme war ruhiger.
    »Ich weiß es nicht«, antwortete Kid. »Ich weiß nicht, was dieser Scheiß bedeuten soll.«
    Copperhead, mit Haaren wie höllenroter Rost, sprintete um die Ecke, hielt mitten auf der Straße an, stellte die Beine auseinander, Ellenbogen gebeugt; Fäuste schwangen zwischen Hüften und Bauch.
    Andere Skorpione stießen zu ihm. Unter ihnen waren Siam und Jack the Ripper und Dennys Mädchen, doch weder Drachenlady noch Alptraum.
    Kid ließ beide Hände los und deutete zum Himmel. »Ist das nicht ein bißchen zu stark, hey?« Er lachte, und die Starre in seiner Kehle löste sich. Als er zu lachen aufhörte, das seine Augen geschlossen und das untere Ende seiner Wirbelsäule fast verkrampft hatte, sah er, wie sie ihn beobachteten. »Hey, Copperhead! Wo gehst du hin? Kommst du mit mir?«
    »Was . . .« begann Copperhead zu geifern, hustete dann, und dann war nichts mehr in seiner Stimme. »Was ist das?« tränenerstickt und tonlos. »Ist das eine Art Hitzeblitz?«
    Jemand anders sagte: »Findest du, daß es wie ein Blitz aussieht?«
    Kid blinzelte und überlegte. »Du kommst besser mit mir«, traute er sich.
    »Alles okay, Kid?« fragte der Schwarze in Vinylweste hinter Copperhead, der zur Seite ging, als Lady of Spain sich hinter ihm bewegte.
    »Du«, Kid sprach vorsichtig und erklärend, als hielte er ihnen einen Vortrag, »du kommst mit mir.« Er holte tief Luft und ging über die Straße. Als er auf den Bordstein trat, fiel eine Hand auf seine Schulter. Er sah sich um. Es war Denny, und hinter ihm Lanya. Schwarze Skorpione bewegten sich um sie herum, gingen an ihnen vorbei.
    Und Schritte.
    Er sah sich nicht wieder um.
    Vielleicht, dachte er, werden wir alle innerhalb weniger Momente sterben, geblendet durch Flammen und Schmerzen. Deshalb ist es so. Vielleicht aber auch nicht. Deshalb ist es so.
    Skorpione drängten und ballten sich zusammen, und wieder lachte er leise.
    Das war so albern, wie, wenn seine Klingen die Brust kitzelten.
    Lachen ergriff die Rückseite seiner Zunge und schüttelte sie lose.
    Schwer lag das Fleisch in seinem Mund. Deshalb zog es sich zurück und ballte sich vor seinem Rückgrat. Ich bin glücklich, dachte er. Und hörte wie jemand anders, ein weißes Mädchen (nicht Lanya, der Skorpion, der eine Weste trug und Bohnenstange genannt wurde), ebenfalls lachte.
    Also hörte er auf.
    Es rollte stolpernd um ihn herum.
    Jemand - das war Lanya, und ließ ihn fast stoppen - schrie auf.
    Doch andere lachten.
    Jemand anders - das war Denny, und als er es sah, lachte er trotz seiner Verwirrung weiter - rannte vorbei,