Dhampir - Götterjagd

es für sie zu spät ist. Ich muss mir dieses Artefakt ansehen.«
    Der Älteste Vater hob eine dürre, faltige Hand und kam damit weiteren Fragen zuvor.
    »Ich werde für zusätzliche Augen an Bord ihres Schiffes sorgen. Ihr Name lautet Avranvärd. Sie wird ein Wortholz haben, das es ihr erlaubt, mit deinem Schiff zu kommunizieren und alles zu melden: Kursänderungen, Zwischenaufenthalte und so weiter. Nutze diese Informationen für dein Vorgehen.«
    Hkuan’duv runzelte die Stirn, und das war die erste echte Veränderung in seinem Gesicht. »Ich kenne den Namen nicht.«
    Der Älteste Vater zögerte. »Nein, sie ist keine Anmaglâhk, obwohl sie um Aufnahme in unsere Kaste gebeten hat. Es wäre nicht klug, wenn jemand von uns in diese Rolle schlüpft. Avranvärd ist eine Seefahrerin, und niemand wird ihre Präsenz an Bord des Schiffes, das die Menschen befördert, infrage stellen.«
    Es war beispiellos, auf die Dienste eines An’Cróan außerhalb der Kaste zurückzugreifen, ganz zu schweigen davon, einen Spion unter den Angehörigen des eigenen Volkes zu platzieren. Aber der Älteste Vater sah keine andere Möglichkeit.
    »Ich würde dich nie um so etwas bitten, wenn nicht die Sicherheit unseres Volkes auf dem Spiel stünde«, sagte er. »Ergreife alle notwendigen Maßnahmen, um mir dieses Objekt zu bringen. Der Alte Feind kehrt zurück, und wenn dies eins seiner Werkzeuge is t … «
    »Natürlich«, sagte Hkuan’duv. »Ich verstehe.«
    Diese Antwort hatte der Älteste Vater erwartet, aber er war erleichtert, sie zu hören. An Hkuan’duvs Loyalität bestand tatsächlich kein Zweifel, ganz im Gegensatz zu dem verräterischen Brot’ân’duivé.
    »Wähle deine Begleiter mit großer Sorgfalt«, sagte der Älteste Vater. »Zieh dafür nur erfahrene Anmaglâhk in Betracht. Einen guten Spurenleser, der mit den menschlichen Regionen entlang der Ostküste vertraut ist. Vielleicht einen guten Bogenschützen und einen dritten Gefährten, der dir geeignet erscheint.«
    Hkuan’duv blickte ins Leere und dachte an die Kastenmitglieder, die sich derzeit in Crijheäiche aufhielten.
    »Deine letzte Schülerin, Dänvârfij, ist kürzlich zurückgekehrt. Hat sie dich nicht mit dem Bogen übertroffen?«
    In Hkuan’duvs Augen erschien ein seltsamer Glanz. »Sie ist hier?«
    »Ich glaube schon. Sie wäre eine gute Wahl.«
    Hkuan’duv nickte kurz und wandte sich zum Gehen. »In Stille und Schatten«, sagte er.
    Der Älteste Vater ließ den Kopf wieder aufs Moos in der Ruhemulde sinken, und sein Blick ging zu Juan’yâre, der alles gehört hatte.
    »Wie schnell kannst du Ghoivne Ajhâjhe erreichen?«, fragte der Älteste Vater.
    »Wie schnell? Die Reise dauert acht Tage mit einem Lastkahn.«
    »Aber du bist ein guter Läufer«, sagte der Älteste Vater. »Wenn du losläufst und nur wenige Pausen machs t … Wann kannst du an der Küste sein?«
    Juan’yâre senkte den Blick. »Wenn ich auch nachts laufe, könnte ich die Küste in fünf Tagen erreichen, vielleicht sogar in vier.«
    »Gut. Brich noch heute Abend auf. Finde Avranvärd und stell sicher, dass sie uns die gewünschten Dienste leistet.«
    Juan’yâre blinzelte. »Hast du noch nicht mit ihr gesprochen?«
    »Nein, nicht in dieser Angelegenheit«, erwiderte der Älteste Vater. »Glücklicherweise arbeitet sie bereits an Bord von Magieres Schiff, und deshalb brauchen wir sie jetzt. Ich habe ihre Aufnahme in die Kaste abgelehnt, weil sie über das passende Alter für den Beginn der Ausbildung hinaus ist. Sprich mit ihr. Erkläre ihr, was ich von ihr erwarte un d … dass es mich dazu bewegen könnte, ihren Herzenswunsch neu zu erwägen.«
    »Ich soll ihr die Aufnahme in die Kaste versprechen?« Juan’yâre stand auf. »Liegt das in meiner Macht?«
    »Esliegtin meiner Macht,unddusprichstfürmich!«,erwidertederÄltesteVaterscharf.»Hkuan’duvdarfnichtgesehenwerden,unddeshalbbrauchterAugenundOhren.VersprichAvranvärddieErfüllungihresWunsches. Bring sie dazu, uns die gewünschten Dienste zu leisten.«
    Juan’yâre straffte die Schultern. »Ich werde dich nicht enttäuschen.«
    Der Älteste Vater deutete zum Nebenzimmer. »Unter meinen persönlichen Dingen befindet sich ein Kästchen aus Zedernholz, mit einer Darstellung von Mast und Segel gekennzeichnet. Darin findest du ein Wortholz von dem Schiff, dass Hkuan’duv benutzen wird. Gib es Avranvärd.«
    Elfenschiffe waren älter als alle, die auf ihnen arbeiteten. Manche von ihnen waren so alt wie die großen Bäume des