Dhampir - Halbblut

«, brachte Karlin hervor. »Dies ist vielleicht nicht der beste We g … «
    »Doch, das ist er«, unterbrach sie ihn. »Warum wolltet ihr mich bezahlen? Weil ihr die Art eures Problems kennt. Viele der Leichen, die ihr gefunden habt, waren bleich und blutleer. Einige von euch haben Brenden hierhergetragen und seinen Hals gesehen.« Magiere sah zu Leesil, richtete den Blick dann wieder auf Karlin. »Wir haben es mit übernatürlichen Wesen zu tun, denen mit gewöhnlichen Methoden nicht beizukommen ist. Und Leesil und ich können es nicht allein schaffen.«
    Thomas sah sie an. »Was schlägst du vor?«
    Magiere deutete auf Leesil. »Er wird es euch erklären.«
    Er musterte die hoffnungsvollen und auch skeptischen Ladeninhaber, Fischer und Hafenarbeiter von Miiska und begriff, dass er zuerst etwas sagen oder tun musste, um ihr Vertrauen zu gewinnen. In dieser Hinsicht hatte ihm Humor immer gute Dienste geleistet. Er lächelte schief.
    »Ich weiß, dass ich nicht so hübsch bin wie sonst«, sagte er ironisch. »Aber ich habe jetzt viermal gegen die gleichen Untoten gekämpft, und keiner von uns scheint zu gewinnen.«
    Sein joviales Gebaren brachte einige Leute dazu, sich zu entspannen.
    »Niemand von euch kennt Magiere oder mich sehr gut«, fuhr er fort. »Ihr sollt wissen, dass ich in defensiver und offensiver Kampftaktik ausgebildet bin. Ich habe einmal als persönlicher Berater eines Kriegsherrn im Osten gearbeitet, in der Nähe meiner Heimat.«
    Wenn er bereit gewesen wäre, den Namen des Kriegsherrn zu nenne n – Darmout h – , hätte er diese Bürger bestimmt für sich gewonnen. Aber er wollte nicht riskieren, dass er zu einer Legende wurde oder die Kunde von seinem Aufenthaltsort falsche Ohren erreichte. Vielleicht wäre dadurch bekannt geworden, welche Aufträge er damals für den Kriegsherrn erledigt hatte.
    »Magiere und ich glauben inzwischen, dass alle drei Untote dem Feuer entkommen sind«, sagte er. »Wir haben in der vergangenen Nacht die Frau namens Teesha gesehen, auch das Geschöpf, das wie ein Schmuddelkind aussieht und Rattenjunge genannt wird. Der Inhaber des Lagerhauses, den einige von euch kennen, ist ihr Anführer, und wir sollten davon ausgehen, dass auch er noch existiert.«
    »Willst du etwa, dass wir gegen diese Wesen kämpfen?«, fragte ein Hafenarbeiter, den Leesil nicht kannte.
    »Nicht unbedingt. Magiere und Chap werden den größten Teil des Kampfes übernehmen. Ich möchte, dass ihr einen Ring um die Taverne bildet. Die Vampire sind offenbar entschlossen, uns drei zu töten, und deshalb sind wir der Köder, der sie anlockt. Wenn ihr mit Armbrustbolzen, die zuvor in Knoblauchwasser gelegt wurden, auf sie schießt, könnt ihr dafür sorgen, dass sie nicht entkommen. Wir wollen eine Falle vorbereiten.« Leesil zögerte und fügte widerstrebend hinzu: »Vielleicht müssen wir einige Gebäude niederbrennen.«
    Diese Worte führten zu Gemurmel bei den Zuhörern; einige von ihnen fluchten laut.
    Leesil sprach mit mehr Nachdruck. »Was nützen euch die Häuser, wenn weiterhin Bürger der Stadt verschwinden? Ihr wollt Sicherheit? Ihr wollt, dass dieses Problem gelöst wird? Wenn das euer Wunsch ist, müsst ihr euch nicht nur selbst verteidigen, sondern uns auch dabei helfen, einen Angriff zu führen, der diese Sache endgültig aus der Welt schafft. Ich habe einen Plan, aber er nützt uns nichts, wenn nicht genug Personen den Mut aufbringen, ihn auszuführen. Zuerst muss ich wissen, ob ihr bereit seid, euch selbst zu helfen.«
    Leesil fragte sich, was Magiere dachte. In den letzten Tagen spielte er nicht mehr die Rolle des häufig betrunkenen Partners und klang immer mehr wie ein weltverdrossener militärischer Kommandeur.
    »Ich bin bereit«, sagte Karlin sofort.
    »Ich auch«, fügte Geoffry hinzu.
    Doch die anderen Männer und Frauen sprachen leise miteinander oder brummten skeptisch. Mit welchen Erwartungen auch immer sie zu diesem Treffen gekommen waren, sie hatten bestimmt nicht mit der Aufforderung gerechnet, gegen Vampire in den Kampf zu ziehen.
    Leesil hatte gewusst, dass es schwer sein würde, diese Leute zu überzeugen. Er wollte weitersprechen, als plötzlich die Tür des Schankraums aufsprang. Der hereinwankende Mann wirkte vage vertraut. Leesil begriff, dass er einer der Wächter war, die Brenden verhaftet hatten, am Abend der Konfrontation zwischen Ellinwood und dem Schmied. Dieser Wächter hatte Brenden die Hände auf den Rücken gebunden.
    Der Mann keuchte, und seine Augen