Diamond Age - Die Grenzwelt

und so. Sie sehen wie ganz normale Menschen aus. Aber innendrin sind sie Piraten, die sich gern Kinder schnappen und sie fesseln.«
    »Und sie über die Planke laufen lassen?«
    »So was Ähnliches.«
    »Ruf die Polizei!«
    »Ich weiß nicht, ob die Polizei helfen würde. Vielleicht.«
    Polizisten waren Chinesen. Sie kamen über die Brücke von Shanghai. Nell hatte sie einmal aus der Nähe gesehen, als sie ins Haus gekommen waren, um Moms Freund Rog zu verhaften. Rog war nicht zu Hause, nur Nell und Harv, und daher ließ Harv sie rein, im Wohnzimmer Platz nehmen und holte ihnen eine Tasse Tee. Harv sagte ein paar Worte auf shanghainesisch zu ihnen, worauf sie grinsten und ihm das Haar rauften. Er befahl Nell, in ihrem Zimmer zu bleiben und nicht herauszukommen, aber Nell kam trotzdem und guckte. Es waren drei Polizisten, zwei in Uniform und einer im Anzug, die rauchten und sich etwas im Mediatron ansahen, bis Rog zurückkam. Dann hatten sie Streit mit ihm und nahmen ihn mit, während sie die ganze Zeit herumbrüllten.
    Danach kam Rog nicht mehr zurück, und Tequila ging mit Mark aus.
    Im Gegensatz zu Rog hatte Mark einen Job. Er arbeitete in der Klave New Atlantis, wo er für die Vickys Fensterscheiben putzte. Er kam abends müde und schmutzig nach Hause und duschte lange und ausgiebig im Bad. Manchmal ließ er Nell zu sich ins Bad kommen und ihm den Rücken schrubben, weil er an eine Stelle in der Mitte nicht rankam. Manchmal sah er Nells Haar an und sagte, daß sie auch ein Bad brauchte, und dann zog sie sich aus und ging zu ihm unter die Dusche und ließ sich von ihm beim Waschen helfen.
    Eines Tages fragte sie Harv, ob Mark ihn auch manchmal mir unter die Dusche nahm. Harv regte sich auf und stellte ihr eine Menge Fragen. Später erzählte Harv Tequila davon, aber Tequila hatte Streit mit ihm und schickte ihn in sein Zimmer, und sein Gesicht war auf einer Seite rot und geschwollen. Dann redete Tequila mit Mark. Sie stritten sich im Wohnzimmer, und die klatschenden Schläge hallten durch die Wände, während Harv und Nell sich in Harvs Bett aneinanderkuschelten.
    Harv und Nell taten so, als würden sie in dieser Nacht schlafen, aber Nell hörte, wie Harv in der Nacht aufstand und sich aus dem Haus schlich. Den Rest der Nacht sah sie ihn nicht mehr. Am Morgen stand Mark auf und ging zur Arbeit, dann stand Tequila auf, schmierte sich eine Menge Schminke ins Gesicht und ging ebenfalls zur Arbeit.
    Nell war den ganzen Tag allein zu Hause und fragte sich, ob Mark sie heute abend wieder zwingen würde zu duschen. Aus Harvs Reaktion wußte sie, daß das Duschen etwas Schlimmes war, und in gewisser Weise tat es gut, das zu wissen, denn es war ihr irgendwie nie richtig vorgekommen. Sie wußte nicht, wie sie Mark daran hindern sollte, sie heute nachmittag zum Duschen zu zwingen. Sie erzählte Dinosaurier, Ente, Peter und Purpur davon.
    Die vier Freunde waren die einzigen Tiere, die ein großes Massaker überlebten, das Mac, einer von Moms Freunden, im vergangenen Jahr angerichtet hatte, als er in einem Wutanfall sämtliche Puppen und Stofftiere in Nells Zimmer nahm und in den Verwurster stopfte.
    Als Harv die Klappe ein paar Stunden später aufmachte, waren alle Spielsachen verschwunden, bis auf diese vier. Er erklärte ihr, daß der Decomper nur bei Sachen funktionierte, die aus dem MC kamen, und alles, was »von Hand« hergestellt wurde (ein Vorgang, den man nur schwer erklären konnte), unangetastet blieb. Dinosaurier, Ente, Peter und Purpur waren alte, fadenscheinige Sachen, die »von Hand« hergestellt worden waren.
    Als Nell ihnen ihre Geschichte erzählte, war Dinosaurier tapfer und sagte, daß sie sich gegen Mark wehren sollte. Ente wußte auch einige Ideen beizusteuern, aber es waren alberne Ideen, weil Ente nur ein kleines Kind war. Peter meinte, sie sollte ausreißen. Purpur fand, sie sollte auf Zauberei zurückgreifen und Mark mit Feenstaub bestreuen; etwas davon würde vielleicht wie die Milben sein, die die Vickys (laut Harv) benutzten, um sich vor bösen Menschen zu schützen.
    In der Küche stand Essen, das Tequila gestern nacht mitgebracht hatte, dazu zwei Stäbchen mit in den Griffteil eingebauten kleinen Mediatrons, die Mediaglyphen abspielten, während man aß. Nell wußte, es mußten Milben da drin sein, die die Mediaglyphen machten, daher benutzte sie eines der Eßstäbchen als Zauberstab.
    Darüber hinaus hatte sie noch einen silbernen Plastikballon, den Harv ihr mit dem MC gemacht hatte. Die ganze