Die Abenteuer des starken Wanja

schwarzen Haar. Sie trug ihn seit vielen Jahren zum erstenmal
wieder. Seit die Krankheit über den Zaren gekommen war, hatte sie nie mehr ein
Schmuckstück angelegt; diesen Tag aber hatte der Vater darauf bestanden.
    »Sei
uns willkommen, mein Sohn — wir haben auf dich gewartet !«
    Wanja
trat vor den Zaren und seine Tochter hin. Er hatte ihn an der Stimme
wiedererkannt, gleich beim ersten Wort. Nun sah er ihm ins Gesicht und staunte.
    »Bist
du es, mit dem ich zu Hause im Birkenwäldchen gesprochen habe — damals vor
vielen Jahren? Wie konnte ich ahnen, daß ich mit einem Zaren sprach !«
    »Gottes
Wege sind wunderbar«, sagte der alte Zar. »Dank sei ihm, daß er dich uns
gesandt hat — zur rechten Stunde, am rechten Tag !« Er
streckte die Hand nach dem starken Wanja aus und betastete mit den Fingerspitzen
die Rüstung.
    »Ich
kann dich mit meinen Augen nicht sehen«, sagte er. »Aber ich spüre mit meinen
Fingern, daß du die Rüstung des Zaren Iwan Wassiljewitsch trägst. Und ich höre
es deiner Stimme an, daß du der junge Mann aus dem Birkenwäldchen bist. Sei mir
gegrüßt, mein Sohn, tausendmal sei mir gegrüßt! Du wirst diese Krone tragen,
die mir zu schwer geworden ist — und du kannst meine Tochter zur Frau bekommen,
wenn du sie magst .«
    Wanja
blickte die schöne Wassilissa an.
    »Warum
sollte ich sie nicht mögen ?« meinte er. »Aber was sagt
deine Tochter dazu? Ich bin nur ein einfacher Bauernbursch — wer kann wissen,
ob ich zum Zaren tauge ?«
    »Das
hast du bewiesen«, sagte der alte Zar. »Du hast es durch deine Treue und deinen
Mut bewiesen, sonst stündest du jetzt nicht hier. Glaub mir, es kommt nicht
zuerst auf die vornehme Abkunft an: Das Herz ist es, was den Zaren ausmacht .«
    Nun
schwiegen sie eine Weile, ein jeder mit seinen Gedanken beschäftigt. Dann trat
Wassilissa Zarentochter auf Wanja zu.
    »Kommst
du von weither ?« fragte sie.
    »Ja«,
sagte Wanja. »Ich komme aus einem kleinen Dorf, das hier niemand kennt — so wie
bei uns zu Hause kein Mensch von den Weißen Bergen gehört hat und von dem Land,
das dahinterliegt .«
    »Und
trotzdem hast du zu uns gefunden ?«
    Noch
einmal zog Wanja das Lederbeutelchen unter der Rüstung
hervor.
    »Ein
silbernes Dreikopekenstück hat mir den Weg gewiesen, durch sieben Königreiche
und sieben Länder«, sagte er. »Meine selige Mutter gab es mir auf dem
Sterbebett, seither trug ich es all die Jahre her auf der Brust, zwischen Hemd
und Haut. Nimmst du es an, so gehört es von nun an dir .«
    »Sei
bedankt«, sagte Wassilissa und küßte die Silbermünze. »Ich werde sie, wenn es
dir recht ist, an einer Kette um meinen Hals tragen, heute und immerdar .«
    Während
sie miteinander sprachen, brach unten im Schloßhof ein großer Lärm los.
Hochrufe schallten zu ihren Fenstern herauf und Freudengeschrei. Da erhob sich
der alte Zar aus dem Lehnstuhl; und was er seit vielen Jahren nicht mehr getan
hatte, nun geschah es: Von Wanja und Wassilissa gestützt, trat er ans Fenster,
um sich dem Volk zu zeigen.
    Im
Hof waren alle Bewohner des Schlosses zusammengeströmt: die Höflinge und die
Damen, die Dienerschaft und die Leibtscherkessen in ihren roten,
silberverschnürten Röcken, die Stallknechte und die Gärtner, die Bäcker und
Köche mit ihren Gehilfen, die Kutscher, die Hausmädchen und die Kammerfrauen,
die Wäscherinnen und Zofen, die Torwächter und die tatarischen Bogenschützen.
Alle, alle waren herbeigelaufen und lachten und riefen und winkten zu ihnen
herauf. Und mittendrin in der Menge, in seinem schäbigen Waffenrock mit den
zerkratzten Nickelknöpfen, stand Mischa Holzbein neben dem Rappen Waron;
krebsrot im Gesicht vor Freude, schrie er von allen am allerlautesten:
     
    Hoch lebe
    der starke Iwan Wassiljewitsch
    unser neuer Zar!
     

Pud
    1 Pud ( пуд) = 40 Funt (фунт) =
16.380,481536 g ≈ 16,38 kg
    7 x 7 = 49 Pud = 802 ,6 kg
    77 Pud = 1261 ,3 kg
    7 x 77 = 539 Pud = 8829 ,1 kg