Die Ahnen der Sterne: Roman (German Edition)

fielen, packte der Geläuterte Washutkins schweren Mantel und nutzte dessen Schwung, um ihn über seinen Kopf zu schleudern. Teshak rollte sich ab und sprang auf die Beine.
    »Das ist eine Verschwörung – tötet die …«
    Er hielt inne, die Augen traten ihm aus den Höhlen, seine Zunge arbeitete im aufgerissenen Mund, mit beiden Händen fasste er sich an die Gurgel. Kuros hatte ihm zweimal in den Hals geschossen.
    Das Blut, das zwischen den Fingern des Geläuterten hervorquoll, wirkte schwarz im grellen Scheinwerferlicht. Teshak ging in die Knie. Hass loderte in seinem Blick, als Kuros sich ihm näherte, seine blutigen Lippen formten wiederholt die Worte »Nicht zu Ende«, dann schoss Kuros ihm in den Kopf und feuerte unentwegt weiter, als Teshak zur Seite kippte. Erst als der Schädel ein formloser Brei aus zertrümmertem Knochen und Hirnmasse war, wandte er sich an die abwartenden Brolturaner.
    »Der Geläuterte Teshak hat Befehle der vertrauenswürdigsten Minister des Hegemons missachtet. Bündnisvereinbarungen und Befehlsketten bleiben in Kraft, deshalb erstatten die höheren Offiziere ab sofort mir Meldung. Alle anderen Ränge kehren auf ihre Posten zurück und nehmen ihren Dienst wieder auf.«
    Die brolturanischen Soldaten eilten davon. Kuros blickte Washutkin an, der wieder auf den Beinen war und sich den Dreck von der Uniform abklopfte. Dann ging er zu dem Ezgara Becker und dessen Männern hinüber – der Marshal neigte den Kopf, die anderen verneigten sich aus der Hüfte.
    »Marshal, ich bedaure, dass Ihr Aufenthalt auf Darien einen so unangenehmen Anfang genommen hat. Aber der Geläuterte Teshak wollte Sie ermorden und dann Ihr Schiff in seine Gewalt bringen, sodass mir keine andere Wahl blieb.«
    Becker lächelte eisig.
    »Verehrter Botschafter, ich gestehe, dass ich mit Widrigkeiten gerechnet habe – mein Panzer ist mit einer Teilabschirmung ausgestattet.«
    Kuros lächelte. »Derlei Vorsichtsmaßnahmen sind der Preis, wenn man große Verantwortung trägt, Marshal. Lassen Sie uns unsere Unterhaltung im Hauptgebäude fortführen, wo wir weniger exponiert sind.«
    Einige Minuten später hatten sie in den breiten Sesseln der brolturanischen Offiziersmesse Platz genommen, die man hastig von ablegten Uniformen und Ausrüstungsmaterial freigeräumt hatte. Abgesehen von Becker blieben die Menschen stehen, während Kuros sich auf einem Gelenksofa zurücklehnte.
    »Marshal Becker, Sie sollten wissen, dass mich der Geläuterte Teshak mehrere Tage lang in psychonarkotischer Gefangenschaft gehalten hat. Ich konnte mich nur mithilfe meines Bundesgenossen befreien, der mir ein Gegenmittel injiziert hat.« Kuros deutete auf Washutkin, der hinter ihm an der Wand saß. »Wie Sie ist auch er ein Mensch. Ich werde mich später noch eingehender zu ihm äußern, aber zunächst sollten wir uns um dringendere Angelegenheiten kümmern.«
    Er straffte sich. »Ich kenne Ihre Befehle nicht, Marshal, aber Sie wissen vermutlich, dass wir die Kontrolle über die Schulter des Riesen und die darin befindliche geheime Anlage verloren haben. Der Rückzug von der Schulter des Riesen wurde von Teshak veranlasst, nachdem er mich versklavt hatte. Aber Teshak lebt nicht mehr, und ich bin wieder ich selbst und möchte die Ressourcen dieses Stützpunkts nutzen, um die Schulter des Riesen anzugreifen und sie im Namen des Hegemons zurückzuerobern. Ich hoffe, meine Pläne stehen nicht im Widerspruch zu Ihren Befehlen.«
    Becker, der in dem übergroßen Sessel beinahe wie ein Kind wirkte, lächelte nachdenklich.
    »Wie der Zufall es so will, Botschafter, decken sich unsere Zielsetzungen. Der Zweite Tri-Advokat hat aus Ihrem Schweigen nach der Vernichtung der Läuterer geschlossen, dass Sie entweder tot sind oder sich in Gefangenschaft befinden, weshalb ich den Auftrag bekam, die Vorläufer-Anlage wieder in unsere Gewalt zu bringen. Ihr Wiederauftauchen ist sehr erfreulich, und ich schließe mich Ihrem strategischen Urteil an.«
    »Ein interessanter Vorschlag«, sagte Kuros zurückhaltend. »Wie soll das praktisch aussehen?«
    »Ich würde meine Rolle als taktischer Kommandant unter Ihrer Leitung sehen«, antwortete Becker glatt. »Wir haben im Laufe der vergangenen Tage bereits umfassende Daten gesammelt, aus denen sich ergibt, dass die aufständischen Menschen von abtrünnigen Ezgara Zulauf bekommen haben, von schwer bewaffneten Verrätern, die von meiner Heimatwelt stammen.«
    »Ich habe kürzlich davon erfahren«, sagte Kuros.
    »Aber das