Die Aquitaine-Verschwoerung

den ersten Jahrhunderten nach Christus vom Atlantik quer über die Pyrenäen bis zum Mittelmeer erstreckt haben soll und im Norden bis zur Seinemündung, westlich von Paris an der Küste…«
    Â» Daran kann ich mich vage erinnern«, unterbrach Joel, der jetzt zu ungeduldig war, um sich einen akademischen Vortrag anzuhören.
    Â» So, das wäre sehr lobenswert. Die meisten Leute erinnern sich nur an spätere Jahrhunderte, etwa beginnend mit dem achten, in dem Karl der Große die Region eroberte und dort das Königreich Aquitanien gründete und es seinem Sohn Ludwig und dessen Söhnen Pippin, Lothar und Ludwig hinterließ. Tatsächlich sind diese Jahre und die darauf folgenden dreihundert die wesentlichsten.«
    Â» Wofür?«
    Â» Für die Legende von Aquitanien, Mr. Converse. Wie die meisten ehrgeizigen Generäle sieht Delavane in sich einen Studenten der Geschichte– in der Tradition eines Cäsar, Napoleon, von Clausewitz , selbst Patton. Mich hat man zu Recht oder zu Unrecht als Gelehrten angesehen, aber er bleibt ein Student, und so sollte es auch sein. Gelehrte dürfen sich ohne hinreichendes Beweismaterial keine Freiheiten nehmen– oder sollten das nicht–, aber Studenten können das und tun das für gewöhnlich auch.«
    Â» Worauf wollen Sie hinaus?«
    Â» Die Legende von Aquitanien beginnt sich zu verwirren. Das Was-wäre-wenn gewinnt die Oberhand über die Tatsachen, bis theoretische Vermutungen aufgestellt werden, die das Beweismaterial verzerren. Sehen Sie, die Geschichte Aquitaniens ist erfüllt von plötzlichen riesigen Ausdehnungen und abrupten Zusammenbrüchen. Um es zu vereinfachen: Ein fantasiebegabter Student der Geschichte könnte sagen, wenn es keine politischen, dynastischen und militärischen Fehlkalkulationen seitens Karls des Großen, seines Sohnes und der drei Söhne gegeben hätte und später Ludwigs des Siebten von Frankreich und Heinrichs des Zweiten von England, die beide mit der außergewöhnlichen Eleonore verheiratet waren, dann hätte das Königreich Aquitanien den größten Teil Europas, wenn nicht ganz Europa umfasst.« Beale machte eine Pause. » Beginnen Sie zu verstehen?«, fragte er.
    Â» Ja«, sagte Joel. » Du großer Gott, ja.«
    Â» Das ist noch nicht alles«, fuhr der Gelehrte fort. » Da Aquitanien einstmals als rechtmäßiges Besitztum Englands angesehen wurde, hätte es im Laufe der Zeit sämtliche ausländischen Kolonien Englands umfasst, darunter auch die ursprünglichen dreizehn auf der anderen Seite des Atlantiks. Und später die Vereinigten Staaten von Amerika . Natürlich hätte das alles, mit oder ohne Fehlkalkulationen, nie eintreten können, weil ein fundamentales Gesetz der westlichen Zivilisation dagegenspricht, eines, das seit der Absetzung von Romulus Augustus und dem Zusammenbruch des Römischen Reiches gilt. Man kann nicht unterschiedliche Völker und ihre Kulturen zuerst niederzwingen und dann gewaltsam vereinen– nicht über längere Zeit hinweg.«
    Â» Und doch versucht es jetzt jemand«, sagte Converse. » George Marcus Delavane.«
    Â» Ja. In seinem Geist hat er ein Aquitanien konstruiert, das es nie gegeben hat, das es nie hat geben können. Und es kann einem Angst und Schrecken einjagen.«
    Â» Warum? Sie sagten doch gerade, dass es so etwas nicht geben kann.«
    Â» Nicht nach den alten Regeln, nicht in irgendeiner Periode seit dem Fall Roms. Aber Sie müssen sich erinnern, dass es in der ganzen aufgezeichneten Geschichte niemals eine Zeit wie diese gegeben hat. Niemals solche Waffen, solche Angst. Delavane und seine Leute wissen das, und auf jene Waffen, jene Ängste werden sie bauen. Sie tun es bereits.« Der alte Mann deutete auf das Blatt Papier in Joels Hand. » Sie haben Streichhölzer. Zünden Sie eines an und sehen Sie sich die Namen an.«
    Converse faltete das Blatt auseinander, griff in die Tasche und holte sein Feuerzeug heraus. Er entzündete es, sodass die Flamme das Papier beleuchtete, während er die Namen studierte. » Mein Gott!«, s agte er bestürzt und runzelte die Stirn. » Die passen so recht zu Delavane, dem Schlächter. Das ist eine Sammlung von rastlosen Kriegern, wenn das die Männer sind, für die ich sie halte.« Joel ließ die Flamme wieder verlöschen.
    Â» Das sind sie«, erwiderte Beale, » angefangen