Die Aquitaine-Verschwoerung

Informationen angehen kann, aber nichts von der Art, was Sie vorgeschlagen haben– was Sie nicht vorgeschlagen haben. Ich verfüge einfach nicht über die entsprechenden Hebel und Männer. Ich stehe nicht einmal mehr in Diensten der Regierung.«
    Â» Da kann ich Ihnen helfen.« Wellfleet machte sich Notizen. » Was auch immer Sie brauchen, werden Sie bekommen.«
    Â» Da ist noch ein anderes Problem«, fuhr Stone fort. » Gleichgültig, wie vorsichtig wir sind, wir würden Alarm auslösen. Diese Leute glauben an das, was sie tun. Das sind nicht nur geistlose Extremisten. Sie sind aufeinander eingestimmt und verfügen über ausgeklügelte Strategien und Rückzugslinien. Die wissen genau, was sie tun. Das Ganze ist ein geplanter Ablauf von Ereignissen, in dem aus den einzelnen Stufen Kapital geschlagen wird, bis wir alle gezwungen sind, sie als neue Herren zu akzeptieren– oder hinzunehmen, dass die Gewalt andauert, der Aufruhr, das Morden.«
    Â» Sehr schön, Mister. Und was werden Sie tun? Nichts?«
    Â» Natürlich nicht. Ob nun zu Recht oder nicht, ich habe Converse geglaubt, als er mir sagte, dass Mr. Simon mit unseren Aussagen– mit all dem Beweismaterial, das wir ihm geliefert haben– an Leute herankommen könnte, zu denen wir keinen Zugang haben. Warum hätte ich ihm nicht glauben sollen? Das passte ganz genau in meine eigenen Überlegungen, nur dass ich nicht an einen Nathan Simon, sondern an Converse selbst gedacht hatte. Nur dass es auf meine Art länger dauern würde. Die Vorkehrungen würden viel komplizierter sein, aber möglich wäre es. Wir würden an die richtigen Leute herankommen und den Gegenangriff beginnen können.«
    Â» An wen haben Sie denn gedacht?«, fragte Wellfleet scharf.
    Â» Zuerst natürlich an den Präsidenten. Und dann, weil es um ein halbes Dutzend anderer Länder geht, an den Außenminister. Man müsste einen streng geheimen Auswahlprozess in Gang setzen– ganz ohne Zweifel unter Einsatz jener Chemikalien, die Sie nicht erwähnt haben–, bis wir untadeliges Personal zur Verfügung haben, Männer und Frauen, die mit absoluter Sicherheit keine Verbindung zu diesem Aquitania haben. Wir würden dann Zellen aufbauen, Befehlsposten hier und im Ausland. Übrigens, es gibt da einen Mann, der uns dabei höchst wertvolle Hilfe leisten kann, einen Mann namens Belamy im britischen M. I. 6. Ich habe mit ihm zusammengearbeitet, er ist der Beste, den es in diesem Geschäft gibt– und kennt die Besten–, und er hat solche Dinge schon früher getan. Sobald unsere Zellen stehen und getarnt sind, holen wir uns Washburn aus Bonn und mindestens noch zwei andere, die wir der Beschreibung nach kennen. Prudhomme kann uns die Namen der Leute in der Sûreté geben, die die angeblichen Beweise gegen Converse geliefert haben.
    Und wie Sie aus meiner Aussage wissen, haben wir die Insel Scharhörn jetzt unter Beobachtung– wir glauben, dass die Insel ein Nervenzentrum oder ein Kommunikationsposten ist. Mit den richtigen technischen Einrichtungen könnten wir die Anlagen dort anzapfen. Worauf ich hinausmöchte, ist, dass wir die Information ausweiten würden. Und sobald man einmal die gegnerische Strategie kennt, kann man auch eine Gegenstrategie aufbauen, ohne Alarm auszulösen.« Stone machte eine Pause und sah die beiden Männer an. » Mr. Justice, Mr. Simon. Ich war Stationschef auf fünf wichtigen Posten in Großbritannien und dem Kontinent. Ich weiß, dass man es schaffen kann.«
    Â» Daran zweifle ich nicht«, sagte Nathan Simon. » Aber wie lange würde das dauern?«
    Â» Wenn Justice Wellfleet mir die Unterstützung und die technischen Anlagen beschaffen kann, die ich brauche, und mit den richtigen Leuten, die ich auswähle– hier und im Ausland–, könnten Derek Belamy und ich ein Blitzprogramm aufbauen. Wir würden in acht bis zehn Tagen einsatzfähig sein.«
    Simon sah den Richter an, und dann wanderte sein Blick wieder zu Stone zurück. » Wir haben keine acht bis zehn Tage mehr«, sagte er. » Wir haben drei– jetzt nicht einmal mehr drei Tage.«
    Peter Stone starrte den großen Anwalt mit den ernsten Augen an. Er spürte, wie ihm das Blut aus dem Gesicht wich.
    General George Marcus Delavane legte langsam den Telefonhörer zurück auf die Gabel. Sein Körper war am Rollstuhl festgeschnallt;