Die Arche

einfrieren könnte, indem man die
Trägheit um viele Größenordnungen erhöhte,
bekäme man ein Stasisfeld oder vielleicht auch eine
undurchdringliche Verteidigungsbarriere. Doch die Abkühlung
– Zustand Zwei – war technisch einfacher zu
bewerkstelligen. Dabei fielen die Mosaiksteinchen fast von selbst an
ihren Platz.]
    Das kann ich mir denken.
    »Gibt es auch einen dritten Zustand?«, fragte Felka.
    [Zustand Drei ist nach unseren Berechnungen eine
Singularität, die wir für physikalisch nicht realisierbar
halten. Alle träge Masse verschwindet. In einer
Zustand-Drei-Blase würde alle Materie photonisch: reines Licht.
Wir rechnen nicht damit, diesen Zustand zu erreichen; dazu wäre
mindestens ein massiver lokal begrenzter Verstoß gegen das
Gesetz von der Erhaltung des Quanten-Spins erforderlich.]
    »Und jenseits davon – auf der anderen Seite der
Singularität? Gibt es einen Zustand Vier?«
    [Ich glaube, das geht nun wirklich zu weit. Wir haben die
Eigenschaften der Anlage in einem gut verstandenen Parameterbereich
erkundet, aber es hat keinen Sinn, sich in wilden Spekulationen zu
verlieren.]
    Wie viele Tests habt ihr durchgeführt?
    [Die Nachtschatten wurde für den Prototyp
ausgewählt: sie ist das erste Schiff, das mit einer Anlage zur
Trägheitsunterdrückung ausgerüstet wurde. Ich habe zu
Beginn des Fluges einige Tests durchgeführt und die
Trägheit messbar abgesenkt – so weit, dass sich der
Treibstoffverbrauch veränderte und die Wirksamkeit des Feldes
nachgewiesen werden konnte, aber nicht weit genug, um Aufmerksamkeit
zu erregen.]
    Und nun?
    [Ist das Feld viel stärker. Das Schiff hat effektiv nur
noch zwanzig Prozent der Masse, mit der es das Mutternest verlassen
hat – vorne ragt noch ein relativ kleiner Teil aus dem Feld
–, aber das Ergebnis lässt sich leicht verbessern, wir
brauchen nur die Feldstärke zu erhöhen.] Skade
klatschte in die Hände, dass die Scharniere ihrer Rüstung
knirschten. [Stell dir vor, Remontoire – wir könnten
unsere Masse auf ein Prozent oder weniger verringern – und bei
hundert Ge beschleunigen. Solange unser Körper sich im Innern
der Blase aus unterdrückter Trägheit befände,
könnten wir den Druck aushalten. Innerhalb von zwei Tagen
hätten wir eine lichtnahe Reisegeschwindigkeit erreicht. Reisen
zwischen den nächstgelegenen Sternen würden weniger als
eine Woche Schiffszeit dauern. Wir bräuchten uns nicht mehr
einfrieren zu lassen. Das eröffnet ungeahnte Möglichkeiten!
Die Galaxis würde mit einem Schlag sehr viel kleiner.]
    Aber das ist nicht der Grund, warum ihr das Verfahren
entwickelt habt. Remontoire stand auf. Ihm war noch immer
schwindlig, er stützte sich an der Wand ab. Er kam sich vor wie
betrunken, das hatte er schon lange nicht mehr erlebt. Der Ausflug
war hochinteressant gewesen, aber jetzt hatte er nichts mehr dagegen,
wieder so weit nach oben zu steigen, bis sich das Blut in seinem
Körper so benahm, wie es von der Natur vorgesehen war.
    [Ich weiß nicht, ob ich dich richtig verstehe,
Remontoire.]
    Ihr wollt es für die Zeit haben, wenn die Wölfe
kommen – aus dem gleichen Grund, aus dem ihr die
Evakuierungsflotte gebaut habt.
    [Wie bitte?]
    Wenn wir sie schon nicht schlagen können, dann wollen wir
wenigstens eine Möglichkeit haben, sehr, sehr schnell vor ihnen
davonzulaufen.
    * * *
    Clavain schlug nach einer weiteren Narkoseschlafperiode die Augen
auf. Ein paar gefährliche Sekunden lang narrten ihn noch
kühle Träume von schottischen Wäldern im Regen. Es war
so verlockend, sich in die Bewusstlosigkeit zurücksinken zu
lassen, doch dann setzten sich die alten Soldateninstinkte durch, und
er schaltete um auf volle Alarmbereitschaft. Es gab offenbar
Schwierigkeiten. Er hatte die Korvette angewiesen, ihn erst zu
wecken, wenn sie etwas Nützliches oder Bedrohliches zu melden
hätte, und nun stellte er nach einer raschen Einschätzung
der Lage fest, dass es sich mehr als eindeutig um Letzteres
handelte.
    Er wurde verfolgt. Genaueres auf Anfrage.
    Clavain gähnte und kratzte sich den inzwischen schon recht
dichten Bart. Dabei sah er kurz sein Spiegelbild im Kabinenfenster
und erschrak. Er hatte den irren Blick eines Waldschrats, der aus
einer Höhle stolperte. Er veranlasste, dass die Korvette
für einige Minuten die Beschleunigung einstellte, hielt die
Hände unter den Wasserhahn, fing ein paar
amöbenähnliche Tröpfchen auf und verteilte sie
über Gesicht und Kopf, um Haupt- und Barthaar
niederzukämpfen. Es war kein rauschender