Die Artefakte der Macht 02 - Windharfe

sie sich in einer ähnlichen Lage befand!
    Mit einer gewaltigen Anstrengung gelang es ihr, ihre Kiefer von dem Stab zu lösen und einen Blick empor in den bleischweren Himmel zu werfen. Sterben? Aber das kann ich nicht. Ich habe es Aurian versprochen. Schwarze Punkte wirbelten vor ihren Augen. Erst als ein schriller Schrei von oben in ihr verwirrtes Gehirn drang, begriff sie, daß die schwarzen Punkte wirklich existierten. Shia spürte, wie ihr Herz mit einem Ruck wieder zum Leben erwachte. Adler! Und wenn Adler kreisten … Die große Katze nahm den Stab wieder auf und trottete weiter. Schon jetzt lief ihr das Wasser im Mund zusammen.
    Lediglich die Furcht der großen Vögel vor dem unheimlich glühenden Erdenstab ermöglichte es Shia, sie so mühelos aufzuscheuchen. Sonst hätte sie sich vielleicht zu ihnen gesellt und sich mit ihnen zusammen über den zerschlagenen, gefrorenen Leichnam des Schafes hergemacht. Shia, die der Schmerz in ihren wunden Kiefern zusammenzucken ließ, spuckte eine Locke fettiger, zerzauster Wolle aus und riß sich einen Brocken eisigen Fleisches heraus, das in ihrem Mund zerschmolz – es war wenig, aber herrlich saftig. Nach den ersten Bissen spürte sie eine neue Energie, die wie eine Feuerfontäne in ihrem Innern explodierte, und machte sich nun ernsthaft über ihr Mahl her, wobei sie ihr Glück pries und die Dummheit dieser Pflanzenfresser, die auf der Suche nach ein wenig Grünzeug über schmale Felsbänke wanderten und sich so in eine Sackgasse brachten, aus der es kein Entrinnen mehr für sie gab. Es war ihnen offensichtlich nicht möglich, sich umzudrehen oder einfach rückwärts zu gehen, also gerieten sie entweder in Panik und stürzten in die Schlucht hinunter, oder sie blieben so lange an Ort und Stelle, bis sie schließlich entkräftet abstürzten – eine Dummheit, für die Shia im Augenblick zutiefst dankbar war. Als sie ihren geschrumpften Magen gefüllt hatte, suchte sie sich eine Nische in den Felsenspalten und zog den Stab und die Überreste des Schafs hinein. Sie hatte soviel gegessen, daß sie zum ersten Mal seit Tagen der Kälte trotzen und wirklich gut schlafen konnte.
    Während sie jedes Gefühl dafür verlor, wo sie war, begannen ihre Gedanken umherzustreifen … Zurück in ihre Kätzchenzeit, zu ihrer ersten Paarung, zu dem gewaltigen Kampf, der sie zum Ersten Weibchen der Kolonie gemacht hatte … Zurück zu dem Tag, als die Khazalim sie mit Bögen und Speeren angegriffen hatten und sie sich selbst geopfert hatte, um ihre Jungen und ihr Volk zu retten … Zurück zu ihrer Gefangenschaft und den Tagen der Verzweiflung, des Zorns und des Hasses, zu den Qualen der Arena … Zurück zu dem Kampf mit Aurian und der unglaublichen Erleichterung, einen Geist zu finden, mit dem sie sich verständigen konnte, und zurück zu den Freuden der Freundschaft und der Freiheit …
    Es war nur der Gedanke an ihre verzweifelten Kameraden, der Shia in den folgenden Tagen aufrecht hielt. Es war lebenswichtig, daß sie einen Weg fand, Anvar zu retten, denn sonst würde Aurian niemals entkommen können. Der Erzmagusch würde ihr Kind ermorden, und Aurian selbst würde ihm für immer ausgeliefert sein – oder von ihm zerstört werden, wenn sie sich weigerte, seinen Plänen zuzustimmen.
    Shia war hin- und hergerissen. Sie hatte nie von einem direkten Weg nach Nordwesten gehört. In dieser Richtung wurden die Berge immer höher, steiler und undurchdringlicher. Tatsächlich konnte nur das Himmelsvolk dort leben, und genau dort war seine Bevölkerung auch am dichtesten. Seit vielen langen Zeitaltern waren die Geflügelten bittere Feinde von Shias Volk gewesen; sie wagte es nicht, das Risiko einzugehen, diesen direkten Weg zu nehmen. Daher blieb ihr nur der Weg, den sie kannte, der westliche Paß, der von der zerstörten Stahlklaue ausging; ein umständlicherer Weg und außerdem einer, der direkt durch das Territorium der großen Katzen führte.
    Auf all ihren Reisen mit Aurian hatte Shia davon geträumt, nach Hause zu gehen. So sehr sie ihre Freundin und Anvar liebte, vermißte sie doch ihre eigene Rasse. Und jetzt, da sie endlich aus dem Exil heimkehrte, konnte sie nicht bleiben. Oh, sie hätte ihre Aufgabe vergessen können, hätte den Stab einfach in der nächsten Schlucht – es gab ja genug davon – fallenlassen und ihres Weges gehen können. Aber damit hätte sie nicht leben wollen.
    Das Hauptproblem, dachte Shia ein wenig gequält, würde ihr eigenes Volk darstellen. Der Weg nach