Die Asche der Erde

Wochenration Feenstaub. Sobald jeder von euch die Hälfte davon intus hat, kann ich euch befehlen, zu fliegen wie ein Vogel, und ihr springt freiwillig in die Schlucht. Dann gibt es auch keine auffälligen Schusswunden zu erklären. Ich werde den Bericht selbst verfassen. Ein weiterer tragischer Unglücksfall nach einer Überdosis. Boone, du flößt ihr das jetzt ein, und dann werde ich …« Kenton hielt inne und neigte den Kopf in Richtung der Straße.
    Der Mann, der in der Dunkelheit nahte, versuchte gar nicht erst, sich zu verbergen. Der Schnee knirschte laut unter seinen Schritten. Er blieb am Eingang stehen und klopfte ihn von seinen Schuhen ab. Buchanan trug einen Anzug und schwarzen Mantel, als käme er von einer offiziellen Veranstaltung.
    »Gute Arbeit, Lieutenant«, lobte der Gouverneur. Er schien zu vergessen, dass seine Spur im Schnee eindeutig bewies, dass Buchanan von hinter der Tür gekommen war, wo er mit Jori gelauscht haben musste.
    Kenton schoss ihn nieder.
    Buchanan fiel zu Boden. Blut sickerte durch sein Hemd und über seinen Kragen.
    »Idiot!«, sagte Kenton und schaute wieder zu Hadrian. »Er ist der verfluchte Esel, der für all die Probleme gesorgt hat. Er hat dich beauftragt, den Tod des Scouts und dann Jonahs Ermordung zu untersuchen. Und er ließ sich nicht kaufen. Erglaubte, das Geld, das Fletcher ihm zugespielt hat, sei bloß dafür gedacht, dass er bei den Schmugglern ein Auge zudrückt.«
    Buchanan rollte sich mühsam auf die Seite. Eine Hand steckte in seiner Manteltasche. Mit der anderen winkte er Kenton zu sich.
    »Lieutenant«, keuchte der Gouverneur. »Kommen Sie näher, damit ich Sie sehen kann. Alles wird so dunkel.« Er schien kaum Luft zu bekommen.
    Kenton gehorchte aus irgendeinem Grund und beugte sich über die blutende Gestalt.
    Hadrian hätte wissen müssen, dass der Gouverneur die beste Pistole für sich selbst behalten würde. Es war eine kleine, durchschlagskräftige Halbautomatik, aus der er nun durch den Mantel vier schnelle Schüsse auf Kentons Brust abgab. Buchanan war plötzlich auf den Beinen, warf den Mantel beiseite und beugte sich über den Polizisten. Seine Wunde blutete zwar stark, befand sich aber in der Schulter. Der Gouverneur nahm Kenton die Drogenpatrone aus der Hand.
    »Du hast es gewagt, meine Sarah hiermit zu vergiften!«, kreischte er und setzte sich rittlings auf den Sterbenden. Er brach die Patrone auf und fing an, den Inhalt in Kentons offenen Mund zu schütten. Der Lieutenant wollte sich wegrollen und Buchanan mit den Fäusten schlagen, aber er hatte keine Kraft mehr. Buchanan leerte die Patrone und hieb auf Kentons Gesicht ein, bis Hadrian schließlich aufstand und ihn wegzog.
    Kentons Schussverletzungen waren tödlich, aber es war die Droge, die ihm den letzten Atem raubte. Er hustete einmal auf, und Blut spritzte aus seinem Mund. Dann rührte er sich nicht mehr. Seine Augen waren auf Hadrian gerichtet, als ihr Licht verlosch. Sein Gesicht war gespenstisch weiß von dem Pulver.

E PILOG
    Es dauerte einige Tage, die erste Karawane von Carthage nach New Jerusalem zu organisieren. Nelly und Emily mussten nicht nur Karren auftreiben, die auf dem Rückweg Getreide mitbringen sollten, sondern sorgten zudem dafür, dass sie mit Decken beladen waren, mit eingelegtem Fisch und mit Baumaterial. Nachdem sich für die Arbeit in den Bautrupps bereits zweihundert Freiwillige gemeldet hatten, wurden keine mehr angenommen.
    An dem großen Tisch in der Krankenhausküche schreckte Hadrian hoch, weil jemand die Klappe des gusseisernen Herds öffnete. Er war bei einem Glas Milch eingenickt.
    »Du siehst aus wie ein Wrack«, murmelte Emily und warf ein Scheit in die Brennkammer. »Wann hast du zum letzten Mal in einem Bett geschlafen?«
    Hadrian stand auf und streckte die Arme über den Ofen. »Ich war heute Nachmittag oben im ersten Stock. Ein Viertel deiner Krankenschwestern ist nach New Jerusalem aufgebrochen, und in den Zimmern liegen drei Dutzend Süchtige.«
    »Manche von denen können in einer Woche nach Hause. Lucas war mit Sarah heute draußen auf der Veranda.« Es dauerte mehrere Tage, bis die Symptome abklangen. Jonahs Gegenmittel wirkte langsam, aber es wirkte.
    Als Hadrian aufblickte, kam Jori zur Tür herein und legteeinen schweren Rucksack auf den Tisch. Sie war für eine Reise über das Eis gerüstet. Emily verließ die Küche.
    »In New Jerusalem wird ein Polizeirevier eröffnet«, verkündete Jori. »Man hat mich gebeten, es zu leiten. Ein