Die Asche der Erde

Titel: Die Asche der Erde Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Eliot Pattison

Vom Netzwerk:

registrierte besorgt, dass neben der Baumstammbank mehrere Seilrollen lagen, deren Enden teilweise auf vertraute Weise verknotet waren. Die Kinder hatten geübt, Schlingen zu knüpfen. »Ich wäre schon zufrieden, wenn ihr aufhören würdet, mit dem Tod herumzuspielen.«
    »Die Schakale zwingen niemanden, die Reise anzutreten.« Dax holte ein Kupfermedaillon unter seinem Hemd hervor.
    Mit einer Geschwindigkeit, die den Jungen eindeutig überraschte, griff Hadrian nach dem Anhänger und drehte ihn um. Das Ding hatte die gleiche Form wie die anderen Amulette, besaß aber keine Gravur. Was hatte das zu bedeuten? Dass Dax ein Möchtegernschakal war? Ein Schakal auf Probe?
    »Lass das lieber niemanden sehen«, riet Hadrian und steckte den Anhänger zurück unter das Hemd des Jungen. In Carthage war es nicht gestattet, Kupfer zu besitzen. Das Metall war zum Regierungseigentum erklärt worden und wurde für Münzen benötigt. »Kenton würde dich schon allein wegendes Kupfers verhaften und dir mit Freuden Zwangsarbeit aufbrummen lassen.«
    »Das wäre nicht das erste Mal«, sagte Dax trotzig. »Ich musste einen Monat lang eiserne Schienen über die Berge zur Gießerei schleppen.«
    Hadrian folgte dem schlaksigen Jungen in die Mühle und betrachtete den abgenutzten Holzmechanismus. Er wusste noch, wie lange Jonah damals an den richtigen Proportionen der Zahnräder herumgetüftelt hatte. Der Rest der Kammer war mit den Beutestücken der Bande gefüllt. Ein Fernseher ohne Röhre. Marionetten, die von einem Balken hingen. Ein Haartrockner, in dem eine alte Spielzeugrakete steckte, als ließe sie sich damit abschießen. Eine Wand war fast vollständig mit Fotos bedeckt, die man aus vergilbten Zeitschriften herausgerissen hatte.
    »Eisenbahnschienen?«
    »So hat der Kolonnenchef sie genannt.
Eisenbahnschienen
. Alle in einer langen Linie. Aber man musste erst Sträucher und Unkraut rausreißen, bevor man sie sehen konnte. Teuflisch schwer, die Dinger. Und in den Boden genagelt.«
    Hadrian ging an der Fotowand entlang. »Weißt du, warum man diese Schienen verlegt hat, ganz gerade und immer im selben Abstand nebeneinander?«
    Dax zuckte die Achseln. »Man nimmt das Bergungsgut, wo man es findet.« Das war die allseits gebräuchliche Floskel, mit der die Leute sich der lästigen Notwendigkeit entledigten, die ursprüngliche Funktion der geheimnisvollen Trümmerfunde zu verstehen.
    Hadrian deutete auf die Bilder der einstigen Gebrauchsgegenstände. »Das da auf dem ersten Foto ist ein Toaster, mit dem man Brotscheiben geröstet hat. Wir hatten einen in unserer Küche, und meine Mutter wurde immer sauer, weil ich versucht habe, Kekse hineinzustecken.« Er zeigte auf ein anderesBild. »Das ist ein Plattenspieler. Man legte schwarze Scheiben darauf und konnte Musik damit hören. Daneben siehst du einen Mann, der Golf spielt. Das ist ein Sport. Du schlägst auf gemähten Rasenflächen einen kleinen weißen Ball durch die Gegend und versuchst, ihn in einem Loch zu versenken.« Er sah in das verständnislose Gesicht des Jungen und wies auf noch ein Foto. »Und so ein Spielzeugraumschiff habe ich mal zu Weihnachten geschenkt bekommen.«
    Vom Speicher rieselte etwas Heu herunter. Hadrian hob den Kopf und sah drei Augenpaare, die ihn aus den Schatten beobachteten. Eines der Kinder beugte sich vor. Es war Dora, Buchanans jüngere Tochter. »Was ist Weihnachten?«, fragte sie.
    Hadrian seufzte. »Heutzutage nennen wir es das Jahresendfest.«
    Er nahm das Bild einer Lokomotive von der Wand und deutete auf die Schienen unter ihren Rädern. »Was hast du gedacht, wofür diese Schienen gut waren? Auf der anderen Seite wartet niemand, der euch in so einem Ding mitfahren lässt. Als ich in deinem Alter war, bin ich oft in solchen Zügen gereist. Diese Maschinen sind nicht Teil der anderen Seite, Dax, sondern Teil der Vergangenheit. Aus und vorbei.«
    »Das sagen Sie bloß, um uns von der Reise abzuhalten.«
    Hadrian erschauderte.
    »Die haben es uns mit ihren eigenen Worten erzählt«, verkündete Dax störrisch.
    »Wer hat euch was erzählt?«
    »Na, über das tote Land. Die Geister gehen in das tote Land und kommen zurück. Dann erzählen sie uns davon. Sie essen Hamburger und haben Fahrräder, die ohne Pedale funktionieren.«
    »Spielzeugautos und Babypuppen!«, rief Dora von oben.
    Hadrian setzte sich auf eine Bank vor der Wand. »Werstirbt, kommt nicht zurück.« Seine Stimme versagte ihm fast den Dienst.
    Dax wurde sehr ernst. Er wirkte auf