Die Asche meiner Mutter - Irische Erinnerungen

durchs Haus zurückrennen, zum Wasserhahn auf dem Hinterhof, um immer noch mehr Wasser für den Kessel und den Topf zu holen. Mam sagte, sieh dich an. Deine Schuhe sind pitschnaß, und du wirst dir den Tod holen, und dein Vater wird sich bestimmt die Lungenentzündung holen ohne seinen Schuh am Fuß.
    Ein Mann auf einem Fahrrad hielt an und wollte wissen, warum Dad diese Matratze schlug. Muttergottes, sagte er, von so einer Kur gegen Flöhe habe ich noch nie gehört. Wußten Sie, daß, wenn ein Mann so springen könnte wie ein Floh, ein Sprung ihn halbwegs bis zum Mond tragen würde? Was man machen muß, ist folgendes:
Wenn ihr mit dieser Matratze zurück ins Haus geht, legt sie verkehrt rum auf das Bett, und das wird die kleinen Scheißkerle verwirren. Sie werden nicht wissen, wo sie sind, und dann beißen sie die Matratze oder sich gegenseitig, und das ist die beste Kur von allen. Nachdem sie das menschliche Wesen gebissen haben, sind sie im Rausch, versteht ihr, denn um sie herum sind andere Flöhe, die ebenfalls das menschliche Wesen gebissen haben, und der Geruch des Blutes ist zuviel für sie, und sie verlieren den Verstand. Sie sind eine rechte gottverdammte Qual, und ich weiß, wovon ich rede, oder bin ich etwa nicht in Limerick aufgewachsen, unten in Irishtown, und die dortigen Flöhe waren so zahlreich und dreist, daß sie sich einem auf die Schuhspitze setzten und Irlands jammervolle Geschichte mit einem diskutierten. Es heißt, im alten Irland habe es keine Flöhe gegeben, die Engländer sollen sie eingeschleppt haben, damit wir endgültig überschnappen, und ich muß sagen, zuzutrauen wäre es ihnen. Und ist es nicht überaus seltsam, daß Sankt Patrick die Schlangen aus Irland vertrieben hat, und die Engländer haben uns die Flöhe gebracht. Jahrhundertelang war Irland ein herrlicher, friedlicher Ort, die Schlangen weg und keine Spur von einem Floh. Man konnte über die vier grünen Felder von Irland schlendern, ohne Angst vor Schlangen zu haben, und anschließend erwartete einen
eine erquickende Nachtruhe ohne Flöhe, die einen behelligen konnten. Diese Schlangen haben ohnehin keinen Schaden angerichtet, sie haben einen nicht belästigt, wenn sie nicht in die Enge getrieben wurden, und sie haben sich von anderen Geschöpfen ernährt, die sich unter Büschen und ähnlichen Orten bewegten, wohingegen der Floh Ihnen das Blut am Morgen, zu Mittag, gegen Abend und in der Nacht aussaugt, denn das liegt in seiner Natur begründet, und er kann nichts dagegen unternehmen. Ich habe zuverlässig gehört, daß Orte, an denen es von Schlangen wimmelt, keine Flöhe haben. Arizona zum Beispiel. Ständig hört man von den Schlangen in Arizona, aber haben Sie je von den Flöhen in Arizona gehört? Ich wünsche euch viel Glück. Ich muß mich vorsehen, wenn ich hier stehe, denn wenn einer von ihnen auf meine Kleidung gelangt, kann ich auch gleich seine ganze Familie zu mir nach Hause einladen.
    Dad sagte, Sie haben wohl nicht zufällig eine Zigarette?
    Eine Zigarette? Doch, klar, natürlich. Bittesehr. Haben die Kippen mich etwa nicht auch schon so gut wie auf dem Gewissen, na bitte. Der gute alte trockene Husten, wissen Sie. So kraftvoll, daß er mich fast vom Fahrrad haut. Ich kann spüren, wie sich dieser Husten in meiner Magengrube regt und sich seinen Weg durch meine Eingeweide
nach oben bahnt, bis er mir als nächstes die Schädeldecke wegsprengt.
    Er riß ein Streichholz an der Streichholzschachtel an, zündete sich eine Zigarette an und hielt Dad das Streichholz hin. Natürlich, sagte er, kriegt man zwangsläufig den Husten, wenn man in Limerick wohnt, denn dies ist die Hauptstadt des schwachen Brustkorbs, und der schwache Brustkorb führt zur Schwindsucht. Wenn alle Menschen in Limerick, welche die Schwindsucht haben, stürben, wäre dies eine Geisterstadt, obwohl ich persönlich die Schwindsucht nicht habe. Nein, dieser Husten war ein Geschenk der Deutschen. Er legte eine Pause ein, zog an seiner Zigarette und kämpfte mit einem Hustenanfall. Jesus aber auch, entschuldigen Sie die Formulierung, aber die Scheißkippen werden mich letztendlich noch mal umbringen. Na ja, ich werde Sie jetzt Ihrer Matratze überlassen, und vergessen Sie nicht, was ich Ihnen gesagt habe: Verwirren Sie die kleinen Scheißkerle.
    Er eierte auf seinem Fahrrad davon, die Zigarette baumelte ihm aus dem Mund, der Husten erschütterte seinen Körper. Dad sagte, die Männer von Limerick reden zuviel. Komm, wir bringen die Matratze zurück