Die Australierin - Von Hamburg nach Sydney

nicht alle.«
    Dann wurde sie ernst. Riekes Kind war, wie die Mamsell es vorhergesehen hatte, nur wenige Wochen alt geworden. Rieke hatte sich gegrämt, wollte aber niemandem zeigen, wie tief ihr Schmerz saß.
    »Ik würd meinen, Ihr nehmt das blaue Kleid. Das ist schmuck.« Rieke schaute in den Schrank.
    »Muss ich mich für einen ollen Schipper zurechtmachen?«
    »Vielleicht kommt ja noch mehr Besuch«, meinte Rieke.
    Das blaue Kleid schmeichelte Emilia, auch wenn die Taille sehr eng war. Langsam ging sie die Treppe hinunter und öffnete die Tür zum Salon. Tante Minna saß auf dem Sofa, der Besucher stand mit ihrem Onkel zusammen am Bücherregal. Als sie eintrat, drehte sich der Mann um. Emilia erstarrte. Es war Kapitän Lessing. Sein Bart war gestutzt, seine Haare geschnitten. Dort, wo der Bart abrasiert war, und oben an der Stirn war die wettergegerbte Haut viel heller. Seine blauen Augen leuchteten ihr entgegen.
    »Mein liebes Fräulein Bregartner.« Er kam auf sie zu, blieb vor ihr stehen und musterte sie eindringlich, so, als suchte er nach einer stummen Botschaft. »Ich freue mich sehr, Euch wiederzusehen.«
    »Kapitän Lessing«, hauchte Emilia.
    Er nahm ihre Hand, beugte sich darüber und deutete einen Handkuss an. Dann wandte er sich um. »Ihre Nichte und ich haben einander geschrieben. Es waren sehr erbauliche Briefe, die mir über manch düsteren und stürmischen Abend hinweggeholfen haben. Ihre Worte brachten Licht in meine Kajüte.«
    Tante Minna räusperte sich missfällig.
    »Oh, missversteht mich nicht, wir haben uns nur über Literatur ausgetauscht.« Er wurde vor Verlegenheit ganz rot.
    Emilia fand immer noch keine Worte, so überrascht war sie, ihn zu sehen.
    Während des Essens sprach Lessing mit ihrem Onkel über das Schiff, die »C. F. Lessing«, die in der nächsten Woche vom Stapel laufen sollte.
    »Mein eigenes Schiff, ich kann es kaum erwarten«, sagte Lessing strahlend. »Ich habe auch schon einen ersten Auftrag.«
    »Wohin geht es denn?«, fragte Emilia.
    »Wieder nach Chile. Salpeter ist gefragt wie nie.«
    »Das Schiff ist gut gebaut, ich habe es persönlich überwacht. Ihr werdet Eure Freude daran haben. Ich hoffe doch sehr, dass Ihr die Lessing in unserer Werft zimmern und kupfern lassen werdet.«
    »Das versteht sich doch von selbst«, sagte Lessing. »Die Werft kennt das Schiff, sie soll es betreuen, bis es ›Fallen Anker‹, heißt, was in weiter Ferne liegen mag.«
    »Und diesmal«, fragte Emilia, »was wird diesmal Euer Ballast sein, wenn Ihr nach Chile segelt? Abenteurer und Glücksritter?«
    Lessing schüttelte den Kopf. »Passagiere, und wenn es sich auch nur um Glücksritter handelt, sind eine anstrengende Fracht. Ich fürchte, sie eignen sich nicht als Ballast. Granit und Kohle sind einfacher.«
    »Aber verhungert ist niemand?«
    »Nein, wir hatten Glück mit dem Passat und den Strömungen. Und überhaupt war uns das Wetter wohlgesinnt.«
    »Was werdet Ihr lesen auf der nächsten Reise?«, fragte Emilia lächelnd.
    »Ich hatte mir einen Hinweis von Euch erhofft.«
    »Ich habe die Werke Eures Großonkels noch einmal gelesen. Ihr kennt sie sicher zur Genüge.«
    »Die Bücher meines Großonkels waren Pflichtlektüre in meinem Elternhaus. Mein Vater hielt viel von ihm und hat uns alle angehalten, sie zu lesen und darüber zu diskutieren. Die Zeit ist aber fortgeschritten und die Gesellschaft hat sich verändert. Es ist jetzt Jahre her, dass ich seine Werke gelesen habe. Gerne würde ich sie mir noch einmal vornehmen und mit Euch darüber diskutieren.«
    »Lieber Kapitän Lessing«, unterbrach Tante Minna das Gespräch, »erzählt uns doch von Euren Abenteurern. Das waren Auswanderer? Glückssuchende?«
    »Ja, glücksuchende Männer, meist aus Irland. Die Kartoffelfäule treibt die Menschen dort aus dem Land. Es sind genügsame Männer, die arbeiten wollen. Arbeit gibt es in Chile, doch die Fahrt dorthin ist nicht gerade einfach. Das hatten sie sich nicht so vorgestellt.«
    Er erzählte von der Fahrt bildhaft und lebendig, ernst, aber auch humorvoll.
    Er spricht so, wie er schreibt, stellte Emilia fest. Und wieder war sie fasziniert und gefesselt von seinen Worten und seiner ruhigen und natürlichen Art.
    »Darf ich Euch besuchen?«, fragte er, als er sich verabschiedete.
    Emilia schaute zu ihrer Tante, doch die sprach gerade mit der Mamsell.
    »Gerne«, antwortete sie und blickte ihm ernst in die Augen.

11. K APITEL
    Am nächsten Tag beschloss sie, Lessing auf der Werft