Die Backlash-Mission

den Fingern und versuchte erfolglos, eine
Sicherheit auszustrahlen, die er nicht empfand. Es war vergebliche Liebesmüh: Colvin und Alamzad,
die ihm gegenübersaßen, waren selbst viel zu nervös, um auf ihn zu achten, während Mordecai, der
angeblich mehr über Lathes Plan wusste als Caine, keine Beruhigungspille brauchte.
Aber vielleicht war das sein Normalzustand.
Caine fuhr sich zum tausendsten Mal mit der Zunge über die Lippen, streifte die
Flexarmorhandschuhe ab und rieb sich die Augen. »Schutzbrille aufsetzen!«, sagte Mordecai vom
Vordersitz aus. »Und Handschuhe anziehen. Wir befinden uns in der Kampfzone.«
Caine gehorchte und fragte sich, wie, zum Teufel, Blackcollars mit dem Hinterkopf so
ausgezeichnet sehen konnten.
Pittman rückte sich hinter dem Lenkrad zurecht.
»Da vorn ist die New Hampdon«, erklärte er Mordecai. »Biege ich auf sie ein, oder fahre ich an
den Randstein und warte auf die anderen?«
»Einbiegen! Bis zum Zaun ist es noch mindestens ein Kilometer - Lathe hat also genügend Zeit, um
zu uns aufzuschließen.«
»Okay.« Der Kastenwagen bog um die Ecke, und Caine verrenkte sich den Hals, um einen Blick durch
die Windschutzscheibe zu werfen. Es war zermürbend, in die Gefahr hineinzufahren, ohne zu sehen,
was einen erwartete.
Alamzad räusperte sich. »Nehmen wir an, dass wir durch den Zaun kommen, ohne dass die Laser uns
erledigen - haben wir eine Ahnung, wo der Sicherheitsdienst Anne Silcox versteckt hat?«
»Natürlich im Gebäude des Sicherheitsdienstes«, warf Mordecai ein. »Machen Sie sich keine Sorgen
- es sollte leicht zu finden sein.«
»Natürlich - das Gebäude, um das die Truppen herumstehen und auf uns schießen«, stellte Colvin
fest.
»Außerdem hat es einen Landeplatz auf dem Dach«, erklärte Mordecai. »Sogar in Athena gibt es
nicht viele solche Gebäude...«
Er unterbrach sich, als ihre Pocher sich einschalteten: Zu beiden Seiten Aufklärer des Sicherheitsdienstes. Operation abbrechen! Mordecai fluchte leise. »Biegen Sie bei der
nächsten Ecke rechts ab, Pittman. Wir schlagen einen Kreis nach Norden und treffen uns mit den
anderen...«
Die Fenster des Wagens lagen unvermittelt in gleißendem Licht.
Das Fahrzeug hielt mit einem Ruck, und die drei Männer hinten wurden durchgerüttelt. Einen
Augenblick lang glaubte Caine, dass sie direkt von einem Flugabwehrlaser getroffen worden waren,
doch noch während er sich in die Hocke aufrichtete, bemerkte er, dass die Wände um sie nicht
schmolzen und dass die Luft im Wagen heiß, aber nicht glühend war.
»Was...?«
»Lasertreffer in Motor und Reifen«, meldete Mordecai. Er war bereits aus dem Gurt geschlüpft und
kämpfte mit der durch die Hitze verzogenen Tür. »Alles raus! - Draußen haben wir bessere
Chancen.«
Caine stürzte zur hinteren Tür des Wagens, zog den Hebel herunter und stieß die Tür auf. Er
sprang hinunter, hob die Hände, in denen er shuriken hielt - und erstarrte
ungläubig.
Zu beiden Seiten der Straße standen hinter einem Schutzwall aus Quickschaum mindestens fünfzig
Sicherheitsmänner mit angelegten Lasern. Lathes Wagen war wenige Meter hinter ihnen stehen
geblieben; hinter ihm blockierte eine rasch errichtete Sperre die Straße. Instinktiv schleuderte
Caine trotzdem die shuriken, aber der Geschmack der Niederlage stieg ihm bereits wie
Erbrochenes in den Mund. Das Spiel war aus, und die Größe und Kampfbereitschaft der gegen sie
eingesetzten Truppe wies darauf hin, dass sie informiert worden waren.
Reger hatte sie verraten.
»Sie können nicht entkommen«, dröhnte eine elektrisch verstärkte Stimme von irgendwo und hallte
von den Gebäuden ringsum wider. »Hier spricht General Quinn, Lathe. Heben Sie die Hände und
ergeben Sie sich - alle -, oder ich verbrenne Sie an Ort und Stelle. Schauen Sie hinauf, wenn Sie
mir nicht glauben!«
Caine warf einen Blick zum Himmel. Etwa hundert Meter über ihnen schwebte ein langer,
haifischförmiger Flieger, und in dem sich spiegelnden Grav-Licht erkannte man deutlich die
Waffenbehälter zu beiden Seiten des Rumpfes. Das war die Feuerkraft, die ihre Fahrzeuge außer
Gefecht gesetzt hatte - und das Gleiche mit den Insassen tun konnte.
Taktik, Strategie, unerwartete Zwischenfälle - Caines gesammelte Ausbildung verschmolz zu einem
nutzlosen Konglomerat. Colvin und Alamzad hockten noch hinter der Tür des Kastenwagens und
warteten darauf, dass jemand die Führung übernahm, sodass sie sich anschließen konnten. Sie
warteten