Die Badlands 1

einem bajoranischen Umsiedlungslager unterbringen zu lassen und dort ihre Zeit damit zu verbringen, defekte Ausrüstung zu reparieren oder Gemüse anzubauen.
    »Wir verlassen den Sensorschatten, Sir«, sagte Ro und reduzierte die Geschwindigkeit der Enterprise auf Relativ-Null.
    »Setzen Sie Fernbereichsonden ein, Worf«, wies Picard den Klingonen an. »Vielleicht hat der Shuttle die Badlands an einer anderen Stelle verlassen.«
    Riker schluckte mehrmals und versuchte, wieder zu sich selbst zu finden. Einige Sekunden lang hatte er sich wie umgestülpt gefühlt.
    »Wir sind einem Subraum-Feld begegnet«, sagte Data so, als sei überhaupt nichts geschehen.
    »Von welcher Art?«
    »Unbekannt, Sir«, erwiderte der Androide.
    Es fiel Riker schwer, die Hawking unter Kontrolle zu bringen. Von intensiven Subraum-Feldern wusste man, dass sie den Plasma-Fluss unterbrechen konnten. Er hielt es für besser, das Triebwerk abzuschalten. Andere Systeme reagierten auf das abrupt reduzierte energetische Niveau, indem sie sich selbst deaktivierten. Da nur noch die Reserveenergie zur Verfügung stand, sank die Kapazität der Schilde auf dreißig Prozent.
    »Handelte es sich vielleicht um eine Waffe?« Riker brachte die Hawking auf Relativgeschwindigkeit null – er wollte am Rand des Sensorschattens bleiben, bis sie mehr wussten.
    Wenigstens waren sie weit genug von den Plasmastürmen entfernt, um nicht zu riskieren, von ihren starken Gravitationsfeldern angezogen zu werden. »Wo ist das andere Schiff?«
    »Die Sensoren sind noch immer ausgefallen, Commander«, sagte Data.
    »Na schön«, brummte Riker. »Machen wir uns an die Arbeit.«
    Zum Glück dauerte es nicht lange, die beschädigten Schaltkreise zu ersetzen. Sie gaben den Sensoren Priorität und leiteten den Energiefluss vom Elektroplasma-System zu den Fusionsgeneratoren der Reserveenergie um.
    Als Data schließlich zu einer Sondierung imstande war, meldete er sofort: »Das fremde Schiff nähert sich mit Abfangkurs. Es ist ein cardassianisches Kriegsschiff der Galor-Klasse.«
    Großartig, dachte Riker und bedauerte plötzlich, dass sie sich dem Rand des Sensorschattens so weit genähert hatten.
    »Schicken Sie der Enterprise eine codierte Nachricht. Leiten Sie die Botschaft über den Außenposten Gamma 7 weiter, wenn es notwendig sein sollte. Teilen Sie Captain Picard unseren Status und unsere gegenwärtigen Koordinaten mit.«
    »Aye, Sir«, bestätigte Data. »Das cardassianische Kriegsschiff unterbricht den Warptransfer.«
    Riker begriff, dass zwei Möglichkeiten zur Wahl standen. Sie konnten in die Badlands zurückkehren, wo sie mit schwachen Schilden und ohne Impulskraft der Gnade der Plasmastürme ausgeliefert waren. Die Alternative bestand aus einer Begegnung mit den Cardassianern.
    Die absurde Vorstellung, auf einem der Planeten in den Badlands notzulanden, genügte Riker, um eine Entscheidung zu treffen.
    »Stellen Sie einen Kom-Kontakt mit dem Kriegsschiff her«, sagte der Erste Offizier.
    Data nickte. »Kom-Kanal geöffnet.«
    »Hier spricht William Riker, Kommandant des Shuttles Hawking. Identifizieren Sie sich.«
    Riker wollte Stärke demonstrieren, obgleich sie bei einem Kampf nicht die geringste Chance hatten.
    »Ich empfange ein visuelles Signal«, sagte der Androide.
    »Auf den Schirm.«
    Das schnell größer werdende cardassianische Schiff wich der Darstellung einer Cardassianerin. Sie saß in einem Kommandosessel, der wie ein Thron wirkte. An ihrem Kopf bemerkte Riker eine Display-Einheit, mit der sie die Funktion der Bordsysteme überwachen konnte.
    »Ich bin Gul Ocett, Kommandantin der Patrouille in diesem Sektor. Erklären Sie Ihre Präsenz.«
    Die Knochenwülste an Augen und Nasenrücken waren bei der Frau weniger stark ausgeprägt als bei dem Cardassianer, der hinter dem Kommandosessel stand. Darüber hinaus stellte Riker eine blaue Tönung in der Vertiefung von Gul Ocetts Stirn und blaue Punkte an ihren Augen fest.
    »Erklären Sie Ihre Präsenz«, wiederholte die cardassianische Kommandantin. Ärger blitzte in ihren Pupillen.
    »Die Enterprise führt eine Forschungsmission in diesem Sektor durch«, erwiderte Riker. »Zu dieser Mission gehörte unser Flug in den Einflussbereich der Plasmastürme.
    Unglücklicherweise kamen wir vom Kurs ab.«
    Gul Ocett drehte kurz den Kopf und blickte auf die von ihrem Headset herabreichende Display-Einheit. Der Cardassianer hinter ihr starrte auch weiterhin Riker an, und seine Lippen wölbten sich ein wenig nach