Die Badlands 2
Zustand als kritisch bezeichnet werden; mindestens ein Drittel der Betreffenden hatte eine Strahlendosis von sechshundert Rad absorbiert. Sie mussten sorgfältig überwacht werden und brauchten regelmäßige Zellregenerationen, um sich zu erholen.
»Die Vetar ist evakuiert und gesichert«, meldete Lieutenant Commander Cavit. Er hatte den Kommandanten der Vetar zur Voyager begleitet und übernahm nun die Vorstellung. »Gul Evek, das ist Captain Janeway.«
Janeway nickte respektvoll. »Willkommen an Bord, Gul Evek. Es ist uns eine Ehre, einen so berühmten Offizier des Cardassianischen Reiches zu empfangen.«
Er richtete einen scharfen Blick auf sie, als hätte er nicht damit gerechnet, dass sie ihn kannte. Cavit bemerkte Janeways legeres Gebaren, wich zurück und verließ den Transporterraum, als sie ihm kurz zunickte.
»Ich habe einige Ihrer Gedichte gelesen«, wandte sie sich an Gul Evek. »Die Entwicklung der gegenwärtigen romantischen Literatur hat mich immer sehr interessiert. Ihr Werk Die lange Reise nach Hutet gehört seit der Übersetzung zu meinen Lieblingsgedichten.«
»Danke, Captain Janeway.« Eveks Augen lagen tief in den Höhlen, und purpurne Flecken umgaben sie. »Es ist sehr großzügig von Ihnen, meine Crew aufzunehmen.«
»Vielleicht wäre es uns ebenso wie Ihnen ergangen, wenn wir den Badlands-Sektor eher erreicht hätten«, erwiderte Janeway.
»Sie wären sicher bereit gewesen, uns die gleiche Hilfe zu leisten.«
»Natürlich«, sagte Evek automatisch.
Janeway spürte die Erschöpfung des Cardassianers. Er schien sich nur noch mit letzter Kraft auf den Beinen zu halten.
Genau in diesem Augenblick trat Dr. Bist vor und scannte den Gul, ohne um Erlaubnis zu fragen. »Eine relativ geringe Strahlendosis, nur hundert Rad. Sie können von Glück sagen, wenn man bedenkt…«
»Danke«, warf Janeway ein. »Das genügt.« Sie versuchte, einen Ausgleich zu dem brüsken Gebaren des Arztes zu schaffen und deutete zur Tür des Transporterraums. »Ich bringe Sie zu Ihrem Quartier, Commander.«
»Ich würde gern nach meiner Crew sehen«, sagte Evek.
»Wie Sie wünschen. Gehen wir zu den Frachträumen, wo die meisten Besatzungsmitglieder Ihres Schiffes untergebracht sind.«
Janeway verharrte kurz an der Transporterkonsole, um sich zu vergewissern, dass Fähnrich Kim das Kraftfeld um die Vetar stabilisiert hatte. Das cardassianische Kriegsschiff verfügte nicht mehr über genug Energie für die strukturelle Integrität. Kim bestätigte, dass sich die Vetar im Schlepptau befand, während sie den Flug mit Impulskraft zu den Badlands fortsetzten.
Janeway nahm Kims letzten Bericht entgegen und teilte dann Gul Evek mit: »Die Prakesch ist unterwegs, um Ihre Crew aufzunehmen.«
Sie glaubte zu sehen, wie ein Schatten auf Eveks Gesicht fiel, als er diesen Namen hörte, aber ganz sicher war sie nicht. Der Gul schwieg, als sie zu den Frachträumen gingen, wo Dr. Bist und Schwester T’Ral Cardassianer behandelten. Es war sehr still dort und die Kranken rührten sich kaum. Gul Evek sprach mit niemandem, aber die Besatzungsmitglieder der Vetar erkannten ihn. Manche wandten den Blick ab.
Anschließend begaben sie sich in den Shuttle-Hangar, wo Feldbetten für die gesunden Cardassianer aufgestellt worden waren. Gul Evek führte ein kurzes Gespräch mit Nextrom, dem ranghöchsten Offizier im Hangar.
Janeway wich ein wenig zur Seite und stellte zufrieden fest, dass die meisten Cardassianer entweder eine Mahlzeit einnahmen oder auf den Betten lagen. Sie wirkten weitaus wachsamer als die Kranken. Aber die Art und Weise, wie sie den Gul ansahen… Konnte der Verlust des Schiffes die Verzweiflung erklären, die Janeway spürte?
Evek wandte sich von Nextrom ab. »Ich bin hier fertig«, sagte er zu Janeway.
»Wir haben ein Quartier auf Deck Drei für Sie vorbereitet«, teilte ihm die Kommandantin mit. »Ihre Offiziere können sich frei in den Bereichen bewegen, die keinen Zugangsbeschränkungen unterliegen. Es wäre mir allerdings lieber, wenn das Gros Ihrer Crew hier im Shuttle-Hangar bleibt.«
»Das ist akzeptabel«, erwiderte Gul Evek.
Janeway zeigte ihm das Gästequartier, das für den cardassianischen Kommandanten reserviert worden war. Sie erklärte die Funktion des Replikators und erinnerte ihn daran, dass er bald für eine Zellregeneration die Krankenstation aufsuchen musste.
Bevor sie ging, sagte Janeway: »Soweit ich weiß, patrouillieren Sie im Badlands-Sektor. Wir suchen ein Maquis-Schiff, das in
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