Die Bank

sprechen zu kommen.
    »So was kommt ständig vor«, bestätigt Katkin. »Unternehmer tauchen auf, schwingen große Reden, und wenn ihnen dann ein besseres Angebot über den Weg läuft, hören wir nie wieder von ihnen. So läuft der Hase eben. Und mit einem Goldesel wie Duckworth … Ich weiß zwar nicht, wie er es geschafft hat, aber ich nehme an, er hat einen neuen Partner gefunden und es mit ihm durchgezogen.«
    »Wir haben gehofft, genau in diesem Punkt von Ihnen Hilfe zu bekommen«, erkläre ich. »Aufgrund der fehlenden Dokumentation in Mr. Duckworths Besitz haben wir enorme Schwierigkeiten, eine genau Einschätzung seiner Erfindungen vorzunehmen.«
    »Wir wollen einfach nur wissen, woran er gearbeitet hat«, mischt sich Gillian ein.
    Charlie windet sich auf der Couch. Goodbye, Geduld. Hallo, Verzweiflung.
    »Tut mir leid«, meint Katkin. »Diese Information darf ich nicht weitergeben.«
    »Aber seine Tochter ist Mr. Duckworths einzige Erbin.« Ich gebe nicht so schnell auf.
    »Und das hier ist eine Schweigepflichtserklärung«, entgegnet Katkin mit einem kühlen Lächeln.
    »Wir fragen ja nicht nach genauen Schemata …«
    »Nein, Sie verlangen nur, daß ich gegen einen bindenden Vertrag verstoße und dadurch unsere Gesellschaft einer saftigen Schadensersatzforderung aussetze.«
    »Können Sie uns denn wenigstens erklären, was das mit den Fotos zu tun hat?« bittet Gillian ihn.
    »Den was?«
    »Diesen Fotos …« Ich ziehe den Streifen mit den vier Porträtfotos aus meiner Jackentasche.
    Katkins Miene bleibt ausdruckslos. Er hat anscheinend keine Ahnung, wen er da vor sich hat.
    »Wir haben sie bei der Vereinbarung gefunden«, erklärt Charlie.
    »Kennen Sie die Leute zufällig?« fragt Gillian.
    »Keinen einzigen von ihnen. Ich habe sie noch nie zuvor gesehen.«
    »Also haben sie nichts mit der Erfindung zu tun?« frage ich.
    »Ich sagte Ihnen schon …«
    »Ich weiß, aber das hier ist sehr viel wichtiger als der Knebelvertrag eines toten Mannes«, dränge ich, doch ich habe den Bogen überspannt.
    Katkin steht auf und sieht uns der Reihe nach an. »Ich denke, das war’s wohl.«
    »Bitte … Sie verstehen das nicht …«, flehe ich.
    »Es war nett, Sie alle kennenzulernen«, erwidert Katkin eisig.
    Charlie springt auf und geht zur Tür. Gillian folgt ihm. »Gehen wir«, sagt Charlie.
    »Aber es ist von äußerster Wichtigkeit, daß wir …«
    »Oliver, gehen wir!«
    Katkin sieht mich an, und plötzlich scheint jemand den ganzen Sauerstoff aus dem Raum gesogen zu haben. Verdammt. Falscher Name.
    Ich erstarre, und Gillian und Charlie stehen einfach reglos da. Katkin durchbohrt uns mit einem Blick, der so scharf ist, daß er regelrecht Schmerzen verursacht.
    »Söhnchen, ich habe zwar keine Ahnung, für was Sie sich halten, aber lassen Sie sich von mir einen goldenen Rat geben: Diesen Kampf sollten Sie lieber nicht annehmen.«
    Charlie legt mir eine Hand auf die Schulter und zieht mich zur Tür. Vier Sekunden später sind wir weg.
     
    »Was hat er erfunden? Was hat er erfunden?« stöhnt Charlie auf dem Rücksitz von Gillians antikem blauen Käfer. »Warum mußtest du das so ausplappern?«
    »Ich? Ich habe geplappert?« Gillian starrt ihn im Rückspiegel an. »Wie wär’s denn damit: Oliver … Oliver … Tut mir leid, ich habe nicht nachgedacht. Ich habe nicht mal eine einzige Gehirnzelle aktiviert. «
    »Würdet ihr beide bitte aufhören?« Ich sitze wie auf Kohlen, als wir über den Causeway zurückfahren. »Wir haben Glück, daß wir überhaupt so weit gekommen sind.«
    »Was soll das denn heißen?« meint Charlie.
    »Du hast doch Katkin gehört. Die Geschichte über Duckworth. Das Auftauchen von Gallo. Wir wissen jetzt wenigstens, wonach wir suchen müssen.«
    »Also glaubst du, daß Gallo sich eingemischt und Dad ein besseres Angebot gemacht hat?« fragt Gilian.
    »Was glaubst du wohl? Erster Akt: Dein Dad versucht, Geld von der Risikokapitalgesellschaft zusammenzukratzen, um seine Erfindung zu verwirklichen. Zweiter Akt: Er wird mit seiner Idee bei Five Points Capital vorstellig, dem verlängerten Arm des Secret Service. Dritter Akt: Auftritt Gallo. Vierter Akt: Dein Dad überlegt es sich plötzlich anders, verschwindet von der Bildfläche und mietet sich eine miese Bruchbude in New York, wo Gallo zufällig wohnt. Wie, glaubst du wohl, sieht der fünfte Akt aus, Miss Marple?«
    »Also wurde Gallo von Five Points Capital zur Beratung hinzugezogen, aber als er die Erfindung gesehen hat …«
    »…