Die besten Stories

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Autoren: Philip K. Dick

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rutschten und stolperten durch die Asche. Die Frau erreichte den Kamm und blieb dort wartend stehen .
    »Der Vorposten«, murmelte Hendricks . »Ich bin gekommen, um mit der Sowjetregierung zu verhandeln…«
    »Es gibt keinen Vorposten mehr. Sie sind eingedrungen. Wir werden es Ihnen erklären.« Sie erreichten den Kamm des Walls. »Wir allein haben überlebt. Wir drei. Der Rest hielt sich unten im Bunker auf.«
    »Hier. Hier hinunter.« Die Frau hob einen Deckel, der ein graues Einstiegloch verbarg, das tief in den Boden führte. »Hinein.«
    Hendricks kletterte nach unten. Die beiden Soldaten und die Frau folgten ihm, hangelten sich an der Leiter hinunter. Die Frau schloß über ihnen die Luke und verriegelte sie sorgfältig.
    »Gut, daß wir Sie gesehen haben«, bemerkte einer der beiden Soldaten. »Der Roboter hätte sich fast mit Erfolg an Sie angehängt.«
    »Geben Sie mir eine von Ihren Zigaretten«, bat die Frau. »Ich habe seit Wochen keine amerikanischen Zigaretten mehr geraucht.«
    Hendricks warf ihr die Packung zu. Sie nahm eine Zigarette heraus und reichte die Packung an die beiden Soldaten weiter. In einer Ecke des kleinen Raumes glühte flackernd eine Lampe. Die Decke war niedrig, der Raum eng. Die vier saßen um einen kleinen Holztisch. Einige schmutzige Töpfe waren an einer Wand aufgestapelt. Hinter einem vermoderten Vorhang lag ein zweiter Raum. Hendricks entdeckte den Zipfel eines Mantels, einige Decken, Kleidung hing an einem Haken.
    »Wir waren hier«, erklärte der Soldat, der neben ihm saß. Er nahm seinen Helm ab und strich sein blondes Haar zurück. »Ich bin Korporal Rudi Maxer. Pole. Seit zwei Jahren in der sowjetischen Armee.« Er streckte ihm die Hand entgegen.
    Hendricks zögerte und schlug dann ein. »Major Joseph Hendricks.«
    »Klaus Epstein.« Der andere Soldat schüttelte ihm ebenfalls die Hand. Er war ein kleiner dunkler Mann mit strähnigem Haar. Epstein zupfte nervös an seinem Ohr. »Ostdeutscher. Gott allein weiß seit wie vielen Jahren bei der Roten Armee. Ich kann mich nicht mehr so recht erinnern. Wir drei waren hier, Rudi und ich, zusammen mit Tasso.« Er deutete auf die Frau. »Deshalb sind wir entkommen. Alle anderen befanden sich unten im Bunker.«
    »Und – sie gelangten hinein?«
    Epstein setzte eine Zigarette in Brand. »Zunächst nur einer von ihnen. Der Typ, der sich an Sie gehängt hat. Dann ließ er die anderen hinein.«
    Hendricks wurde aufmerksam. »Der Typ? Gibt es denn noch andere Typen?«
    »Der kleine Junge. David. David, der seinen Teddybär festhält. Das ist die Dritte Variante. Die wirksamste.«
    »Wie sehen die anderen Typen aus?«
    Epstein griff in seine Manteltasche. »Hier.« Er warf einen Stoß Fotografien auf den Tisch, die von einer Schnur zusammengehalten wurden. »Schauen Sie selbst.«
    Hendricks löste das Band.
    »Sehen Sie«, sagte Rudi Maxer, »deshalb wollten wir Verhandlungen aufnehmen. Ich meine, die Russen. Wir fanden es vor einer Woche heraus. Fanden heraus, daß Ihre Klauen dabei waren, aus eigenem Antrieb neue Typen zu entwickeln. Tief unten in Ihren unterirdischen Fabriken, hinter unseren Linien. Ihr habt zugelassen, daß sie sich selbst produzieren, selbst reparieren. Habt sie immer geschickter werden lassen. Es ist euer Fehler, daß das passiert ist.«
    Hendricks betrachtete die Fotos. Sie waren in aller Eile geknipst worden, waren verschwommen und dunkel. Die ersten zeigten David. David, wie er zusammen mit ihm die Straße entlangwanderte. David und ein zweiter David. Drei Davids. Alle einander vollkommen ähnlich. Jeder mit einem zerlumpten Teddybär.
    Alle mitleiderregend.
    »Sehen Sie sich auch die anderen an«, riet Tasso.
    Die nächsten Bilder waren aus großer Entfernung aufgenommen worden und zeigten einen furchtbar verwundeten Soldaten, der an einem Wegesrand saß, einen Arm in einer Schlinge, einen Beinstumpf ausgestreckt, eine primitive Krücke im Schoß. Dann zwei verwundete Soldaten, beide identisch, und sie standen Seite an Seite.
    »Das ist die Erste Variante. Der Verwundete Soldat.« Klaus beugte sich nach vorn und ergriff die Bilder. »Sehen Sie, die Krabben wurden entwickelt, um menschliche Wesen anzugreifen. Sie aufzustöbern. Jeder Typ war besser als der vorherige. Sie drangen weiter vor, kamen näher, gelangten an den meisten unserer Verteidigungsanlagen vorbei, in unsere Stellungen. Aber solange sie nur Maschinen waren, Metallkugeln mit Klauen und Hörnern und Fühlern, konnten sie wie jedes andere Objekt