Die brennende Gasse

natürlich ein Zeichen. «
    » Und auf welche Weise? «
    » Das läßt sich nicht vorhersagen. Es ist jedesmal anders. Jeder, der die Kunst des Wissens praktiziert, muß unablässig und freiwillig beten, um zu entdecken, was Gott von ihm will – erst wenn er diese köstliche Erkenntnis errungen hat, wird er auch das Zeichen erkennen: einen Feuerblitz, eine Veränderung des Wassers, Stürme in der Luft, ein Beben der Erde! Diese vier Elemente standen immer unter Gottes Kontrolle, und Er kann sie lenken, wie es Sein Wille ist. Und so benutzt Er sie, um dem Menschen seine eigenen Kräfte begreiflich zu machen, und das Werk beginnen zu lassen. Unter der Anleitung Unseres Herrn kann er lernen, wie man den Wind fängt, sich die Erde zu eigen macht, das Feuer entzündet, das Wasser zähmt. Dann sind alle Dinge möglich. «
    Rings um den Tisch herrschte Schweigen, während jeder der Männer im stillen über das nachdachte, was er vor sich hatte. Die Kerzen flackerten, als de Chauliac behutsam die sieben Seiten des ersten Teils der Handschrift umblätterte – Seiten, die bereits mit Alejandros Schrift bedeckt waren. Am Ende dieses Teils kam er zu einem Bild, zart in den Farben und mit Gold verziert; die Schönheit der Darstellung entsprach allerdings nicht ihrem üblen Inhalt. Eine Jungfrau verschwand im Schlund einer gräßlichen, bösartig aussehenden Schlange, und auf ihrem winzigen gemalten Gesicht wirkten der Schmerz und das Entsetzen über ihr schreckliches Schicksal höchst lebendig.
    » Kollege «, erkundigte sich de Chauliac bei Alejandro, » was bedeuten die Worte rings um diese Zeichnung? «
    Alejandro hatte den Text der Seite übersetzt, die Kommentare zu der Zeichnung aber ausgelassen. Rasch sah er sich die hebräische Schrift an. » Ein oder zwei Wörter verstehe ich davon «, erwiderte er, » aber der Rest muß bedacht werden. Ich werde daran arbeiten müssen, um den Sinn zu entziffern. «
    » Wie lange? «
    » Um diese Zeile zu übersetzen? Eine oder zwei Stunden vielleicht. Aber ist es sinnvoll, wenn es zwei Teile des Manuskripts gibt, die noch nicht entschlüsselt sind und die jeweils ein eigenes Bild haben? « Er blätterte die folgenden Seiten um, bis er zum Bild derselben gräßlichen Schlange kam, die an ein Kreuz genagelt war.
    » Was mag dies bedeuten? « fragte er.
    » Ich weiß es nicht. « Flamel duckte sich erschrocken. Er faltete die Hände und murmelte ein kurzes Gebet. » Aber Gott in Seiner Weisheit wird es zu gegebener Zeit enthüllen! « Er wandte sich a n A lejandro und sagte mit feierlicher Stimme: » Euch hat Er als Werkzeug Seiner Offenbarung erwählt. Dessen bin ich gewiß. Deswegen hat Er diesen Schatz in Eure Hände gelegt. «
    » Preiset den Himmel! « flüsterte de Chauliac. » Das ist eine Ehre, Kollege, eine sehr große Ehre! «
    Die Worte eines alten Juden zu entschlüsseln, damit Christen die darin enthaltene Weisheit verwenden können, eventuell sogar gegen die Juden? Eine qualvolle Ehre, eine Bürde! Die Schlange an diesem Kreuz hin ich, dachte er. Ich werde der kriechende Verräter meines Volkes sein!
    Doch wenn ich es nicht tue, wird sich ein anderer daranmachen, und ich verliere jede Möglichkeit, das Schicksal dieser Worte zu lenken. Ein ode r zwei oder zehn könnten falsch übersetzt werden, und dann würde keine der Formeln wirken … b is dieser Band wieder in die Hände eines Juden fällt und korrigiert wird.
    Flamels Augen funkelten vor Erregung. » Könntet Ihr mir einen Hinweis geben, wie lange es dauern wird, bis Ihr Eure Arbeit an den beiden folgenden Teilen beendet habt? «
    » Zwei Wochen vielleicht, oder auch länger, je nachdem, wie ich vorankomme. «
    Zuerst schien Flamel enttäuscht, doch nach und nach hellte sich seine Miene auf. » Ich habe viele Jahre darauf gewartet, diesen Schatz zu finden; da kommt es auf ein paar Tage auch nicht mehr an. « Dann wurde sein Gesichtsausdruck nüchtern. » Diese Zeit werde ich nutzen, um mich darauf vorzubereiten, als Schöpfer vor Gott zu treten, wenn es Ihm gefällt. Heute abend beginne ich mit dem Beten! «
     
    E s war vielleicht Marcels bisher längster und detailliertester Brief; als Charles von Navarra ihn zu Ende gelesen hatte, saß er am Feuer und dachte über seinen Inhalt nach. Daß die Pariser Kräfte zu einer Entscheidung darüber gelangt waren, wo der Aufstand stattfinden sollte, bedeutete das Ende aller Ungewißheit. Karle würde in den nächsten Wochen seine Leute sammeln, nach besten Kräften ausstatten