Die brennende Gasse

erklären müssen, wenn ich etwas finde, das funktioniert – und Sie wollten davon nichts wissen. «
    Chet grollte: » Wenn Sie das nicht persönlich machen müßten, würde ich es selber tun, und damit hätte es sich. So, und jetzt gehen Sie los und stellen fest, wie viele Päpste katholisch waren. Dann liefern Sie mir einen netten, sauberen Bericht darüber. Und schnüffeln Sie nie wieder auf eigene Faust herum. Sie bringen uns alle in ein schlechtes Licht! «
     
    M it überirdischer Disziplin gelang es Janie, die Tür zu ihrem winzigen Büro zu schließen, ohne sie vor Wut und Frustration in die Angeln krachen zu lassen. Die nächsten paar Minuten verbrachte sie damit, lautlos zu fluchen und geschlechtsspezifische Schimpfnamen auszustoßen, die ihr, wenn sie sie am Arbeitsplatz laut ausgesprochen hätte, leicht eine Klage wegen sexueller Belästigung hätten einbringen können. Ihr ganzer giftiger Zorn richtete sich gegen Chet Malin, und als sie schließlich genug Dampf abgelassen hatte, um an die Arbeit gehen zu können, leistete sie sich ein paar Minuten zwanghaftes Schreibtischaufräumen, um nach diesem hierarchischen Gerangel wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Arschloch, dachte sie. Er muß für irgend jemanden irgend etwa getan haben, damit er diesen Job bekam.
    Entschlossen dachte sie: So, und jetzt stehe Gott mir bei. Sie warf seine negative Einstellung aus ihrem Bewußtsein. Mit einem willfährigen Plumps landete diese zu ihren Füßen.
    » Fick dich ins Knie, Chet «, bestellte sie ihm grimmig. » Ich lege jetzt los. Fang mich doch, wenn du kannst. «
    Mit ein paar schnellen Beugungen und Streckungen machte sie ihre Finger elastisch und tippte den Zugangscode zu Big Dattie ein; doch als sich die Türen zu den Informationen vor ihr öffneten, hörte sie im Kopf Tom Macalesters strenge, aber liebevolle Warnung.
    Keine Grabungen mehr.
    » Was bist du – mein Schutzengel? « flüsterte sie. Sie konnte fast sehen, wie er von der Spitze irgendeines Gipfels auf sie herabgrinste, und sie versuchte, das Bild aus ihrem Kopf zu verbannen.
    Jetzt erschien Big Datties eigene Warnung, dann wurde der Bildschirm gelb, und endlich leuchtete die Erlaubnis auf, ihre Suchkriterien einzugeben. Dutzende von Seiten erschienen. Sie ließ die Liste abrollen und sah den Namen Abraham Prives, wie sie erwartet hatte, ebenso wie den Namen des Jungen aus Boston. Aber die Information war noch zu vage, und sie forderte Big Dattie auf, nur die Fälle anzuführen, in denen die Verletzung als Trümmerbruch oder Zersplitterung beschrieben war.
    Sie erwartete, daß es ein paar Sekunden dauern würde, bis die Daten ausgefiltert waren; denn wenn Big Dattie keine Entsprechungen für eine Anfrage fand, nahm er einen Irrtum an und überprüfte sie automatisch noch einmal, was zu einer leichten Verzögerung führte. Doch die Ergebnisse wurden fast sofort gemeldet, und Janie sah sich überrascht einer Liste von vielleicht dreißig Namen gegenüber.
    Sie ging zurück und erweiterte das Alter um je ein Jahr nach oben und nach unten. Daraufhin spuckte der Computer eine Liste von über hundert Namen aus.
    Resultate sortieren, befahl sie dem Rechner. Korrelationen finden. Nach Verletzungsdatum auflisten.
    » Sieh an, sieh an, sieh an … «, flüsterte sie, als sie das Endergebnis durchlas. » Sieh an, was wir da haben! «
    Als Janie Tom Macalester anrief, um einen Termin zu vereinbaren, sagte er: » Heute ist es zu schön fürs Büro. Treffen wir uns draußen auf dem Platz. Da gibt es was, worüber ich mit dir reden muß. «
    » Du zuerst «, sagte Janie, als sie sich eine Stunde später gegenüberstanden.
    » Ich dachte, man läßt der Dame den Vortritt. «
    » Falschmeldung … man läßt die Dame entscheiden. «
    » Okay. Es wird dir vielleicht nicht gefallen, aber hör mich zu Ende an, ehe du anfängst zu kreischen. «
    » Kreischen – ich? «
    » Manchmal. Und heute könnte so ein Tag sein. Ich habe ein bißchen über Bruces Einreiseprobleme nachgedacht «, leitete Tom ein, » und pralle dabei dauernd gegen eine Wand. Wahrscheinlich läuft in solchen Situationen jeder gegen die Wand; also ist es nicht unbedingt beunruhigend, und auf lange Sicht wird es schon irgendwie klappen. Aber ich bin nicht auf Einwanderung spezialisiert und habe keine Idee, wie man diese Wand durchdringen könnte. Zudem weiß ich nicht, ob du deinem Freund mit mir als Anwalt beistehen solltest. «
    Er konnte ihr nicht in die Augen sehen. Sie fragte sich nach dem