Die Chaos-Kompanie

über die Spielfläche.
    Die Legionäre waren geschlossen aufgestanden, und Hauptmann Joker hatte sich mitten vor ihnen aufgebaut.
    Mit einer Präzision, die sie zumindest beim Exerzieren nicht an den Tag gelegt hatten, salutierten sie den Red Eagles.
    Der Major starrte sie einige Augenblicke lang an, aber ihre Haltung wankte nicht. Das korrekte militärische Ritual verlangte, einen Gruß so lange zu halten, bis er erwidert wurde oder die Person oder Einheit, vor der man salutierte, außer Sichtweite war.
    Diesmal fiel O'Donnel die Entscheidung nicht schwer.
    »Red Eagles ... AAACH-tung!«
    Und zum ersten Mal seit ihrer Ankunft - eigentlich zum ersten Mal seit ihrem Bestehen - grüßten die Red Eagles, die Elitekampftruppe der Armee, die Weltraumlegion.
     
    Im heißen Badewasser zu liegen kann von therapeutischem Wert für Körper und Geist sein, und Narrisch genoss es, zu spüren, wie sich seine Muskeln langsam entspannten.
    »Sir?«
    Langsam und widerwillig hob er seinen Kopf und öffnete die Augen.
    »Ja, Beeker?«
    »Wäre das alles, Sir?«
    »Hast du Mutter angewiesen, bis morgen früh keine Anrufe durchzustellen?«
    »Ja, Sir. Übrigens hat sie das bereits ohne Anweisung getan. Einige Glückwunschbotschaften sind schon eingegangen, und wie es scheint, hat die junge Reporterin versucht, Sie zu erreichen.«
    »Schon wieder?« Narrisch schloss die Augen und rutschte ein Stück tiefer in die Wanne. »Wie viele Interviews braucht sie denn pro Tag?«
    »Ich denke, sie ist nicht auf die Interviews aus ... Sir.«
    »Nicht?«
    »Das ist der Eindruck, den ich gewonnen habe, obwohl Mutter mir ihre Nachricht nicht wortwörtlich wiedergegeben hat.«
    »Oh ...«
    »Wäre das alles, Sir?«
    »Ja. Mach Schluss für heute, Beek. Es war ein langer Tag ... für uns alle.«
    »In der Tat, Sir.«
    »Gute Nacht, Beeker.«
    Keine Antwort.
    Seltsam. Normalerweise war Beeker recht pedantisch, was den Gebrauch höflicher Floskeln anging.
    Leicht irritiert öffnete Narrisch die Augen und stellte fest, dass Beeker immer noch in abwartender Haltung dastand, wobei er - was sonst nicht seine Art war - verlegen wirkte.
    »Bedrückt dich etwas, Beeker?«
    »Nun ja, Sir ... Sie wissen, dass ich mich selten in Ihre Belange einmische oder Ihre Handlungsweisen in Frage stelle, aber ...«
    Der Butler zögerte, als suche er nach Worten.
    »Ja, was ist denn?«
    »Ihr Duell heute abend ... Ich meine, ich habe Sie in Turnieren fechten sehen, und schmeichle mir, Ihre Fähigkeiten und Ihren Stil recht gut zu erkennen ...«
    Wieder erstarb Beekers Rede.
    »Und?« ermunterte Narrisch ihn.
    »Und ... natürlich nur aus reiner Neugier meinerseits ... und im strengsten Vertrauen ... frage ich mich ... nun, Sir, haben Sie den Sieg verschenkt? Ich meine, haben Sie absichtlich auf ein Unentschieden hin gefochten?«
    Narrisch atmete tief aus, schloss die Augen und rutschte noch ein Stückchen tiefer in die Wanne, bevor er antwortete.
    »Nein, das habe ich nicht, Beeker. Ich hatte daran gedacht, deshalb habe ich ihn gleichziehen lassen, statt ihn zu erledigen, als ich in Führung lag ... aber am Ende habe ich mich gedrückt. Wenn ich hätte sicher sein können, dass es ein Unentschieden gibt, hätte ich es auch angestrebt, aber das wäre zumindest riskant gewesen. Nachdem ich gründlich darüber nachgedacht hatte, entschied ich, dass ich nicht das Recht hatte, den Erfolg der Kompanie leichtfertig aufs Spiel zu setzen, deswegen habe ich beim letzten Punkt ernsthaft einen Sieg angestrebt. Dass es so kam, wie es dann gekommen ist - nämlich zu dem Unentschieden, das ich eigentlich auch wollte -, war reines Glück, sonst nichts.«
    »Ich ... ich fürchte, ich verstehe nicht, Sir. Warum hätten Sie das Unentschieden einem Sieg vorgezogen?«
    Narrisch öffnete die Augen, hob erneut seinen Kopf und ließ ein wölfisches Grinsen sehen.
    »Du hast nicht genau genug hingeschaut, Beeker. Wir haben gewonnen!«
    »Sir?«
    »Denk nach! Unsere kleine Omega-Kompanie, der Abschaum des Abschaums, hat gegen die Red  Eagles bestanden - die Besten, die die reguläre Armee aufzubieten hat. Und was die Zuschauer angeht, so hat auch Escrima seinen Kampf gewonnen. Zwar gingen die Punkte an Corbin, weil er die Regeln besser beherrschte, aber es war offensichtlich, dass Escrima in einem richtigen Kampf ohne Regeln Hackfleisch aus ihm gemacht hätte. Unter diesem Aspekt hatten wir schon gewonnen, bevor ich überhaupt angetreten war. Der einzige Wettbewerb, den die Eagles eindeutig gewonnen