Die Chronik der Hürnin (Das Alte Reich)

Helion und Ruun. Da kommt ein Heer von Süden … ich konnte es sehen. “
    Der Halken nickte und machte sich auf den Weg, während Hund besorgt über Gilcris Gesicht leckte, bis der die Stärke fand den Dämon von sich wegzuschieben. Gilcris hob den Blick, um mir in die Augen zu sehen und der ferne Schlachtlärm verstummte vollends. Ich erinnerte mich plötzlich an den kleinen See, an dem ich mit ihm Rast gemacht hatte, nachdem er mich gerufen hatte.
    „ Warum bist du noch hier, Icher? “, fragte er leise und für einem Moment dachte ich, dass er mich damit aufforderte mit dem Halken die anderen Hürnin zu holen. Aber seine Augen sagten etwas anders. Sie baten mich um Verzeihung. „ Das ist nicht dein Kampf. Du bist frei. “
    Ich schluckte und wusste nicht, was ich darauf erwidern sollte.
    „ Wenn du dich jetzt in Sicherheit bringst, hast du vielleicht eine Chance zu deinem Volk zurückzukehren. Du kannst dich dem Heer im Süden zeigen und … “
    Ich schüttelte entschieden den Kopf. „Diese Dämonen bedeuten mir nichts. Die Hürnin sind jetzt mein Volk und du bist die einzige Familie, die ich kenne.“
    Gilcris musterte mich für einen Moment, der der Zeit enthoben war und stand dann schwankend auf. Das Flackern des sich gierig um ihn herum ausbreitenden Feuers spielte auf seinem Gesicht und von oben begannen die ersten Funken und glimmenden Zweige zu Boden zu fallen. Feierlich legte er mir die Hände auf die Schultern. Dann umarmte er mich stumm. Ohne darüber nachdenken zu müssen erwiderte ich diese Geste.
    Ich weiß nicht wie lange wir so dagestanden haben. Es kann nicht besonders lange gewesen sein, aber wenn ich daran zurückdenke, kommt es mir vor wie eine halbe Ewigkeit. Feuer regnete von oben auf uns herab, aber es kümmerte mich nicht, denn es war nichts im Vergleich zu der Glut, die in meinem Inneren brannte. Ich weiß nicht, ob sie ein Echo der Flammen waren, die in Gilcris brannten oder ob sie aus mir selbst entsprangen, aber einen Rest der Wärme, den sie erzeugten, spüre ich bis heute. In dieser Glut wurde ein Band zwischen mir und Gilcris geschmiedet, das stärker war als jeder Schwur und selbst der Pakt. Diese Empfindung war so stark, dass sie mir nicht nur Kraft und Zuversicht gab sondern auch ein wenig Angst machte.
    Gilcris löste die Umarmung, als wir hinter uns Schritte hörten und wir gingen von den brennenden Bäumen weg auf die Neuankömmlinge zu. Der Halken hatte zwei der Männer gefunden, nach denen Gilcris geschickt hatte und sie blickten sich misstrauisch im Feuerschein um. Sie hatten beide lange Äxte in ihren Händen und ihre Panzer dampften vom Dämonenblut.
    „ Helion, Kemerak, wie viele Kämpfer haben wir? “, fragte Gilcris ohne Umschweife. Die beiden warfen sich einen unsicheren Blick zu, bevor Helion antwortete: „ Mit Brechern und Schleppern vielleicht eine Hundertschaft. Dazu etwa hundert Frauen und Kinder. “
    „ So wenig? Damit schaffen wir es nich in den Süden durchzubrechen. Das Heer dort hat mindestens die zehnfache Stärke. Wie sieht es mit den Wachen aus? “
    „ Sie ziehen sich zurück, sollen wir sie verfolgen? “, antwortete Kemerak .
    Gilcris dachte eine Weile nach. Das Krachen eines Astes, der funkensprühend hinter ihm niederging, ließ ihn hochschrecken. Inzwischen hatte sich das Feuer ausgebreitet und griff rasch weiter um sich.
    „ Nein. Lasst sie laufen. Was ist mit Ruun? “
    „ Er hat seine Männer zurück hinunter in den Abgrund geführt, um die Verwundeten herauszuholen. “
    „ Gut. Helft ihm dabei und sagt den Schleppern, sie sollen alle Gefallenen hier her in den Wald bringen. Der Rest geht mit mir nach Norden. “
    Helion runzelte die Stirn. „ Die Gefallenen? “
    Auch Kemerak schien nicht glücklich über die Anweisung von Gilcris zu sein. „ Ich dachte wir ziehen nach Süden. “
    Gilcris schüttelte den Kopf, während er uns zurück zum Rand des Steinbruchs führte.
    „ Auf der Straße nähert sich ein großes Heer. Wer bleibt, wird entweder gefangen genommen oder sterben. “
    Kemerak spuckte verächtlich Schlacke auf den Boden und ließ seine Axt durch die Luft sausen. „ Sollen sie es versuchen. Wir werden unser Leben teuer verkaufen. Das Feuer wird uns Deckung geben. Wir werden ihnen einen Kampf liefern, den sie so schnell nicht mehr vergessen werden. “
    Wie um seine Worte zu unterstreichen, stürzte ein brennender Baum um und die Flammen schlugen fauchend in die Höhe.
    „ Ja, das werden wir tun. Aber nicht heute.