Die Daemmerung

seltsamen Schläfer hatten gesagt, sie hätten die Gedanken der Götter gehört. Wie konnte das sein?
    »Blicke zurück, wenn du gehst«,
hatte die zittrige Stimme gesagt.
»Du wirst sehen. Du wirst sie sehen, und vielleicht wirst du verstehen.«
    Barrick drehte sich um, doch im Moment versperrte ihm ein Buckel des Hangs die Sicht auf die Stelle, wo er gewesen war: Er sah nur Bäume und die butterfarbenen Steinhuppel, die den Hang sprenkelten. Er schüttelte den Kopf und machte sich wieder auf die Suche nach einem Lagerplatz.
    Etwas später, als er es schon fast vergessen hatte, drehte er sich zufällig noch einmal um, und jetzt war er weit genug den Hang hinunter, um die ganze Hügelkuppe sehen zu können.
    »Du wirst sie sehen, und vielleicht wirst du verstehen . . .«
    Die Formen, die er bei seinem gehetzten Aufstieg gar nicht richtig wahrgenommen hatte und die eben noch zu nah oder durch Bäume verdeckt gewesen waren, sprangen ihm jetzt ins Auge. Unter der Erde und dem Grün des Hangs guckten Erhebungen hervor, die die Farbe von altem Elfenbein hatten, aber es waren keine Felsen, wie er gedacht hatte. Es waren vielmehr halbverborgene ...
    Knochen?
    Es war ihm bisher entgangen, weil es nicht ein Wesen war, sondern zwei, ineinander verschlungen — zwei riesige Skelette in einer Liebes- oder Todesumarmung, mächtige Knochen, die vielleicht einmal begraben worden waren, die aber die lebendige Erde selbst an die Luft emporgehoben hatte. Eine dünne Decke aus Erde umhüllte sie wie ein Leichentuch und nährte Bäume und Kriechgewächse. Die zahnförmigen Felsen gleich unterhalb der Kuppe
waren
Zähne, der gewaltige Kiefer eines größtenteils mit Erde bedeckten Schädels, von Wind und Regen freigelegt. Der andere Schädel ... der andere Schädel ...
    Dort war ich,
ging ihm auf, und ein Vorhang von Dunkel drohte sich in seinem Kopf herabzusenken.
Mit den Träumern . . . im Schädel eines Gottes ...
    Barrick drehte sich um und floh den Hang hinab — stolpernd und rutschend, mehr purzelnd als rennend, und die Wurzeln und niedrigen Äste schienen seinem fiebrigen Hirn Fingerknochen der unsterblichen Toten, die sich aus der Erde reckten, um ihn zu packen und zu Boden zu reißen.

    Vielleicht war es ja schieres Glück, dass er den Feuerstein und den Stahl nicht verlor, weder auf seiner kopflosen Flucht bergab, noch als er am Fuß des Hügels erschöpft zusammenbrach. Und Glück war es wohl auch, dass das erste Wesen, das ihn dort fand, kein Seidenwickler war, sondern etwas mit einer vertrauten, krächzenden Stimme.
    »Hat schon gedacht, unsereins, Ihr wärt tot?« Als er nicht reagierte, stocherte etwas in seinem Ohr. »Ihr seid doch nicht tot, oder?«
    Barrick stöhnte und richtete sich auf. Von den zahllosen Stürzen tat ihm alles weh — nur seltsamerweise nicht sein verkrüppelter Arm, der immer noch so taub war wie Stein, obwohl er die Finger jetzt mindestens so leicht bewegen konnte wie jemals in seinem Leben. »Skurn?« Er schlug die Augen auf Der schwarze Vogel hielt den Kopf schief und starrte ihn mit seinen unergründlichen schwarzen Augen an. »Götter, du bist's.« Er sank wieder zurück, setzte sich dann auf »Ein Feuer! Ich kann Feuer machen.«
    Er suchte ein Häufchen trockenes Laub und Gras zusammen, hockte sich dann hin und machte sich an die Arbeit, hieb mit dem Feuerstein auf den sichelförmigen Stahl. Sobald ein paar Funken in das trockene Gras fielen, blies er darauf, und nach einer Weile fand er seine Mühe tatsächlich durch einen feinen Rauchfaden und dann eine winzige, fast durchsichtige Flamme belohnt. Erleichtert richtete er sich auf und wärmte sich die Hände an dem Miniaturfeuer. »Wir müssen irgendwo hier in der Nähe unser Lager aufschlagen, damit ich ein richtiges Feuer aufschichten kann«, sagte er.
    »Nicht hier.« Der Rabe senkte die krächzende Stimme. »Seidenwickler werden uns finden, hier am Hügelfuß.«
    Barrick schüttelte den Kopf »Mir egal. Ich muss mich ausruhen, wenigstens ein bisschen. Ich bin heute diesen ganzen Berg hinaufgestiegen.«
    Wieder legte der Vogel den Kopf schief, diesmal um den Jungen prüfend zu mustern. »Habt Ihr das die ganzen letzten Tage gemacht? Den Berg rauf- und runterklettern wie ein Folger einen Baum?«
    »Tage? Doch wohl höchstens einen Tag.«
    Der Rabe studierte sein Gesicht, als könnte es sein, dass Barrick scherzte. »Tage. Aber Skurn ist dageblieben. Skurn hat gewartet?«
    Barrick hatte nicht die Kraft, mit einem verrückten Vogel zu