Die Dämonenfalle

wir kennen, versucht, den Mörder zu finden. Keine davon hat zu einem Ergebnis geführt. Das Einzige, womit sich der Fall jetzt noch lösen ließe, wäre eine Zeitreise, und ich fürchte, unsere Physiker sind sich alle so ziemlich einig darüber, dass so etwas reine Fantasie ist.«
    »Zeitreise«, erwiderte sie verächtlich. »Sie können über den Tellerrand Ihrer ach so großartigen Technik einfach nicht hinausschauen, was? Ihre Abhängigkeit davon widert mich an. Und wem nützt sie etwas, wenn es um die wirklich wichtigen Dinge im Leben geht?«
    »Niemand hungert, niemand stirbt«, fuhr ich sie an. Ihr Je-asketischer-desto-moralischer-Getue ließ mir auf einmal die Galle hochkommen. »Wie ich zufällig weiß, hat man in Ihrer Steinzeitkolonie absolut keine Probleme damit, immer dann, wenn Not am Mann ist, unsere medizinischen Hilfsmittel in Anspruch zu nehmen.«
    »Ja, wir greifen auf technische Medizin zurück. Wir sind weder ignorant noch dumm. Wir vertreten lediglich die Auffassung, dass eine so hoch entwickelte Technologie wie unsere eine Art Sicherheitsnetz sein sollte, nicht aber ein integraler Bestandteil unseres Lebens oder gar eine alles beherrschende Instanz, so wie Sie es für sich entschieden haben. Unsere schlichte Lebensweise ermöglicht uns eine Rückkehr zur Natur, ohne dass wir die Mühen und die erbärmlichen Zustände des wirklichen Steinzeitalters erdulden müssen. Alles sollte miteinander im Gleichgewicht stehen, und den Blick für dieses Gleichgewicht haben Sie offenbar gänzlich verloren. Ihre Gesellschaft beutet das Universum aus, anstatt in Harmonie mit ihm zu leben. Unsere Lebensweise dagegen lässt unseren Geist wachsen, nicht unsere Gier.«
    »Während unsere Lebensweise die Grundlagen dafür schafft, dass Träume Wirklichkeit werden. Unserer Spezies sind keine Grenzen gesetzt.«
    »Keine physischen Grenzen. Wozu soll das letzten Endes gut sein, Edward? Was bringt es uns denn, wenn wir alle die Macht von Göttern besitzen? Schauen Sie sich selbst an, was Sie tun – Sie horten ganze Planeten für den Tag, an dem Sie sie auseinandernehmen und an ihrer Stelle etwas anderes konstruieren können. Aber was? Was in solchen Größenordnungen könnte für uns denn so unverzichtbar sein zu erbauen? Erforschen Sie von mir aus doch lieber das Universum. Ich bin sicher, dass da draußen Wunder auf Sie warten, die mindestens ebenso groß sind wie das, welches wir für uns selbst geschaffen haben. Doch am Ende des Tages sollte man nach Hause kommen, nach Hause zu seiner Familie und seinen Freunden. Das ist es, was zählt.«
    »Wie schön für Sie, dass Sie für sich einen Weg gefunden haben, mit dem, was wir erreicht haben, zu leben. Aber ich fürchte, Sie befinden sich damit in der Minderheit. Uns Übrigen steht eher der Sinn danach, die Gelegenheit, die uns diese Zeit beschert hat, beim Schopfe zu packen.«
    »Sie werden es schon noch lernen«, erwiderte sie. »Immerhin haben Sie ja die Ewigkeit dazu Zeit.«

Fünf
    Erdumlaufbahn, A.D. 2000
    Wie ein Fisch, der aus dem Wasser schnellte, stieß mein Flieger durch die Ionosphäre. Die gravitonischen und magnetischen Strömungslinien, die sich um das kleine Raumschiff woben, zogen einen verflochtenen Schleier aus Aurorastreifen hinter uns her, der für alle Welt wie der Schweif einer altertümlichen Rakete mit chemischem Antrieb aussehen musste. Nachdem ich die Atmosphäre so gut wie hinter mir gelassen hatte, erhöhte ich die Beschleunigung auf zwanzig g, und das schlanke, schillernde Band wurde bis zum Zerreißen gespannt. Zarte Photonenfäden flohen, sich wie Schlangen windend, zum Planeten zurück, als wir die Atmosphäre endgültig verließen.
    Ich weitete meine perzeptuelle Reichweite aus und sah die zahllosen anderen Flieger, die überall ringsum in die Atmosphäre eintauchten oder aus ihr herausschossen. Wie silberne Kometen erblühten sie in meinem Bewusstsein, hoben sich dicht an dicht von der Erde empor, in fließenden Bögen, deren jeweiliger Scheitelpunkt exakt sechshundert Meilen über dem Äquator lag. Die Portalkette selbst, die sich in dieser Orbithöhe befand, wurde durch jadegrün leuchtende Knotenpunkte oben auf den Bögen visualisiert. Jeder dieser Nodi saß im Zentrum einer schwachen Raumverzerrung, die das nach außen dringende Licht gleichsam zu ephemeren Blütenblättern krümmte.
    Der Flieger legte sich in eine flache Kurve und fädelte sich mit Kurs auf das eintausend Meilen vor mir liegende Tangsham-Portal in den