Die Daemonin des Todes

nicht, dass wir uns verpassen.
    In Liebe
    Mom

    »Angel.« Ihre Augen waren feucht. »Meine Mom liegt im Krankenhaus.«
    Er nahm ihr den Zettel aus der Hand. »Sie ist ins Krankenhaus gefahren«, berichtigte er sanft.
    Bedrückt stand sie vom Stuhl auf. »Ich fahre hin«, sagte sie entschlossen. »Keine Widerrede.«
    Ohne ein Wort legte Angel seinen Arm um sie und führte sie zur Tür.

    Willow konnte noch immer ihre Freunde um sich herum spüren. Sie wusste, dass sie in Sicherheit waren, zumindest für den Moment. Sie spürte außerdem keine Bedrohung von der Präsenz der vielen empfindungsfähigen Geister ausgehen, die sie umtanzten. Sie hatte den Zauberspruch aufgesagt, von dem sie geglaubt hatte, dass er ihre Freunde befreien würde, doch sie hatte versagt. Da ihr der exakte Wortlaut der Formel nicht mehr eingefallen war, hatte sie schon aufgeben wollen, als sie spürte, wie sich die Geister manifestierten, in ihre Gedanken schlichen, sie zu berühren versuchten.
    Wer seid ihr?, dachte sie.
    Die Toten kommen zu dir, Zauberin, hallte eine Stimme durch ihre Gedanken und, soweit sie dies beurteilen konnte, wahrscheinlich sogar durch die Gruft. Es sind jene, deren Knochen hier in dieser Grabstätte liegen. Dein Zauber hat zu ihnen gesprochen, sie berührt. Sie hatten schon vor langer Zeit die Hoffnung aufgegeben, jemals wieder Kontakt mit der Welt der Sterblichen zu bekommen, und du hast ihnen durch deine bloße Gegenwart ein großes Geschenk gemacht.
    Aber warum sind sie hier und nicht.
    Willow beendete den Gedanken nicht, aber das war auch nicht notwendig. Sie spürte, dass das Wesen, mit dem sie kommunizierte, ihre Frage trotzdem verstand.
    Diese Gruft wurde kurz nach ihrem Bau von den dunklen Mächten entweiht, erklärte ihr die Stimme. Drei Generationen der Hart-Familie mussten hier nach ihrem Tod verweilen, weil sie nicht den Weg zu den Geisterstraßen finden konnten, die ins Leben nach dem Tode führen. Nur wenn die Gruft neu geweiht wird, können sie endlich Abschied von dieser Welt nehmen.
    »Du sagst die ganze Zeit ›sie‹. Wenn du nicht zu ihrer, äh, Familie gehörst, wer bist du dann?«, fragte Willow laut.
    Xander, Oz und Cordelia starrten sie an.
    »Will? Hast du einen Flashback?«, fragte Xander.
    »Das ist nicht witzig«, wies ihn Oz zurecht. »Willow. Bist du in Ordnung?«
    Aber Willow antwortete nicht. Sie redete zwar, aber nicht mit ihnen.
    Ich bin ein Wanderer, erklärte die Stimme. Ich habe die Geisterstraßen schon vor sehr langer Zeit bereist, aber ich habe es aus freien Stücken getan. Ich habe alles versucht, um die verlorenen Seelen der Toten zu ihrem letzten Ziel zu führen, ich habe ihnen die Richtung gezeigt, die sie aufgrund der Umstände ihres Todes vergessen haben.
    Willow verstand. In einer anderen gefährlichen Situation hatten sie und Buffy und die anderen eine Menge über die Geisterstraßen erfahren, die Wege, denen die Seelen der Toten folgten, nachdem sie die menschliche Ebene verlassen hatten, um in die nächste aufzusteigen. Einige Menschen, die durch Mord oder auf andere gewaltsame Weise ums Leben gekommen waren, hatten große Mühe, den Weg zu finden. Wenn das, was dieser Geist behauptete, der Wahrheit entsprach, dann musste er zu Lebzeiten eine außergewöhnliche Persönlichkeit gewesen sein, um sich nach dem Tod für eine derart selbstlose Existenz zu entscheiden.
    Aber wer bist du?, fragte sie erneut. Wie heißt du?
    Zu meinen Lebzeiten nannte man mich Lucy Hanover.
    Willow war so verblüfft, dass selbst ihre Gedanken verstummten. Lucy Hanovers Geist spürte ihr Erstaunen und Zögern.
    Du kennst mich?, fragte der Geist.
    Du warst eine Jägerin, erwiderte Willow. Die derzeitige Jägerin ist meine beste Freundin. Wir haben… Einiges über dich gelesen. Aber was machst du hier in Sunnydale?
    Ah, ich wusste, dass du kein gewöhnliches Mädchen bist. Du bekämpfst Vampire und beherrschst die Zauberei. Was meine Anwesenheit betrifft, so ist dies hier der Höllenschlund, nicht wahr? Hier gibt es jede Menge verlorene Seelen. Von Zeit zu Zeit kehre ich hierher zurück, um ihnen zu helfen, wenn ich kann. Die Geister der Hart-Familie haben nach dir gerufen, aber du konntest sie nicht hören, und so bin ich gekommen, um für sie zu sprechen.
    Willows Herz schlug schneller. Kannst du uns helfen?
    Für eine Weile trat Stille ein. Willow spürte, dass sich Lucy zurückgezogen hatte, aber noch immer in der Nähe war. Die Geister umtanzten sie. Oz war an ihrer Seite, streichelte ihr