Die Diener Der Eosi

den Einstellungsbefehl, indem es eine Versammlung aller Mentats forderte, um über eine alarmierende und gefährliche Situation zu diskutieren, eine Situation, der so schnell und wirkungsvoll wie möglich begegnet werden müsse.
    Da das Ix Mentat die Macht besaß, eine solche Versammlung einzuberufen, und die meisten anderen ebenfalls an einer Versammlung interessiert waren, um herauszufinden, weshalb das Ix Mentat soviel Energie darauf verwendete, um eine offensichtlich unüberwindliche Barriere zu zerstören, wurde der Ruf in codierten Impulsen an jene ausgesandt, die zu einer solchen Versammlung gehörten. Eine Einberufung von Mentats fand selten genug statt und löste unter den Emassi, die ihre Mentats sorgfältigst schützten, erhebliche Spekulationen aus. Für einige bedeutete es eine seltene Gelegenheit, die Heimatwelt und ihre Familien zu besuchen, die sie in den Jahrzehnten ihres Dienstes für die Mentats nicht mehr gesehen hatten. Für andere bedeutete es, komfortable Heime aufzugeben und sich in irgendwelche Quartiere pferchen zu lassen, die in der Raumstation zur Verfügung standen. Natürlich wären die Mentats in der Station in Sicherheit, sicherer als in ihren luxuriösen Behausungen auf der Planetenoberfläche.
    Viele Emassi, die nicht im persönlichen Service für die Eosi tätig waren, beschlossen, die Gelegenheit zu nutzen und mit den Mentats persönliche Verhandlungen über weitere Vergünstigungen oder geänderte Arbeitsbedingungen zu führen. So kamen in den folgenden Wochen viele Schiffe nach Catten, als die Mentats von ihren weit verstreut liegenden Ländereien zurückkehrten. Codes wurden festgelegt, und wenn die eintreffenden Schiffe darauf die richtigen Antworten gaben, gestatteten ihnen die Wachschiffe, die die Raumstation beschützten, zu passieren. Einige konnten es nicht und wurden umgehend auf einen der Monde Cattens verbannt, bis die Mentat-Versammlung beendet war.
    Schiffe, die Catten verließen, wurden weder angehalten noch von den Patrouillen durchsucht. Allerdings wurde ihr Start in den Dienstprotokollen vermerkt.
    Wäre Emassi Plovine von der Erde zurückgerufen worden, hätten einige seiner Fragen beantwortet werden können: zwei Schiffe, eins der K-Klasse und ein Scout, beide als im Raum verschollen gemeldet, wären für ihn von besonderem Interesse gewesen. Aber er hatte seinen Bericht an das Gouverneur-Mentat der Erde geschickt.
    Als die KDL mit den Partnerinnen und Familien von fünfzig Emassi nach Botany zurückgekehrt war, hatte Kris bereits in Erfahrung gebracht, daß Zainal zusammen mit seinen cattenischen Kollegen Botany verlassen hatte und das Mittel-und-Wege-Komitee aufgelöst worden war. Eine Reihe ihrer Freunde, die niemals als Raumschiffbesatzung eingesetzt worden waren, fehlte ebenfalls. Schließlich entdeckte sie Coo, die sie mit einem breiten Deskilachen begrüßte und meinte: »Alle weg. Tal vorbereiten.«
    »Vorbereiten? Für was vorbereiten, Coo?« Obgleich die Vorstellung daß die Eosi für den Rest ihres unnatürlichen Lebens in einem abgeschlossenen Tal gefangen waren, einen nicht geringen Reiz auf sie ausübte, glaubte sie nicht, daß sie die erwarteten ›Gäste‹ waren.
    »Ich gehe helfen. Gute Idee.«
    Niemand sonst schien etwas darüber zu wissen, nicht einmal Bart, der gewöhnlich Gerüchte aufschnappte, die anderen Leuten entgingen. Er war für einen leichten Dienst eingeteilt, da er aufgrund seiner Schädelverletzung immer noch auf der Krankenliste geführt wurde.
    »Ich weiß es nicht, Kris, und ich muß Ihnen gestehen, daß ich es verdammt schlimm finde, nichts zu wissen.«
    Sie stimmte Bart aus vollem Herzen zu. Leon Dane war ebenfalls im Krankenhaus nicht anzutreffen, und alles, was Mavis dazu sagen konnte – und sie sagte die Wahrheit –, war, daß er sich ein paar Tage freigenommen hätte, um sich ›auszuruhen.‹
    Kris hatte Zane bei sich, und als sie erfuhr, daß Sarah und Joe ebenfalls verschwunden waren und Maizie und Tony im Kinderhort zurückgelassen hatten, bat sie um eine Dienständerung und arbeitete im Hort statt im Hangar. Maizie schien sie zu mögen, und da Zane allmählich sprechen lernte, hielt sie es für eine gute Idee, Maizie an den Unterrichtsstunden teilnehmen zu lassen.
    Ray Scott ging ihr in keiner Weise aus dem Weg, und sie konnte ihm fast glauben, als er erklärte, er wußte nicht, wo Zainal sei, aber daß sie sich auf den Weg gemacht hätten, um mit anderen Dissidenten Verbindung aufzunehmen.
    »Jede wichtige