Die Differenzmaschine: Roman (German Edition)

solch üblen und unwürdigen Besessenheiten verzehrt; wenn ich das Gesicht eines Engels erblicke, das vom Herzen einer Furie erregt wird!
    Es ist ein göttliches Gesetz, dass alles, was die Seele verdirbt und entstellt, auch den Körper zugrunde richten muss. Hohle Augen, Nervosität, verstörtes Aussehen und bleiche Gesichtsfarbe sind die natürlichen Kennzeichen einer Spielerin. Ihr langer Morgenschlaf kann die in schlechter Luft und unnatürlicher Erregung verbrachten Nachtstunden nicht ausgleichen. Ich habe das Gesicht der Spielerin lange und aufmerksam beobachtet. Ja, ich habe sie gut beobachtet. Ich habe gesehen, wie man sie um zwei Uhr früh halb tot aus Crockfords Spielhölle trug, im unbarmherzigen Schein der Gaslaternen bleich wie ein Gespenst …
    Bitte behalten Sie Platz, Sir. Sie sind im Haus Gottes. Soll diese Bemerkung als eine Drohung aufgefasst werden, Sir? Wie können Sie es wagen! Wir leben in einer finsteren Zeit, einer traurigen Zeit, wahrhaftig! Ich sage Ihnen, Sir, was ich auch dieser Gemeinde und der ganzen Welt sagen werde: dass ich sie gesehen habe, dass ich Zeuge war, wie Ihre Königin der Maschinen ihren nichtswürdigen Zerstreuungen nachging …
    Hilfe! Haltet ihn! Oh, lieber Herr Jesus, er hat mich erschossen! Es ist aus mit mir! Mord! Haltet ihn …!

Meine Herren, die Wahl liegt bei Ihnen!
    (Auf dem Höhepunkt der parlamentarischen Krise 1855 be rief Lord Brunel eine Sitzung seines Kabinetts ein. Seine Ansprache an die Kabinettsmitglieder wurde von seinem Privatsekretär in Kurzschrift festgehalten.)
    »Meine Herren, ich kann mich auf keinen einzigen Fall besinnen, in welchem irgendeine Persönlichkeit der Partei oder der Regierung innerhalb des Parlaments auch nur beiläufig zu meiner Verteidigung gesprochen hätte. Ich habe geduldig und, wie ich hoffe, klaglos gewartet und getan, was in meiner Macht stand, um das weise Vermächtnis des verstorbenen Lord Byron zu schützen und zu erweitern und um die Wunden zu heilen, die übereifrige Nachwuchspolitiker unserer Partei zufügten.
    Aber in der Geringschätzung, die Sie, ehrenwerte Herren, mir entgegenzubringen scheinen, ist keine Veränderung eingetreten. Im Gegenteil, die letzten beiden Abende sind mit der Debatte über eine Vertrauensabstimmung zugebracht worden, die offensichtlich und in erster Linie gegen den Regierungschef gerichtet war. Die Diskussion war gekennzeichnet durch ungewöhnlich ausfallende Polemik gegen mein Amt, und keiner von Ihnen, den Mitgliedern meines eigenen Kabinetts, hat die Position der Regierung verteidigt.
    Wie sollen wir unter diesen Umständen den Fall der Ermor dung des Reverend Alistair Roseberry erfolgreich aufklären? Dieses schändliche, gewissermaßen atavistische Verbrechen, brutal ausgeführt in einer geweihten christlichen Kirche, hat den Ruf der Radikalen Partei und des Staates auf das schwerste geschädigt und die ernstesten Zweifel an unseren Absichten und unserer Integrität geweckt. Und wie sollen wir die mörderischen Geheimgesellschaften ausrotten, deren Macht und herausfordernde Gewalt täglich wachsen?
    Gott weiß, meine Herren, dass ich niemals nach meinem gegenwärtigen Amt gestrebt habe. Tatsächlich hätte ich alles mit meiner Ehre zu Vereinbarende getan, um seine Übernahme zu vermeiden. Aber ich muss Herr in diesem Haus sein – oder mein Amt zur Verfügung stellen und diese Nation der Führung von Männern ausliefern, deren Absichten immer klarer und krasser zutage treten. Meine Herren, die Wahl liegt bei Ihnen.«

Der Tod des Markgrafen von Hastings
    Ja, Sir, zwei Uhr fünfzehn, um genau zu sein, Sir – und daran gibt es keinen Zweifel, da wir an das Colt & Maxwell-System lochkartengesteuerter Normaluhren angeschlossen sind.
    Nur ein tropfendes Geräusch, Sir.
    Zuerst dachte ich an eine undichte Stelle im Dach und übersah, dass die Nacht sternenklar war. Regen, dachte ich, und das war meine ganze Sorge, Sir, weil ich dachte, der Land- Leviathan könnte durch Nässe beschädigt werden. Also leuch tete ich mit meiner Laterne hinauf, und da hing der arme Teufel, und sein Blut rann über die Halswirbel des Leviathans herab und auf die, wie nennt man sie, die Verstrebungen, die das Skelett aufrechthalten. Und sein Kopf eine blutige Masse, Sir – nicht mehr das, was man einen Kopf nennen könnte. So baumelte er an den Füßen von einer Art Ledergeschirr, und ich sah die Seile straff in die Dunkelheit der großen Kuppel hinaufgehen, und der Anblick traf mich so, Sir, dass ich, erst