Die Drachenreiter von Pern 13 - Ankunft

Drache der perfekte Partner für Alaranth wäre.«
    Torene errötete leicht, doch die Antwort kam prompt. »Alles hängt doch wohl davon ab, wer schnell genug ist, um Alaranth einzufangen, oder?« Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht, als sie versuchte, Sorkas diskreter Frage auszuweichen. Torene war nicht eingebildet, wenn sie behauptete, daß die größeren männlichen Drachen ausgezeichnete Flieger sein müßten, wenn sie Alaranth einholen wollten.
    Die junge Königin würde ihre hitzigen Bewerber auf eine lange und schwindelerregende Verfolgungsjagd mitnehmen. Torene kicherte belustigt. »Hoffentlich versagen mir nicht die Kräfte. Und versuch gar nicht erst, herauszufinden, wen ich bevorzuge. Du würdest dich sehr wundern.« Ihr lebhafter Gesichtsausdruck wurde ernst. »Bitte glaub mir, Sorka, wir Drachenreiter müssen uns sputen, wenn wir diesen Doppelkrater für uns gewinnen wollen.«
    »Ich stimme dir zu, Torene, aber diese Krater können nur auf dem Luftweg erreicht werden, und daraus entstehen möglicherweise Probleme.«
    »Ach…« Triumphierend reckte Torene einen Finger in die Höhe. »Ich weiß, wo man einen Zugangstunnel graben kann.« Aus einer Hosentasche zog sie einen schlaffen, abgenutzten Piasfilm. Es handelte sich um eine Sonarvermessung des Doppelkraters, vermutlich hergestellt von einer der ersten Erkundungssonden. Sorka war gar nicht auf den Gedanken gekommen, daß es noch irgendwo Kopien dieser ursprünglichen Protokolle geben könnte. Nun fiel ihr ein, daß die Ostrovskijs, Torenes Eltern, Bergbauingenieure waren und sich höchstwahrscheinlich im Besitz der allerersten Sonarkarten befanden.
    Behutsam breitete Torene das Blatt auf dem Tisch aus. Beinahe andächtig glättete sie es mit den Fingerspitzen und beschwerte die sich hochbiegenden Ecken mit Pfeffer- und Salzmühlen. »Schau, hier gibt es einen natürlichen Durchlaß. Siehst du diesen Schatten dort? Der Gang nimmt zwei Drittel der Strecke ein, die zum See führt. Na schön, die Decke in der Zentralhöhle ist nur zwei bis drei Meter hoch, aber durch relativ kurze Tunnelabschnitte ist sie von allen Seiten bequem zu erreichen. Da hast du deinen Landweg zum Kratersystem.«
    »Du scheinst das Gelände ja sehr genau geprüft zu haben«, meinte Sorka.
    »Nicht nur ich«, versetzte Torene hastig. »Wir sind eine ganze Clique.« Sie rückte ihren Stuhl näher und wisperte Sorka ins Ohr: »Könntest du dich nicht für uns einsetzen?«
    »Wer ist alles in dieser Clique?«
    Torenes dunkle Augen blitzten. »Nyassa…«
    »Tatsächlich?«
    »Na ja, Milath wird bald brüten, und Nya fühlt sich auf der Großen Insel nicht wohl. In Telgar ist es ihr zu kalt, und hier paßt es ihr auch nicht, weil sie die Brutstätte dann wieder mit Tenneth, Amalath und Chamuth teilen müßte.«
    »Das sehe ich ein.«
    »D'vid und Wieth, N'klas und Petrath…«
    »Augenblick, Torene. D'vid und N'klas?« Sorka traute ihren Ohren nicht.
    »Ach, hast du das noch nicht gehört?« staunte Torene und fügte wie beiläufig hinzu: »Nein, wie solltest du auch? Während des Sporenfalls höre ich sie die ganze Zeit, denn dann rufen sich die Drachen gegenseitig Warnungen zu. Sie sprechen die Namen der Reiter so schnell aus, daß sie gewissermaßen Abkürzungen schaffen, indem sie manche Vokale ›verschlucken‹. Aus Dayvid wird D'vid, aus Nicholas Gomez wird N'klas, und Fulmar wird zu F'mar.«
    »Und du bist T'rene?« fragte Sorka amüsiert.
    Das Mädchen dachte einen Moment lang nach. »Nein, aber Sevya wird Sev, und Jenette Jen. Es sind ohnehin kurze Namen. Einmal erwähnte ich, was ich während eines Einsatzes gehört hatte, und dann wollte jeder wissen, wie die Drachen ihn nennen.« Sie zuckte die Achseln.
    »Kürzen die Drachen auch ihre eigenen Namen oder die Namen ihrer Artgenossen ab?«
    »Nein.« Torene schüttelte energisch den Kopf und bedachte Sorka mit einem strahlenden Lächeln. »Untereinander wissen die Drachen immer, wer gerade mit wem spricht.«
    »Ich verstehe.« Sorka gab sich den Anschein, als hätte sie den Unterschied begriffen.
    »Wir finden es schön, wenn die Drachen uns Spitznamen verpassen. Denn das bedeutet, daß sie sich nicht nur um ihren eigenen Reiter, sondern auch um die Reiter der anderen Drachen kümmern.«
    »Die Vorstellung gefällt mir. Sag mal, wie kürzen sie Sean ab?«
    Torene schüttelte den Kopf, daß die Locken wippten. »Überhaupt nicht. Er ist immer der ›Anführer‹, und jeder bringt ihm Respekt entgegen.« Sie grinste