Die dunkle Macht des Mondes

sagte Mitch langsam, “dass in der Stadt etwas Nichtmenschliches existiert.”
    “Ah.” Perkowski nahm einen Schluck Tee und schien zufrieden. “Ich wusste, dass es nur eine Frage der Zeit sein würde. Nicht alle Menschen sind blind.” Er sah Mitch aus zusammengekniffenen Augen an. “Sie sind wohl ein Reporter, habe ich recht?”
    “Ich schreibe für den
Sentinel
.”
    “Und Sie sind auf dieses Wissen im Zuge Ihrer Recherchen gestoßen?”
    “So ungefähr.”
    Der alte Mann stellte vorsichtig seine Tasse auf das Tablett. “Haben Sie vor, die Existenz der Vampirrasse an die Öffentlichkeit zu bringen?”
    Mitch rührte seinen Tee in der Tasse. “Sie nehmen an, ich habe Beweise.”
    “Wenn Sie ein so guter Reporter sind, wie ich es gehört habe, dann werden Sie welche finden.” Perkowski beugte sich vor. Sein runzliges Gesicht war verzerrt. “Sie müssen tun, wozu ich nicht in der Lage war, Mr. Hogan.”
    “Vielleicht wird auch mir niemand zuhören.”
    “Vielleicht. Aber vielleicht wird die Stimme eines jungen Mannes eher die Aufmerksamkeit der Leute erregen. Vielleicht werden es diese Kreaturen in unserer modernen Welt nicht so einfach finden, sich zu verstecken.” Der Professor lehnte sich wieder zurück. “Aber eins nach dem anderen. Sagen Sie mir, wie Sie herausgefunden haben, dass der Mensch nicht allein auf der Welt ist.”
    Nachdem er einen Augenblick nachgedacht hatte, erzählte Mitch, dass er sich für die Morde am Flussufer interessiert hatte und mehreren Spuren nachgegangen war, von denen eine dazu geführt hatte, dass er Dorian Black in der Seitengasse begegnet war. Er erwähnte Gwen mit keinem Wort.
    Perkowskis Augen leuchteten vor Freude. “Sie sind normalerweise sehr vorsichtig”, sagte er. “Dieser war es nicht. Aber Sie haben sehr viel Glück gehabt, dass Sie überlebt haben, Mr. Hogan.”
    “Das habe ich auch schon bemerkt.” Mitch sehnte sich nach etwas Stärkerem für seinen Tee. “Warum hat er nicht angegriffen?”
    “Das kann ich Ihnen nicht sagen.” Perkowski zögerte. “Hatten Sie zu irgendeiner Zeit das Gefühl, Sie würden die bewusste Kontrolle über Ihren Körper oder Ihren Geist verlieren?”
    “Nein. Wollen Sie sagen, er könnte mich … hypnotisiert haben?”
    “Vampire sind sehr gut dazu in der Lage, den Willen eines jeden Menschen zu überwinden. So lähmen sie ihre Beute und stellen sicher, dass der, von dem sie trinken, sich an den Vorfall nicht erinnern wird.”
    Mitch wurde schlecht. “So etwas hat er mit mir nicht versucht.”
    “Wie gesagt, Sie hatten Glück.” Perkowski rieb sich das Kinn. “Andererseits könnte es einen sehr guten Grund geben, warum Ihr Vampir Sie ohne weitere Zwischenfälle hat gehen lassen.”
    “Der da wäre …?”
    “Ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass die Morde am Flussufer tatsächlich die Tat von Vampiren sind und dass sie davor zurückschrecken, weitere Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, indem sie noch mehr Gewalttaten begehen. Aber Sie dürfen die Gefahr nicht unterschätzen.” Seine Hände zitterten, als er Mitch eine weitere Tasse einschenkte. “Sie sind sehr dreist geworden. Wirklich sehr dreist.”
    Mitch setzte sich zu dem Professor auf den Boden. “Ich akzeptiere, dass sie gefährlich sind, aber dieser hier hat sein Opfer nicht umgebracht. Es ging ihr gut, nachdem er … mit ihr fertig war. Ist das typisch?”
    Düstere Entschlossenheit überzog das Gesicht des alten Mannes. “Ich habe die tödliche Arbeit dieser Kreaturen gesehen, als ich kaum mehr als ein Kind war, in einem Dorf, wo Legenden oft als Wahrheit angenommen wurden. Aber sie müssen nicht töten, um sich zu ernähren. Sie mussten sich an die wachsende menschliche Bevölkerung anpassen, und an die wachsende Bildung der Welt. In einer Stadt wie New York wahllos Menschen umzubringen würde ihren Untergang bedeuten.”
    “Zur Strecke gebracht durch ihre eigene Beute.”
    “Können Sie sich vorstellen, wie der durchschnittliche Mann oder die Frau darauf reagiert, zu wissen, dass sie jederzeit von einem Monster angegriffen werden können, das menschlich aussieht, sie aber nur als Mastvieh ansieht? Die Vampire würden bis zu ihrer Ausrottung gejagt werden.”
    “Und darauf hoffen Sie.”
    “Das leugne ich nicht.” Der Professor kniff die Augen zusammen. “Interessieren Sie sich nur wegen der Sensation, wie man so sagt, für die Sache, oder ist es etwas Persönliches?”
    “Ich bin ein Reporter”, sagte Mitch, “ich will die