Die dunkle Macht des Mondes

Schlagzeile. Aber ich will auch, was Sie wollen.”
    “In dem Fall müssen Sie auf jede Situation vorbereitet sein, die sich bei Ihren Recherchen ergeben könnte. Wissen Sie, auf welche Arten Vampire verwundbar sind und wie man sie zerstören kann?”
    “Hat nicht Bram Stoker davon geschrieben?”
    Perkowski machte ein unflätiges Geräusch. “Stoker. Der Scharlatan.” Er klopfte auf den Deckel seines Buches, das jetzt auf dem fadenscheinigen Teppich zwischen Mitch und ihm lag. “Das hier wird Ihnen sagen, was Sie wissen müssen. Vampire können nur auf zwei Arten zuverlässig getötet werden. Zum Ersten ein tödlicher Stoß in Herz oder Hirn. Den Kopf abzutrennen ist ebenfalls effektiv, wenn auch meistens unpraktisch.”
    “Dann kann eine Kugel sie töten?”
    “Nur, wenn sie präzise gesetzt wird. Die wenigsten haben die Fähigkeit, genau den richtigen Punkt zu treffen.”
    “Und die zweite Methode?”
    “Anhaltende Bestrahlung mit Sonnenlicht. Dieses Licht brennt sich durch ihr Fleisch und verzehrt das Gewebe darunter, bis der Vampir in einen Schockzustand fällt, von dem er sich selten erholt.”
    “Ich kann mir nicht vorstellen, dass diese Kreaturen zulassen, dass man sie im Sonnenlicht festhält.”
    “Es würde nicht einfach sein, das ist richtig.” Der Professor schob seine Brille auf seiner Nase ein Stück höher. “Ich gestehe, dass mir die persönliche Erfahrung mit derlei Aktivitäten fehlt. Nur meine gründliche Recherche hat mich von der Wirksamkeit dieser Methoden überzeugt.”
    “Kann man sie wirklich mit einem Kreuz fernhalten?”
    “Die Legenden spezifizieren das Kruzifix … aber ich glaube nicht, dass Vampire sich von religiösen Symbolen besonders abgestoßen fühlen.” Er warf einen verstohlenen Blick auf Mitch. “Denken Sie daran, dass der Tod eines Vampirs die Aufmerksamkeit anderer, die auch in der Stadt leben könnten, auf sich ziehen wird.”
    Mitch nahm das Buch. “Macht es Ihnen etwas aus, mir das auszuleihen?”
    “Keineswegs. Und ich würde mich über regelmäßige Berichterstattung freuen, Mr. Hogan.” Der alte Mann seufzte. “Ich würde einiges dafür geben, Sie auf Ihrer Jagd zu begleiten, aber ich habe nicht mehr die Energie eines jungen Mannes.”
    “Denken Sie nicht weiter darüber nach, Professor. Das hier ist etwas, das ich alleine erledigen muss.”
    “Dann kann ich Ihnen nur noch einmal raten, sehr gut auf sich aufzupassen.”
    Mitch stand auf, half dem alten Mann hoch und reichte ihm seine Hand. “Ich weiß Ihre Hilfe zu schätzen, Mr. Perkowski.”
    “Es war mir das größte Vergnügen.” Perkowski folgte Mitch zur Tür. “Da ist noch etwas, das Sie wissen sollten, falls Sie Ihren Vampir noch einmal treffen, ehe Sie das Buch lesen konnten. Jeder Mann – und jede Frau – kann durch den Biss des Vampirs in seinesgleichen verwandelt werden, wenn die Kreatur es so wünscht und die Verbindung zwischen beiden stark ist.”
    Mitch blieb mit einer Hand auf dem Türknauf stehen. “Wie bitte?”
    “Wie dachten Sie, dass Vampire ihre eigene Art fortpflanzen? Sie können keinen Nachwuchs zeugen oder gebären. Ihre Art, die es doch schon so lange gibt, würde aussterben, wenn es nicht die Umwandlung gäbe. Hier, das kann Ihnen helfen, die Verbindung zu brechen.” Er bemerkte Mitchs Gesichtsausdruck, als er ihm eine kleine Flasche reichte und seine Hand verschwörerisch hob. “Es ist bloß eine weitere Gefahr, der Sie sich bewusst sein müssen, Mr. Hogan.”
    Mit einem angespannten Abschiedsgruß ließ Mitch Perkowski zwischen seinen Büchern zurück und eilte die Treppe hinunter. Er begann das Buch des Professors zu überfliegen, während er ein Taxi zurück zur Zeitung nahm, und suchte sich als Erstes die KAPITEL über Umwandlung und das Töten von Vampiren heraus.
    Als er die Redaktion betrat, kam Randolph Hewitt, Bauch voran, auf ihn zu.
    “Hogan”, sagte er mit seiner üblichen falschen Fröhlichkeit. “Schön, Sie wieder zu sehen. Ich hatte das Gefühl, Sie hätten uns für einen Job bei
Vanity Fair
verlassen.”
    Mitch war nicht in Stimmung für Hewitts Gehässigkeiten. Er ließ das Buch auf seinen Schreibtisch fallen und starrte seinen Kollegen wütend an. “Sie wissen genau, wo ich war. Gwen …”
    “Nun mal nicht so empfindlich.” Hewitt hob eine Augenbraue. “Hat unsere Miss Murphy Sie schlecht behandelt?”
    “Kein Wort über sie.”
    “
Sie
könnten ein paar Worte
zu
ihr sagen, Hogan. Sie hat sich ihre Schwierigkeiten selbst